Claire Paulin, quatre-vingt-trois ans, en fauteuil roulant et aveugle au sens de la loi, fait partie des personnes touchées.
« J’ai eu le cœur brisé quand ils ont dit qu’ils devraient couper les programmes de jour », a déclaré Paulin. « Ce sera dévastateur, pas seulement pour moi, mais pour d’autres personnes dans les programmes. »
Paulin a déclaré qu’elle comptait sur les programmes et les gens d’Olde Forge pour le soutien et la compagnie, mais qu’elle en aurait moins maintenant.
« Ce serait très difficile pour moi de vivre seul si je ne les avais pas. »
Taylor de Olde Forge et Baudouin St. Cyr, directeur général de Meals on Wheels (Ottawa), affirment que la demande pour leur soutien a considérablement augmenté depuis le début de la pandémie de COVID-19, et que les programmes aident à garder les gens indépendants. C’est l’une des raisons pour lesquelles les PDG de tous les hôpitaux de la région ont soutenu leurs efforts pour obtenir une augmentation du financement, a déclaré Taylor, car ils savent que les programmes sont essentiels pour empêcher les gens d’accéder au système de santé de soins aigus surchargé.
St. Cyr a déclaré qu’il avait entendu des gens dire qu’ils ne pouvaient plus se permettre la popote roulante et qu’ils annulaient ou réduisaient.
« Ils sont tristes et effrayés parce que la nourriture est essentielle, mais leur loyer explose également. »
Le programme reçoit des fonds de la province et de la ville d’Ottawa et dépend fortement à la fois des bénévoles qui livrent les repas et des collectes de fonds, a déclaré St. Cyr. Il a reçu une petite augmentation de financement de la ville, mais perd une subvention liée au COVID qui a réduit d’environ trois dollars le coût de chaque repas, a-t-il déclaré. En conséquence, le coût des repas passe de 4,60 $, dans la plupart des cas, à 8,05 $, ce que beaucoup de gens lui disent, c’est trop. St. Cyr a entendu de nombreux clients dire qu’ils ne peuvent pas se permettre l’augmentation.