Le battage médiatique qui entoure le métavers ne se limite en aucun cas à la Silicon Valley ou à Redmond, à Washington ou même aux États-Unis. Pas du tout quand les géants chinois de la technologie Tencent et Alibaba ont également exprimé leur fascination pour le concept et le poursuivent activement dans l’espoir de transformer le métaverse en réalité (virtuelle).
En Chine, le battage médiatique s’est propagé à l’immobilier, les spéculateurs alimentant un boom des maisons sans forme physique. Un rapport de la publication axée sur la Chine, Sixth Tone, révèle que l’artiste Huang Heshan gagne soudainement des sacs d’argent en raison du boom. Ayant commencé à construire des maisons virtuelles en tant que projet artistique appelé TooRichCity, avec l’idée initiale de transformer sa ville virtuelle en propriété intellectuelle pouvant être vendue à des sociétés de production télévisuelle et cinématographique, il a ensuite décidé de faire pivoter sa création vers un angle métavers.
Cela s’est avéré être un coup gagnant. Huang a vendu 310 maisons numériques pour 400 000 RMB (63 000 $) en seulement deux jours. Ceux qui ont déboursé étaient pour la plupart de jeunes acheteurs avertis en technologie. Selon Sixth Tone, chaque acheteur a reçu un certificat de propriété et un accès à un groupe exclusif sur l’application de messagerie WeChat, ce qui est tout à fait normal pour les acheteurs de propriété en Chine. La différence flagrante, bien sûr, était que ces maisons n’existaient pas réellement, mais étaient uniquement numériques. En fait, les maisons sont des images numériques de bâtiments sous forme de NFT. (Un exemple des créations de Huang peut être vu sur la gauche dans l’image de couverture ci-dessus.)
Pendant ce temps, dans le monde hors ligne ennuyeux, le marché du logement en Chine souffre, limité par les malheurs persistants du géant immobilier Evergrande. L’immobilier virtuel, en revanche, se réchauffe. La publication commerciale locale China Real Estate Business avait « la propriété métaverse » classée numéro un dans un article du « Top 10 des nouvelles de l’industrie de 2021 ».
Les spéculateurs chinois de l’immobilier virtuel ne limitent pas non plus leurs activités aux préoccupations locales et investissent dans la propriété métaverse dans Decentraland et The Sandbox, qui sont des mondes virtuels développés aux États-Unis. Ces mondes de type Second Life sont conçus pour la tendance blockchain et ont vu des investissements du rappeur Snoop Dogg et de la pop star JJ Lin.
Sixth Tone a trouvé un des premiers investisseurs de Chine continentale dans The Sandbox qui a déclaré que la propriété du métaverse plaisait à trois types de personnes : « Les opportunistes, les investisseurs et les idéalistes », a déclaré l’investisseur, qui porte le pseudonyme de Carson, au Shanghai- média basé.
Il n’est pas facile d’acheter des terrains sur des plateformes comme The Sandbox pour les acheteurs de Chine continentale car les transactions se font en crypto-monnaie et toutes les transactions en crypto-monnaie sont interdites depuis septembre. Cela signifie que ceux qui souhaitent participer à l’action doivent utiliser un VPN et un compte bancaire international pour effectuer l’achat.
Les marques nationales créent également des propriétés virtuelles avec des sociétés de réalité virtuelle telles que Pico Interactive (qui a été récemment acquise par les créateurs de TikTok ByteDance) et le jeu mobile de simulation de vie Honnverse voyant les utilisateurs vendre leurs maisons numériques à d’autres.
Cependant, la question de savoir si cela compte comme métaverse fait débat. Certains utilisateurs ont déclaré que vendre une propriété à Honnverse s’apparentait à vendre son compte pour FarmVille. Le métavers est un concept débattu bien que l’inventeur original du terme, l’écrivain de science-fiction Neal Stephenson ait envisagé une réalité virtuelle dans laquelle les gens interagissent avec d’autres personnes dans les mondes numériques. Le concept a pris vie dans l’adaptation cinématographique du même nom du roman Ready Player One.
Le rapport de Sixth Tone va plus en détail, mais il semble que la spéculation sur les bâtiments numériques et les terrains virtuels ne disparaîtra pas, surtout si l’on en croit les plans pour le métaverse d’entreprises telles que Tencent et Meta.
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