De violentes manifestations de travailleurs ont éclaté dans la plus grande usine d’iPhone au monde dans le centre de la Chine alors que les autorités de l’usine Foxconn luttent pour contenir une épidémie de COVID-19 tout en maintenant la production avant la haute saison des fêtes.
Les travailleurs de l’usine de Zhengzhou ont partagé plus d’une douzaine de vidéos montrant le personnel dans une impasse avec des lignes de policiers armés de matraques et vêtus d’un équipement de protection blanc. Les vidéos montrent des policiers battant des travailleurs, certains saignant de la tête et d’autres boitant loin d’affrontements chaotiques.
Le régime strict zéro COVID de Pékin a posé de grands défis pour le fonctionnement de l’usine Foxconn de Zhengzhou, qui emploie généralement plus de 200 000 travailleurs sur un grand campus dans la banlieue de la ville.
Les troubles de mercredi augmenteront les inquiétudes des investisseurs concernant le risque de la chaîne d’approvisionnement chez Apple, avec plus de 95% des iPhones produits en Chine.
Des problèmes à l’usine au début du mois ont conduit Apple à réduire ses estimations pour les expéditions d’iPhone 14 haut de gamme et à émettre un rare avertissement aux investisseurs concernant les retards.
Deux travailleurs de l’usine Foxconn ont déclaré que les manifestations avaient éclaté mercredi matin après que le partenaire de fabrication d’Apple a tenté de refuser les primes promises aux nouveaux travailleurs mis en quarantaine avant d’être envoyés sur les chaînes de montage.
« Au début, ils se sont simplement rendus dans l’usine pour demander une explication aux dirigeants, mais ils [the executives] n’ont pas montré leur visage et ont plutôt appelé la police », a déclaré l’un des travailleurs.
Un autre travailleur a déclaré qu’il y avait un mécontentement croissant face à l’incapacité continue de l’usine à freiner une épidémie de COVID, des conditions de vie difficiles et la crainte parmi le personnel d’être testé positif.
Foxconn a déclaré que l’entreprise travaillerait avec les employés et le gouvernement pour empêcher de nouveaux actes de violence.
L’entreprise a déclaré qu’elle avait toujours rempli ses contrats et qu’elle continuerait de « communiquer et d’expliquer » cela aux nouveaux employés. Il a déclaré que les informations selon lesquelles l’entreprise avait mélangé des travailleurs positifs au COVID avec ceux qui n’étaient pas encore infectés étaient fausses.
Des vidéos montrent des travailleurs renversant des chariots sur le campus de Foxconn, chargeant dans les bureaux de l’usine et dénigrant une cabine de test COVID. Des flux en direct de la scène mercredi après-midi ont montré des groupes de travailleurs qui se promenaient dans une cour entre des bâtiments. Certains travailleurs diffusaient en direct les manifestations sur les réseaux sociaux jusqu’à ce que les censeurs interviennent pour couper les émissions.
« La situation de Foxconn inquiète les dirigeants chinois car elle remet en question le récit d’être un fournisseur fiable », a déclaré Shan Guo de Plenum China Research. « Il est clair que les travailleurs ne sont pas contents d’être enfermés », a-t-elle déclaré.
Foxconn a travaillé avec le gouvernement local de la province du Henan, où se trouve l’usine, pour repeupler ses chaînes de montage avec de nouveaux travailleurs après un exode massif du personnel à la fin du mois dernier, stimulé par les conditions de l’usine.
Les responsables locaux ont été chargés d’aider à envoyer des travailleurs à l’usine, qui est un gros contribuable et était responsable de 60% des exportations de la province en 2019.
Ivan Lam, analyste chez Counterpoint Research, a déclaré que Foxconn avait déjà déplacé la production d’iPhone 14 de l’usine de Zhengzhou au milieu des problèmes de COVID. Il a estimé que la part de l’usine de Zhengzhou dans la production totale d’iPhone 14 était tombée à environ 60 % aujourd’hui, contre environ 80 % avant le début de l’épidémie.
Apple n’a pas immédiatement répondu aux demandes de commentaires.
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