Frank Molter/photo alliance
Il y a d’abord eu le traqueur à réaction de l’oligarque russe; puis il y avait le traqueur de yachts de l’oligarque russe; maintenant, il y a le traqueur de pétrolier russe.
le nouvel outil vient des data scientists de Greenpeace UK, qui ont créé un bot automatisé qui puise dans les données publiques pour tweeter sur les mouvements des pétroliers et gaziers quittant les ports russes. L’objectif, selon Greenpeace, est de couper l’une des principales sources de revenus de la Russie qui contribue à alimenter la guerre du président Vladimir Poutine en Ukraine.
La Russie tire des revenus considérables du pétrole et du gaz – environ 40 % de son budget fédéral repose sur les redevances sur les combustibles fossiles – ce qui signifie que les pétroliers qui remplissent des contrats contribuent essentiellement à la machine de guerre russe. En tweetant l’origine, l’identité et la destination des pétroliers qui ont accosté dans les ports russes, Greenpeace espère faire honte aux entreprises et aux pays pour qu’ils évitent les achats de pétrole et de gaz du pays.
« C’est une hypocrisie très importante à souligner politiquement », a déclaré Georgia Whitaker, militante pétrolière chez Greenpeace UK, à Protocol. « Les politiciens disent toutes les bonnes choses, mais ils ne mettent pas nécessairement cela en action. »
Greenpeace affirme que des militants ont déjà détourné un pétrolier qui se dirigeait vers la Suède.
Pour être juste, aucune des expéditions n’est encore illégale. Le bot Twitter a été lancé en douceur le 11 mars, quelques jours seulement après que le président Joe Biden a annoncé un décret exécutif interdisant les importations de pétrole et de gaz russes et le même jour, l’Australie a annoncé qu’elle ferait de même. Avec le décret, l’administration Biden a interdit les nouveaux contrats avec effet immédiat et a donné aux commandes existantes 45 jours pour terminer la livraison. Le gouvernement britannique a déclaré qu’il éliminerait également progressivement l’achat de combustibles fossiles russes, mais il donne aux acheteurs jusqu’à la fin de l’année pour ralentir les choses. Aucun pays de l’UE n’a interdit le pétrole ou le gaz russe.
Utilisation des données publiques
Mais le bot donne une transparence sans précédent à une industrie qui a tendance à fonctionner hors de la vue du public. Le bot @RUTankerTracker utilise les données de MarineTraffic, l’équivalent maritime d’un site Web de suivi des vols. Le site utilise le système d’identification automatisé (AIS) que tous les grands navires (plus de 300 tonnes) ou navires à passagers sont tenus d’utiliser.
L’AIS est conçu comme une aide à la navigation pour compléter le radar. Les navires diffusent leurs positions déterminées par GPS sur les fréquences VHF. D’autres navires dans un rayon d’environ 23 milles peuvent capter les signaux et les tracer par rapport à eux-mêmes et aux autres navires dans la zone. L’AIS peut également diffuser d’autres données de capteur, notamment le taux de virage, le tangage et le roulis, etc. Les data scientists de Greenpeace utilisent également des sources de données financières telles que Bloomberg et Refinitiv pour déterminer la cargaison et la destination d’un navire.
En s’appuyant sur toutes ces données, le tracker peut déterminer quels navires ont accosté dans les ports russes, annoncer des mises à jour de leurs itinéraires et divulguer où ils se dirigent en fonction de leur destination déclarée.
Pourtant, même avec toutes ces données, le tracker est accompagné d’un avertissement : le suivi des pétroliers est plus difficile que le suivi des avions. Parfois, ces itinéraires changent, cependant, pour diverses raisons – les navires peuvent changer de destination en fonction du prix du pétrole ou du gaz, ou ils peuvent avoir quitté le port sans destination en premier lieu. « Nous avons fait ce travail en réaction rapide à l’attaque contre l’Ukraine », a déclaré Greenpeace dans un message épinglé. tweeter. « [O]Votre bot n’est pas parfait et nous non plus, mais au moins nous n’avons pas illégalement envahi le pays de quelqu’un d’autre.
Courir dans le noir
Le bot pétrolier est cependant confronté à un nouveau défi, un défi que les gouvernements appliquant les sanctions auront également du mal à surmonter. Windward, une société israélienne de conseil en risques maritimes, affirme qu’au moins 33 pétroliers russes ont éteint leurs transpondeurs AIS la semaine dernière, soit le double du taux moyen de l’année dernière, selon un rapport de Bloomberg. La plupart des opérations « sombres » ont eu lieu près des côtes russes. Dans certains cas, Windward a suivi des navires alors qu’ils flânaient à côté d’autres pétroliers pendant quelques heures, transférant potentiellement du pétrole de l’un à l’autre.
Ce comportement n’est pas nouveau. Il y a quelques années, des navires russes ont été surpris en train d’éteindre leurs transpondeurs pour livrer du pétrole à la Syrie, a déclaré le département du Trésor américain : «[V]Les essels transportant du pétrole vers la Syrie sont connus pour désactiver leurs transpondeurs AIS pour masquer leurs mouvements.
Le droit maritime international exige que les pétroliers et autres navires commerciaux gardent leur transpondeur en mer, et bien que cela n’empêche pas les capitaines ou les propriétaires d’enfreindre la loi, cela aide à restreindre la recherche de navires participant à des activités illicites. « Il n’y a aucune raison pour qu’ils aient leur AIS désactivé », a déclaré Gur Sender de Windward à Bloomberg.