En 2019, Epic a rendu les services en ligne développés pour Fortnite librement accessibles à tout développeur de jeux qui souhaitait les utiliser. Le kit de développement logiciel comprenait des systèmes pour les listes d’amis, le matchmaking, les lobbies, les classements, le suivi des statistiques et le multijoueur multiplateforme. Récemment, il a apporté le jeu croisé entre PC et PlayStation à Fall Guys dans toutes ses listes de lecture. Et maintenant, Epic Online Services permet aux développeurs d’activer le jeu croisé entre Epic et Steam.
Une vidéo accompagne la nouvelle, montrant deux amis essayant de se connecter pour pouvoir jouer ensemble à un jeu fictif appelé Neon Party Squad. Tragiquement, ils sont séparés car l’un d’eux joue via Epic Games et l’autre sur « PC Store ».
Epic n’hésite pas à nommer son concurrent dans le billet de blog qui l’accompagne (s’ouvre dans un nouvel onglet). « Le jeu croisé Epic Online Services fonctionne désormais de manière transparente sur Steam et Epic Games Store », indique-t-il, « permettant aux joueurs Steam de rechercher parmi plus d’un demi-milliard d’amis, de se connecter et de jouer. Le développement pour prendre en charge de manière native plus de magasins PC est en cours, ainsi que macOS et la prise en charge de Linux pour les ordinateurs de bureau, avec la prise en charge du jeu croisé sur les consoles et les plates-formes mobiles à venir ultérieurement. »
Les développeurs qui utilisent l’ensemble d’outils Epic Online Services peuvent choisir les fonctionnalités qu’ils souhaitent ajouter à leur jeu, y compris le jeu croisé. Les jeux qui l’utilisent auront une superposition fusionnant les listes d’amis de toutes les vitrines, à travers laquelle les joueurs peuvent rechercher des amis et rejoindre des jeux. « En quelques clics », explique Epic, « les joueurs Steam peuvent se lancer dans un jeu pendant qu’un compte Epic Games est créé sous le capot pour leur compte Steam. »
Epic est optimiste quant à la valeur de la prise en charge du jeu croisé depuis un certain temps maintenant, avec Tim Sweeney disant « Je pense qu’il est dans l’intérêt de tout le monde de soutenir l’interopérabilité », en 2018. Cela a certainement fonctionné pour Fortnite, et quand Rocket League est venu à l’Epic Games Store offrait non seulement un jeu croisé, mais également une progression multiplateforme, permettant aux joueurs d’accéder à leurs éléments, quelle que soit la version qu’ils lançaient.