Lorsque Super Smash Bros. a fait ses débuts en 1999, c’était une bizarrerie dans la bibliothèque Nintendo 64, un contraste clair avec son statut monolithique de poids lourd dans le panthéon Nintendo aujourd’hui.
Parallèlement à la publicité N64 désormais emblématique faisant la promotion du jeu, Nintendo a imaginé des moyens créatifs de le diffuser auprès de son public. Cet effort comprenait un festival de limaces bizarre mais amusant dans la vie réelle avec des combattants portant des costumes Nintendo appelés SlamFest ’99. Et maintenant, certains détectives sur Reddit ont découvert des photos de haute qualité de l’événement, montrant comment cet événement de jeu précoce et de haut concept s’est déroulé.
Un événement mythique
L’événement lui-même a été quelque chose d’une légende dans les communautés de jeux en ligne. Vice a précédemment rendu compte des efforts des communautés essayant de trouver des médias en 2020, mais il n’en est pas ressorti grand-chose. Autrefois appelée la « mêlée du millénaire » sur le site d’origine (qui est maintenant perdu dans le temps), cette exposition IRL Super Smash Bros. s’est déroulée à Las Vegas au début de 1999 devant un public en direct.
Pendant l’événement, les combattants en costumes Nintendo s’affronteraient, l’arbitre déterminant lequel des personnages de la gamme Smash Bros. avait le dessus. Rétrospectivement, l’événement lui-même a été le pionnier de bon nombre des conventions familières ou des spectacles centrés sur les geeks qui sont courants aujourd’hui. Non seulement il comportait des cosplays assez haut de gamme pour Pikachu, Mario, Yoshi et Donkey Kong – les mêmes que ceux de la célèbre publicité N64 – mais il a également été diffusé sur Internet pour que les fans puissent le regarder en ligne.Malgré le spectacle, une grande partie des images de cet événement n’a pas encore été récupérée, ce qui est courant pour le contenu des premiers jours d’Internet. Cependant, les créateurs de contenu et les Redditors doivent toujours essayer de rechercher des photos ou même un enregistrement de l’événement. Ces dernières années, le créateur de GameXplain, Andre Segers, a appelé les fans à trouver des photos ou des vidéos de la vitrine, ce qui a conduit à de bonnes trouvailles. En plus d’avoir interviewé Ed Espinoza, l’un des principaux producteurs du Slamfest ’99, certains Redditors ont découvert des anecdotes et des histoires entendues sur l’exposition.
Est-ce que quelqu’un d’autre se souvient de la bataille réelle de Smash Bros (utilisant les mêmes costumes) que Nintendo a diffusée en direct pour promouvoir le jeu ? (Ouais ! Un flux en direct en 1999 !) Je n’ai jamais entendu personne d’autre en parler et je ne peux trouver aucune preuve de son existence en ligne. https://t.co/vR8gkTv3yY
—André (@AndréSegers) 11 mai 2020
Un nouveau trésor de photos
Récemment, l’utilisateur de Reddit bozo_ssb a publié un trésor de photos montrant l’événement et ce qui s’est passé derrière le rideau. Ces photos ont été prises par Ed Espinoza alors qu’il travaillait à l’événement. C’est une découverte passionnante, qui a montré l’ampleur croissante des événements de jeu et la façon dont les jeux vidéo devenaient de plus en plus courants. Les photos de cet événement SlamFest ’99 sont également une excellente capsule temporelle de 1999. Les jeux vidéo, et le reste du monde, ont beaucoup changé au cours des années qui ont suivi.
C’est amusant de regarder en arrière où se trouvaient les événements de jeu. Espérons que d’autres personnes se présenteront avec des images réelles de l’événement; Je pense que tout fan respectable de Smash Bros voudrait voir des images d’un vrai Pikachu faire des coups maladroits à Donkey Kong.
Crédit miniature : Ed Espinoza
Alessandro Fillari est journaliste pour l’IGN. Vous pouvez le suivre sur Twitter et Instagram @afillari.