La variante Omicron de COVID-19 a commencé sa propagation mondiale juste avant la saison des vacances, et maintenant l’Association du transport aérien international dit que les passagers sont deux à trois fois plus susceptibles d’attraper COVID-19 en volant par opposition à la variante Delta précédente – mais sans aucune métrique précise, il est difficile de dire à quel point la variante peut être dangereuse.
Le conseiller médical de l’IATA, David Powell, a fait des déclarations assez puissantes dans une récente interview avec Bloomberg. Il a déclaré que le risque d’Omicron est « deux à trois fois plus élevé » qu’avec la variante Delta dans tous les aspects de la vie, et il a donc pu extrapoler qu’Omicron serait également risqué dans les avions. Il prévient également que les avions peuvent être légèrement plus sûrs que d’autres environnements surpeuplés en raison des filtres à air de qualité médicale.
Dans la brève interview, cependant, Powell ne présente pas de faits concrets, tels que des statistiques concernant la propagation globale d’Omicron, ni de données sur le nombre de passagers aériens infectés par la variante du virus.
L’impact global d’Omicron n’est pas non plus complètement compris à ce stade. Les Centres de contrôle et de prévention des maladies a noté que le virus semble se propager plus facilement, infectant même les personnes qui ont été complètement vaccinées et stimulées. Les vaccins actuels devraient toujours atténuer l’impact du virus, mais Omicron semble entraîner davantage de cas révolutionnaires.
Dans cet esprit, il est raisonnable pour Powell de postuler que les voyages en avion présenteront des risques similaires, mais il n’y a actuellement pas de chiffres pour étayer son affirmation « deux à trois fois plus risquée » – et nous n’aurons probablement pas ces chiffres avant après la fin de la période des fêtes.
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Cela dit, il est probable que nous assisterons à un pic de cas. AAA s’attend à voir les voyages en avion triplent cette année par rapport à 2020, et aux États-Unis, Omicron représente désormais au moins 70 pour cent de tous les cas de COVID dans le pays en raison de la variante caractère hautement transmissible signalé.
Powell conseille à ceux qui voyagent de doubler les protocoles de sécurité s’ils ont l’intention de voyager. Masquez-vous, lavez-vous les mains fréquemment, ne touchez pas à des objets comme les plateaux ou les balustrades, évitez si possible d’enlever votre masque en même temps que quelqu’un à côté de vous et faites-vous vacciner.