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MONTRÉAL — Roman Sadovsky attend toujours d’entendre une explication qu’il juge logique.
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L’athlète de 24 ans originaire de Vaughan, en Ontario, était membre de l’équipe canadienne qui est faire appel de la décision de l’Union internationale de patinage d’attribuer la médaille de bronze en patinage artistique par équipe aux Jeux olympiques de Pékin 2022 à la Russie, bien qu’un de ses patineurs ait été sanctionné pour dopage.
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«Je n’ai parlé à personne qui m’a donné une bonne raison, alors j’attends toujours celle-là», a déclaré Sadovksy mercredi au Centre Bell, site des championnats du monde prévus du 18 au 24 mars.
« Je pense que nous attendons tous encore une bonne raison pour laquelle cette décision a été prise. »
La Russie a remporté l’or à Pékin avant qu’il soit révélé que la patineuse Kamila Valieva avait été testée positive à un médicament pour le cœur interdit dans un échantillon obtenu avant les Jeux. Le Tribunal arbitral du sport a statué le 29 janvier que Valieva serait disqualifiée.
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En conséquence, l’ISU a reclassé les États-Unis à l’or et le Japon à l’argent. Mais la Russie a tenu bon pour le bronze après que l’ISU a publié un classement modifié qui a placé le pays un point devant le Canada après avoir retiré le maximum de 10 points de Valieva dans chacune de ses deux épreuves.
La fédération n’a cependant pas accordé de points supplémentaires aux équipes qui ont grimpé au classement de l’épreuve suite à la disqualification de Valieva. Les Canadiens auraient un point d’avance en troisième position si ces amendements étaient apportés.
«Nous sommes déçus de la décision», a déclaré le danseur sur glace Paul Poirier. « Je ne pense pas qu’il y ait eu beaucoup de justifications ou de processus expliqués, mais c’est pourquoi nous avons des tribunaux et c’est pourquoi Patinage Canada et l’équipe canadienne contestent cette décision. »
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Patinage Canada, ainsi que le Comité olympique canadien et les athlètes de l’équipe canadienne de 2022, ont officiellement fait appel de la décision en février.
Sadovsky a déclaré que les athlètes canadiens sont très concentrés sur un sport propre et sûr, et a qualifié d’« importante » la contestation de la décision initiale de l’ISU.
« En fin de compte, les règles sont les règles et j’estime que nous devrions suivre la politique », a-t-il déclaré. « Et la politique semble plutôt grise. Cela ne nous semble pas gris, mais la décision semble vraiment grise.
« (L’appel) est vraiment important pour le sport et il fallait le faire. »
La position de Patinage Canada est que l’ISU n’a pas appliqué de manière appropriée la règle 353, qui stipule que « les concurrents ayant terminé la compétition et qui se sont initialement classés plus bas que le concurrent disqualifié progresseront en conséquence dans leur classement ».
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L’ISU a rejeté cette affirmation, affirmant que sa décision était basée « sur une évaluation complète d’experts juridiques », qui a conclu que la règle 353 ne s’appliquait pas en raison des « règles et principes applicables qui sont spécifiques » à l’épreuve olympique par équipe.
«Nous ne comprenons légitimement pas la décision qui a été rendue publique dans la récente déclaration de l’ISU», a déclaré mercredi la directrice générale de Patinage Canada, Debra Armstrong.
« Nous connaissons très bien les règles relatives aux épreuves de patinage artistique par équipe. Ce sont les règles qui ont été appliquées à l’épreuve de patinage artistique par équipe à Pékin, et nous sommes donc quelque peu confus quant à la décision qui a été prise.
Maintenant que le premier appel a été enregistré, Armstrong a déclaré que Patinage Canada devait déposer un mémoire auprès du Tribunal arbitral du sport dans les prochains jours avant d’attendre de voir comment le processus se déroulerait.
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Cet appel arrive au moment même où Patinage Canada s’apprête à accueillir l’un des plus grands événements de l’année de l’ISU, mais Armstrong dit qu’il est facile de séparer les deux choses.
« Nous entretenons une relation de travail très collaborative avec l’ISU », a-t-elle déclaré. « C’est important, malheureusement, nous devons accepter de ne pas être d’accord. Nous la mettons de côté, elle sera traitée de manière impartiale et équitable et nous accepterons les conclusions du Tribunal Arbitral du Sport.
Même si les athlètes canadiens espèrent pouvoir éventuellement remporter le bronze, ils ne retiennent pas leur souffle.
« Ce serait fou si nous l’obtenions, mais cela fait si longtemps à ce stade que j’attends juste que ça se joue », a déclaré la patineuse en simple Madeline Schizas. « Ce n’est pas vraiment dans mon esprit. Quand le problème sera résolu, il le sera.
« Nous tous dans l’équipe pensons que nous devrions obtenir le bronze », a ajouté Sadovsky. « Cela dépend de ce qui se passe dans les coulisses et de ce qui se passe réellement. »
— Avec des fichiers de The Associated Press
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