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Le nombre total de pertes structurelles dues aux incendies de forêt qui brûlent près de West Kelowna, en Colombie-Britannique, et de la Première nation voisine de Westbank, est estimé à moins de 90, a déclaré mardi un chef régional des pompiers.
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Le chef des pompiers de West Kelowna, Jason Brolund, a déclaré lors d’un point de presse que ce chiffre comprend moins de 70 structures à West Kelowna et moins de 20 sur les terres de la Première nation de Westbank. Il a déclaré que de plus amples détails devraient être publiés plus tard mardi.
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Brolund a déclaré que la Force opérationnelle canadienne 1 a effectué une recherche spécialisée dans les zones touchées par les incendies de forêt et n’a trouvé aucun signe indiquant que quelqu’un soit mort dans l’incendie. Il a ajouté qu’il n’était au courant d’aucune personne disparue, une évolution qu’il a qualifiée de « nouvelle très encourageante ».
Il dit que les montagnes sont enveloppées de fumée depuis que l’incendie a progressé la semaine dernière et que le paysage sera différent lorsque le ciel se dégagera.
« Cela pourrait être assez dramatique de commencer à voir ce que nous avons perdu là-bas », a-t-il déclaré.
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Brolund a déclaré que les équipes ont combattu deux douzaines d’incendies ponctuels pendant la nuit, mais il a l’impression qu’elles commencent à franchir un cap dans la lutte contre l’incendie.
Le premier ministre David Eby devait se rendre mardi dans le sud de l’Intérieur ravagé par les incendies, en compagnie du ministre de la Gestion des urgences Bowinn Ma et du ministre des Forêts Bruce Ralston, pour avoir un aperçu direct de la dévastation causée par les incendies de forêt qui font rage.
S’exprimant lors d’une conférence de presse lundi, Eby a déclaré que l’objectif de la visite était de rassurer la population sur le fait que le gouvernement de la Colombie-Britannique sera là pour les aider à reconstruire une fois la crise passée, mais également d’obtenir des informations de première ligne sur ce dont les communautés ont besoin.
Il y a plus de 27 000 personnes sous ordre d’évacuation dans toute la province et plus de 35 000 en alerte d’évacuation en raison de plusieurs incendies, y compris l’incendie de forêt de McDougall Creek, d’une superficie de 110 kilomètres carrés, affectant West Kelowna, Kelowna et Lake Country.
Le BC Wildfire Service a déclaré que 100 pompiers du Mexique devraient arriver dans la province aujourd’hui, et 200 autres d’Afrique du Sud d’ici la fin de la semaine.