Les Penguins congédient le directeur général Ron Hextall et le directeur général Brian Burke après avoir raté les séries éliminatoires

Contenu de l’article

PITTSBURGH (AP) – Les Penguins de Pittsburgh ont demandé à Ron Hextall et Brian Burke d’enfiler une aiguille incroyablement fine lors de leur embauche en février 2021.

Contenu de l’article

Hextall, le directeur général, et Burke, le directeur des opérations de hockey, ont été invités à trouver un moyen d’ouvrir la fenêtre du championnat pour les stars Sidney Crosby, Evgeni Malkin et Kris Letang sans sacrifier l’avenir à long terme du club.

Un peu plus de deux années parfois turbulentes qui ont produit un manque significatif de progrès sur les deux fronts, Hextall et Burke sont sans emploi.

Contenu de l’article

Contenu de l’article

L’équipe a congédié Hextall, Burke et le directeur général adjoint Chris Pryor vendredi après que les Penguins n’aient pas atteint les séries éliminatoires pour la première fois en 17 ans.

La décision de se séparer du trio est intervenue moins de 24 heures après la fin d’une saison extrêmement inégale au cours de laquelle Pittsburgh est allé 40-31-11 et a terminé neuvième de la Conférence de l’Est pour mettre fin à la plus longue séquence active d’après-saison dans les principaux sports professionnels nord-américains.

Le propriétaire de Fenway Sports Group, John Henry, et le président de la société, Tom Werner, ont déclaré dans un communiqué conjoint que « l’équipe bénéficiera d’une nouvelle direction des opérations de hockey ».

Ils ont ajouté qu’ils « croient en notre noyau de joueurs et que l’objectif de se battre pour la Coupe Stanley n’a pas changé ».

Hextall et Burke ont été embauchés peu de temps après la démission brutale à la mi-saison de l’ancien directeur général Jim Rutherford, qui a bâti une équipe qui a remporté deux Coupes Stanley consécutives en 2016 et 2017.

Contenu de l’article

Alors que Hextall a réussi à signer Malkin et Letang pour des accords favorables à l’équipe l’été dernier plutôt que de les laisser marcher en agence libre, la majorité des décisions de la liste à construire autour du noyau du club se sont retournées contre lui.

Pittsburgh a eu du mal à générer beaucoup d’attaque en dehors de ses deux premières lignes et la défense a fourni peu de stabilité en dehors de Letang et Marcus Pettersson. Le gardien de but est également devenu un problème, car les blessures et le jeu incohérent à ce poste ont coûté cher aux Penguins lors des séries éliminatoires de 2021 et 2022.

La recherche d’un nouveau directeur général commencera immédiatement, plusieurs membres de la filiale du club dans la Ligue américaine de hockey à Wilkes Barre/Scranton prenant en charge les opérations quotidiennes par intérim.

Contenu de l’article

L’entraîneur de longue date de Pittsburgh, Mike Sullivan, aidera également pendant la transition, signe que le club n’a pas l’intention de quitter Sullivan, qui a signé une prolongation de contrat l’automne dernier qui se poursuivra jusqu’à la saison 2026-27.

Celui qui prendra la relève aura des décisions difficiles à prendre. Pittsburgh a plusieurs contrats indésirables pour des joueurs vieillissants comme le centre Jeff Carter, l’attaquant Mikael Granlund et le défenseur Jeff Petry, qui ont tous été recrutés pendant le mandat de Hextall.

Carter a bien performé dès son arrivée au printemps 2021 et semblait en bonne forme au moment où sa prolongation a été annoncée en janvier 2022. Pourtant, le joueur de 38 ans n’avait que 29 points cette saison malgré 79 matchs et son moins-16. note était la troisième pire de sa longue carrière.

Contenu de l’article

Petry, remplacé par le défenseur Mike Matheson l’été dernier, a eu des problèmes pour rester en bonne santé et n’est pas devenu une menace offensive comme l’imaginait Pittsburgh. Le joueur de 35 ans a encore deux ans sur un accord qui lui rapportera 6,25 millions de dollars.

Granlund, acquis à la date limite des échanges cette année de Nashville, a eu un impact minime avec les Penguins, ne récoltant qu’un but et quatre passes en 21 matchs. Le joueur de 31 ans a encore deux ans pour signer un contrat qui lui rapporte 5 millions de dollars par saison.

Hextall a déclaré peu de temps après la pause des étoiles qu’il croyait que de nombreuses équipes pouvaient remporter la Coupe Stanley et que les Penguins étaient l’une d’entre elles.

Pittsburgh, cependant, a trébuché dans la séquence, mélangeant de solides victoires contre des équipes comme le Colorado avec des défaites déconcertantes contre les autres joueurs de la LNH. Le nadir est venu mardi soir à domicile face à Chicago.

N’ayant besoin que de victoires contre les Blackhawks et Columbus pour prolonger la séquence de séries éliminatoires du club à 17, Pittsburgh a plutôt laissé Chicago s’éloigner pour une victoire de 5-2 et les Penguins ont été éliminés un soir plus tard lorsque les Islanders de New York ont ​​dominé Montréal.

Les chants de «Fire Hextall» ont brièvement éclaté à la fin de la troisième période contre les Blackhawks avec Pittsburgh à la traîne par plusieurs buts.

Un peu plus de 72 heures plus tard, Hextall était parti.