Les personnages forts dominent les projets documentaires suisses à Visions du Réel Les plus populaires A lire absolument Inscrivez-vous aux newsletters Variety Plus de nos marques

Une mineure de la dernière mine de charbon d’Allemagne en train de changer de sexe, une danseuse étoile qui se bat pour conserver son statut après être devenue mère, un hooligan repenti devenu champion de kickboxing, un père qui a fui l’ancienne dictature uruguayenne, des réfugiés rejetés en attente d’expulsion et des cascadeuses qui se font frapper après coup pour le cinéma : dire que les 5e Avant-premières des films suisses du doc ​​film fest Visions du Réel nous ont fait découvrir des personnages forts est un euphémisme.

Six films prometteurs bientôt lancés sur le circuit des festivals et sur le marché international ont été sélectionnés pour l’événement et pitchés à VdR-Industrie. Cinq d’entre eux ont été réalisés (co-réalisés pour « Red ») par des femmes. Quatre d’entre eux sont des premiers longs métrages. Par la qualité des extraits et l’originalité des thèmes qui s’inscrivent dans l’air du temps, tous demandent à être vus comme des films finis.

Voici un aperçu de ce qui se prépare sur le marché suisse du documentaire haut de gamme.

« Cascadeuses » (« Cascadeuses »)
« Aujourd’hui, je me suis fait tirer dessus », résume Petra lorsque sa mère l’interroge sur sa journée de travail : un quotidien pour la cascadeuse suisse, qui travaille à Los Angeles avec les plus grandes stars mondiales depuis plus de 20 ans. Elle est l’un des trois personnages de « Stuntwomen », le premier long métrage de la réalisatrice Elena Avdija.

Lassée de se blesser au travail et de vivre dans l’ombre, Petra tente désormais de devenir actrice à Hollywood. En attendant, en France, Virginie, elle aussi, est en transition : après deux décennies de mort à l’écran, elle ambitionne de devenir la première femme coordinatrice de cascades en Europe. Dans l’un des extraits présentés à Nyon, on la voit se faire jeter d’une voiture en mouvement et se relever de façon impressionnante comme si de rien n’était, prête à répéter la scène.

Combien de douleur un corps peut-il endurer ? La jeune Estelle, en formation pour devenir cascadeuse, n’a toujours pas de réponse et rêve de rôles féminins puissants. Mais elle découvrira bientôt que la réalité pourrait être bien différente. « En tant que public, nous sommes habitués depuis notre plus jeune âge à voir des femmes au cinéma se faire kidnapper, violer, assassiner, tabasser. C’est au cœur de notre industrie », lance Elena Avdija. « Mon documentaire interroge le malaise de cette question. »

Produit par Bande à Part Films et Alter Ego Production et attendu cet automne, « Cascadeuses » met pour une fois ces femmes à l’honneur et s’annonce comme une future vedette.

« Basé sur une histoire vraie »
En tant que membre d’un groupe de solidarité visitant des réfugiés en attente d’expulsion à l’aéroport de Zurich, la réalisatrice Lisa Gerig a pu rassembler des années d’informations pour son premier long métrage. Elle a choisi de raconter une histoire trop longtemps ignorée : quels sont les critères, non seulement en Suisse, mais dans toute l’Europe, pour obtenir l’asile ? « Chaque réfugié doit raconter sa vie devant les autorités. Avec mon film, je veux éclairer ce procédé basé sur le storytelling », a-t-elle déclaré dans son pitch.

Pour avoir une plus grande chance, les candidats doivent être capables de parler de la manière la plus convaincante possible, le plus émotionnellement possible et sans jamais se contredire.

Le film de Lisa Gerig dépeint trois demandeurs d’asile déboutés reconstituant leur audience d’asile et reparlant de leurs traumatismes. Les entretiens sont rejoués dans les mêmes conditions que ceux du Secrétariat d’Etat suisse aux migrations, avec trois vrais enquêteurs menant les auditions selon les règles officielles. Cela donne au spectateur un aperçu de ce qui était jusqu’à présent une boîte noire complète.

La productrice Eva Vitija (Ensemble Film) et Lisa Gerig espèrent avoir un réel impact avec le film et créer des dialogues sur le sujet. Cela augure bien pour l’avenir : des groupes d’avocats et des organisations de migrants ont déjà exprimé leur vif intérêt pour le film, dont la première est prévue début 2023.

« Devenir Giulia »
Ancienne danseuse de l’Opéra de Zurich, la metteure en scène Laura Kaehr ne cache pas avoir souffert dans le monde ultra-compétitif et dominé par les hommes de la danse de haut niveau où, selon ses propres mots « à 25 ans, c’est fini ». Pourtant, elle n’a pas hésité à y retourner, pour trois ans de tournage, pour son premier long métrage « Becoming Giulia », subtile critique de l’inégalité subie par les femmes dans le monde du ballet.

« Quand Giulia Tonelli, danseuse étoile, m’a confié qu’elle était enceinte et qu’elle avait peur, j’ai tout de suite su que je devais raconter son histoire », se souvient Kaehr lors des avant-premières.

Tourné de manière très cinématographique, sans aucune interview, son film propose une immersion inédite dans les coulisses d’un grand opéra, en suivant la protagoniste face à son plus grand défi : ne pas se laisser bousculer au retour d’un congé maternité.

« Chaque jour est intense pour les danseurs de ce niveau et c’était le cas pour moi », a déclaré Kaehr à Variety. « Chaque jour, il fallait que je trouve le courage de retourner dans cet endroit où j’avais vécu un certain nombre d’expériences pas si belles, alors que cela aurait pu être si beau si les femmes étaient traitées différemment. Peut-être que la chose la plus difficile pour un documentariste issu du même milieu que le protagoniste est de ne jamais intervenir et de laisser la réalité se dérouler. Parfois, je filmais en pleurant.

Le film, produit par Point Prod, devrait être terminé cet été. Il semble se diriger vers un fort intérêt international de par la notoriété de ses protagonistes, les thèmes forts qu’il traite, la beauté de ses décors, ses scènes de danse et la maîtrise du sujet par le metteur en scène. « Je veux trouver un distributeur qui aime le film autant que nous et comprend cette façon de faire des films qui ne part pas de quelque chose d’intellectuel, mais plutôt d’un besoin viscéral de raconter une histoire avec une énorme passion », a déclaré Kaehr à Variety. .

« Je pourrais me souvenir » (« Para no olvidar »)
Lorsque le père de la réalisatrice Laura Gabay est décédé il y a trois ans, elle a retrouvé des dizaines de bobines de Super 8 et d’enregistrements audio qu’il avait échangés avec sa sœur qui vivait au Brésil. Des enregistrements montrant et racontant l’histoire de son père et de sa tante après leur fuite d’Uruguay, à la suite du coup d’État militaire de 1973. Des morceaux manquants de son histoire familiale dont Gabay, née à Genève, n’a jamais discuté avec son père. « Retrouver ces enregistrements a été le point de départ de mon film, explique-t-elle à Visions du Réel.

« En les regardant, de nombreux souvenirs sont revenus et tant de questions qui resteront sans réponse. A travers ce travail, j’ai voulu reconstruire l’histoire de ma famille et questionner le silence causé par l’exil. Ce silence peut s’emparer de familles entières et se transmettre d’une génération à l’autre.

Des extraits très touchants ont révélé le long travail d’écriture et de montage effectué par Gabay pour redonner la voix à son père, combinant ses images muettes avec ses enregistrements audio sans rapport et sa voix off en espagnol.

Ce premier long métrage montre également comment les problèmes politiques affectent les familles, leurs identités et leur héritage.

Produit par Ecran Mobile et Les Sœurs Jaouen, il est attendu au printemps 2023.

« Rouge »
Le sport lui a sauvé la vie, raconte l’ancien champion d’Europe de kick-boxing, Francesco Laquale. D’une certaine manière, l’entraînement lui a permis de contrôler son être intérieur violent. Mais son passé de hooligan le hante toujours et se reflète dans tout ce qu’il fait.

La réalisatrice londonienne Mara Manzolini a eu l’idée d’un documentaire centré sur lui : « Je connaissais Francesco de Lugano où nous avons grandi », a-t-elle déclaré au public. « Je ne l’avais pas vu depuis des années. Quand j’ai appris son passé, j’ai été choqué. Comment nos vies pourraient-elles devenir si différentes ?

En recherche permanente de maîtrise de soi, avec le soutien constant de sa petite amie, l’histoire de Francesco est celle d’une rédemption. On le voit grandir au fil du film, devenir entraîneur, source d’inspiration pour un groupe de jeunes et pour une petite fille, qui rêvait elle-même de faire du kickboxing.

Pour parler de son passé, que Laquale a encore du mal à mettre en mots, Manzolini et les coréalisatrices Andrea Pellerani et Elodie Dermange ont choisi d’inclure trois parties animées, en noir, blanc et rouge sang. « L’animation permet aussi de repousser les limites du réel, d’entrer dans sa tête et de le confronter à ses peurs de manière fictive », expliquent-ils.

L’ani-doc produit par Amka Films Productions et Nadasdy Film est attendu pour l’automne 2022.

« Une fois que nous étions des hommes de mine » (« Wir waren Kumpel »)
Un monde d’hommes dans la Ruhr, en Allemagne, fait de poussière, de dur labeur physique et d’exploitation minière à grande profondeur. Un monde qui n’existe plus : la dernière mine de charbon souterraine du pays a fermé ses portes en décembre 2018. Avant cela, le réalisateur suisse Christian Johannes Koch et le réalisateur allemand Jonas Matauschek ont ​​passé deux ans à rechercher et filmer la vie quotidienne des hommes de mine.

« Il y a six ans, j’ai lu un article sur la fermeture de cette mine et j’ai voulu le voir par moi-même. J’avais l’impression d’être dans un musée de l’industrialisation, le temps semblait s’être arrêté et je trouvais étrange de voir un environnement professionnel encore exclusivement masculin, raconte Koch à Variety. « Alors que la fermeture approchait, nous avons commencé à tourner avant d’avoir terminé les recherches. »

Du coup, le scénario a évolué au fil des mois d’immersion et au fur et à mesure de la découverte des histoires personnelles des cinq protagonistes principaux. Les réalisateurs les ont suivis jusqu’à fin 2021, alors qu’ils tentaient de se réinventer après la disparition pure et simple de leur métier.

Construit sur différentes chronologies, le film aborde le changement à plusieurs niveaux : transition écologique, perte d’identité lorsque son environnement professionnel s’effondre, mais aussi changement de genre, à travers la protagoniste Martina.

« Elle était très intéressante à suivre car elle s’est battue pendant 40 ans, complètement seule, pour être la personne qu’elle était vraiment et a finalement fait la transition en travaillant dans cette mine de charbon. Aujourd’hui, parmi les protagonistes, elle est la seule à travailler encore dans une mine, mais une mine de sel cette fois.
Présenté au Venice Gap-Financing Market 2020 et lauréat du Kompagnon Fellowship of Berlinale Talents en 2021, « Once We Were Pitmen » a déjà suscité un vif intérêt international. Produit par Catpics et elemag pictures, il sera prêt à être diffusé fin 2022-début 2023.