Les partis n’ont pas été avertis des menaces d’ingérence chinoise lors des élections de 2021

Contenu de l’article

OTTAWA – Les directeurs de campagne des partis fédéraux aux élections de 2021 affirment qu’ils ont été tenus au courant des menaces d’ingérence chinoise dans des circonscriptions spécifiques, même si les plus hauts responsables du renseignement canadien en étaient au courant en juillet 2021.

Walied Soliman, coprésident de la campagne conservatrice aux élections de 2021, ainsi que le directeur de campagne national libéral Azam Ishmael et la directrice nationale du NPD Anne McGrath ont confirmé mardi lors de l’enquête sur l’ingérence étrangère qu’ils n’avaient jamais reçu ce niveau de détails lors de leur sommet. briefings de sécurité au niveau national. Et ce, bien que les responsables du renseignement aient évalué des mois plus tôt un risque probable d’intensification de l’ingérence étrangère lors des élections de 2021, la Chine étant le « principal acteur menaçant ».

Contenu de l’article

Contenu de l’article

« Je pense que n’importe quel parti politique aurait été alarmé par cela… et se serait à tout le moins engagé davantage et aurait posé beaucoup de questions », a déclaré Soliman.

McGrath a déclaré à l’enquête que les informations selon lesquelles la Chine pourrait intervenir pour promouvoir des candidats considérés comme amis de Pékin et travailler contre des candidats hostiles étaient « plus spécifiques » que tout ce dont elle pouvait se souvenir. Elle a déclaré que les partis avaient l’impression que la principale menace à la sécurité publique était la tenue d’élections pendant la pandémie de COVID-19.

« S’il y avait le moindre sentiment que la République populaire de Chine allait se livrer à des activités contre le Parlement et certains députés, ainsi qu’à une ingérence dans des circonscriptions spécifiques, il aurait été utile de savoir quelles circonscriptions, quel type d’ingérence et ce que nous devrions faire. à ce sujet », a-t-elle déclaré.

Une note d’information de juillet 2021 du Groupe de travail sur les menaces électorales en matière de sécurité et de renseignement (SITE), qui comprend le SCRS, le CST, la GRC et Affaires mondiales Canada, présente des informations sur les leçons tirées de l’élection de 2019 et pourquoi les partis devraient se soucier de l’ingérence étrangère en 2021.

Contenu de l’article

Contenu de l’article

La note montrait qu’il n’y avait aucun renseignement définitif lors des élections de 2019 indiquant que des acteurs étatiques étrangers ciblaient spécifiquement Élections Canada ou les systèmes et réseaux électoraux canadiens.

Le groupe de travail SITE a cependant observé des activités d’ingérence étrangère ciblant certaines circonscriptions et certains candidats en relation avec l’élection de 2019, dirigées en grande partie depuis la Chine et, dans une moindre mesure, depuis l’Inde et le Pakistan, en utilisant des agents humains. En fin de compte, aucune des activités n’a atteint le seuil requis pour ouvrir une enquête criminelle, indique le communiqué.

L’environnement des menaces a cependant évolué en 2021. La note d’information indique que la pandémie de COVID-19 a « eu un impact négatif sur la capacité des acteurs étatiques à se livrer à des ingérences étrangères via une interaction humaine directe, mais a créé des opportunités pour les cyberactivités et les campagnes de désinformation en ligne ».

« À mesure que la situation au Canada se normalise, les efforts d’ingérence étrangère reprendront probablement avec leur intensité antérieure, en particulier à l’approche des élections fédérales au Canada », peut-on lire.

La note d’information indique également que la RPC serait « le principal acteur menaçant lors des prochaines élections fédérales » en raison des tensions dans les relations bilatérales avec le Canada, et que l’ingérence étrangère pourrait être dirigée contre le Parlement et certains députés. Au moment des élections, la Chine détenait deux prisonniers canadiens, Michael Kovrig et Michael Spavor, dans ce qui était considéré comme des représailles à l’arrestation par le Canada du dirigeant chinois des télécommunications Meng Wenzhou en vertu d’un mandat d’arrêt américain.

Contenu de l’article

Soliman, Ishmael et McGrath ont décrit le processus approfondi pour obtenir leurs habilitations de sécurité secrètes afin de recevoir ensuite des briefings classifiés du groupe de travail SITE pendant l’élection, mais ils ont critiqué les informations qu’ils ont reçues.

Ishmael a déclaré que le groupe de travail SITE était « un bon effort » de la part du gouvernement pour sauvegarder les élections et a apprécié qu’un certain nombre de responsables surveillent activement la situation, mais la nature des informations qui lui ont été fournies était « très générale » et a déclaré qu’elles étaient « très générales ». « un peu décevant » en raison du manque de recommandations pour éviter les interférences.

Soliman a déclaré qu’il aurait pu obtenir les mêmes informations en lisant les journaux.

« Mon sentiment général était que je n’avais vraiment rien appris dans les séances d’information que je ne lisais pas régulièrement dans le New York Times, le Globe and Mail ou le Toronto Star… Je me demandais souvent pourquoi j’avais passé une habilitation de sécurité aussi approfondie pour écoutez les briefings », a-t-il déclaré.

McGrath s’est dite « frappée » par le nombre de représentants de haut niveau de chacune des agences présents dans la salle, mais a reconnu que la plupart des informations étaient « assez génériques ».

Contenu de l’article

« Il y a eu des présentations PowerPoint sur différents aspects de l’ingérence électorale », a-t-elle déclaré. « Je n’ai jamais eu l’impression de disposer d’outils pour réellement identifier si et quand cela se produisait. »

Soliman a déclaré que les organisateurs régionaux conservateurs avaient fait part au parti de leurs préoccupations au cours de la campagne concernant la désinformation concernant les politiques du chef de l’époque, Erin O’Toole, en matière de criminalité et de sécurité dans « quelques circonscriptions ciblées ».

Mais la vision du parti à l’époque était de continuer à se concentrer sur la conduite de la campagne.

« J’avais la certitude lors des briefings qu’il n’y avait rien de mal en 2019 et je n’avais aucune raison de croire qu’il se passait quoi que ce soit en 2021 », a déclaré Soliman.

Selon une note secrète présentée lors de l’enquête, le Parti conservateur du Canada a contacté le Bureau du Conseil privé quatre jours après les élections pour faire part de ses préoccupations concernant une éventuelle ingérence étrangère dans 13 circonscriptions électorales, quatre dans la région métropolitaine de Vancouver et neuf dans la région métropolitaine de Vancouver. Région de Toronto.

Contenu de l’article

Ils ont diffusé des publicités anti-PCC affichées dans une épicerie chinoise, des « robots » automatisés répondant à des sondages, des allégations selon lesquelles des organisateurs de communautés spécifiques auraient voté au nom des électeurs et des propriétaires d’entreprises poussant leurs employés à voter pour les libéraux.

L’une des circonscriptions était Don Valley-Nord. Le député Han Dong, qui a été élu libéral dans la circonscription de Toronto mais qui siège maintenant comme indépendant, devait témoigner plus tard mardi lors de l’enquête.

Le mémorandum montrait que les agences membres du groupe de travail SITE avaient procédé à une analyse plus approfondie de l’information et étaient « incapables de conclure à l’existence d’une campagne clandestine » visant à influencer les résultats des 13 circonscriptions identifiées par le parti conservateur.

La note du BCP concluait que le Parti conservateur n’était « pas satisfait des conclusions » et menaçait « d’alléguer publiquement que le PCC était la cible d’activités d’ingérence étrangère ».

Soliman, qui a lu le document pour la première fois ce matin-là, a contesté cette caractérisation. « À aucun moment Erin O’Toole, ni aucun membre de son équipe, n’a tenté de faire une affirmation trumpienne selon laquelle les élections avaient été perdues au profit des conservateurs à cause de l’ingérence étrangère », a-t-il déclaré.

Contenu de l’article

« Franchement, lorsque j’ai lu ce mémo, j’ai senti qu’il me confirmait que nous étions gérés au lieu de demander aux gens d’examiner sérieusement des problèmes assez préoccupants. »

Les anciens directeurs de campagne ont convenu qu’une façon de mieux comprendre les risques d’ingérence étrangère lors des prochaines élections serait d’augmenter les autorisations de sécurité afin d’avoir des conversations plus franches sur les menaces possibles et sur la manière de les prévenir.

« Je dirais que soit nous prenons cela au sérieux, soit nous ne le faisons pas », a déclaré McGrath. « Nous avons suivi tout ce processus pour obtenir les autorisations de sécurité, nous avons eu ces réunions avec des personnes de très haut niveau dans toutes ces agences, mais cela m’a quand même semblé comme un exercice de vérification pro forma. »

Poste National
[email protected]

Obtenez une couverture et des analyses politiques plus approfondies du National Post dans votre boîte de réception grâce au bulletin d’information Political Hack, où le chef du bureau d’Ottawa, Stuart Thomson, et l’analyste politique Tasha Kheiriddin, découvrent ce qui se passe réellement dans les coulisses de la Colline du Parlement, tous les mercredis et vendredis, en exclusivité pour les abonnés. Inscrivez-vous ici.

Notre site Web est l’endroit idéal pour les dernières nouvelles, les scoops exclusifs, les lectures longues et les commentaires provocateurs. Veuillez ajouter nationalpost.com à vos favoris et vous inscrire à notre newsletter politique, Première lecture, ici.

Contenu de l’article