Mayo a joué huit saisons dans la NFL et a remporté une bague du Super Bowl avec les Patriots au cours de la saison 2014.
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FOXBOROUGH, Massachusetts — Les Patriots de la Nouvelle-Angleterre ont accepté d’embaucher Jerod Mayo pour succéder à Bill Belichick en tant que premier entraîneur-chef noir de l’équipe, selon une personne proche du dossier.
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Les détails étaient encore en cours d’élaboration vendredi, selon la personne, qui s’est exprimée sous couvert d’anonymat car l’équipe n’a pas annoncé la décision. Mayo a joué huit saisons dans la NFL et a remporté une bague du Super Bowl avec les Patriots au cours de la saison 2014.
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L’embauche de Mayo intervient un jour après que Belichick a accepté de se séparer des Patriots après une carrière de 24 ans comprenant six victoires au Super Bowl.
Mayo s’est immédiatement hissé en tête de la liste des successeurs viables de Belichick après que les Patriots ont pris la décision unique d’annoncer qu’ils accordaient à l’assistant une prolongation à long terme lors de la dernière intersaison. Mayo, avec le fils de Belichick et son collègue entraîneur des secondeurs Steve Belichick, s’est chargé des tâches d’appel pour la défense des Patriots au cours des deux dernières saisons.
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Malgré la fiche de 4-13 de la Nouvelle-Angleterre cette saison, la défense de l’équipe est restée très bien classée dans plusieurs catégories malgré la perte précoce du secondeur Matt Judon et du demi de coin recrue Christian Gonzalez en raison de blessures mettant fin à la saison.
Bien qu’on ne sache pas exactement ce qu’impliquaient les termes de l’accord de Mayo avant la saison dernière, il est intervenu après que le joueur de 37 ans ait été interviewé pour plusieurs postes d’entraîneur-chef à Philadelphie et en Caroline au cours de chacune des deux dernières années.
En annonçant la décision de se séparer de Belichick jeudi, le propriétaire des Patriots, Robert Kraft, a promis d’agir rapidement pour tenter de combler le trou.
Kraft a déclaré que le mandat du prochain entraîneur serait un retour aux séries éliminatoires pour une équipe des Patriots qui a raté les séries éliminatoires au cours de trois des quatre dernières saisons et n’a pas remporté de match éliminatoire depuis la saison 2018.
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«Nous recherchons quelqu’un qui peut nous aider à revenir en séries éliminatoires et à gagner», a déclaré Kraft. « Croyez-moi, après ma famille, c’est vraiment l’un des deux atouts les plus importants de ma vie. Je suis très contrarié quand nous ne gagnons pas de matchs. Il porte toute la semaine. Donc, je vous promets que je serai concentré pour faire de mon mieux pour m’assurer que nous nous mettons dans la meilleure position à long terme pour gagner pendant de nombreuses années.
On ne s’attend pas à ce que Mayo ait le même contrôle sur les questions de personnel que Belichick l’a fait pendant la majeure partie de son mandat avec les Patriots. En plus d’être entraîneur, Belichick a également été de facto directeur général de la Nouvelle-Angleterre.
Mais Kraft a souligné jeudi que Belichick n’avait reçu ce pouvoir qu’après avoir remporté son troisième Super Bowl avec l’équipe après la saison 2004 et que Belichick « l’avait mérité et cela a plutôt bien fonctionné la plupart du temps ».
Cela signifie que l’embauche d’un nouveau directeur général, ou une autre restructuration du front office, sera probablement la prochaine priorité de Kraft.
«Je pense que c’est bien d’avoir des freins et contrepoids», a déclaré Kraft.
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