Le chocobo, à côté du cactuar et des moogles, est l’un des incontournables Final Fantasy mascottes. Ils sont apparus pour la première fois dans Final Fantasy 2 et sont apparus dans tous les titres de la série depuis, prenant la forme de compagnons, d’ennemis, d’animaux de compagnie et même de protagonistes de séries dérivées. Bien-aimés des joueurs, les chocobos sont souvent comparés aux chevaux pour être de grands oiseaux chevauchables que les personnages utilisent pour se déplacer d’un endroit à l’autre. Leurs dessins sont généralement en or et ont la taille d’autruches, mais il y a eu une gamme de modèles vus dans les jeux avec différentes couleurs et masses.
L’histoire de ces amis à plumes remonte aux années 1980, lorsqu’ils ont été conçus pour la première fois par Koichi Ishii, le même homme qui a conçu les moogles. Ishii était l’artiste de l’original Final Fantasy et Final Fantasy 2, et a travaillé sur de nombreux autres titres où ses emplois variaient de concepteur, réalisateur, superviseur graphique et producteur. La trame de fond de ce qui a inspiré le chocobo est en fait assez adorable, car le design était basé sur un souvenir d’enfance d’Ishii à propos de se lier d’amitié avec un poussin.
Ce qui a inspiré Chocobo
La graine des chocobos a été plantée pendant la vie d’Ishii en tant qu’élève du primaire. Au cours de cette phase de sa vie, il a en fait acheté un petit poussin sur un marché du festival et s’est senti amoureux de l’animal. Dans une interview publiée dans le Final Fantasy 20e anniversaire Ultimania série, Ishii a même mentionné qu’il avait construit une petite maison en carton pour le poussin et l’avait élevé jusqu’à l’âge adulte. Une fois devenu adulte, cependant, ses parents ont donné le poulet à des voisins qui élevaient des poulets et ont dit à Ishii que le poussin était devenu trop gros pour s’en occuper. Ishii avait le cœur brisé et le poussin n’a jamais quitté ses souvenirs. Quand il a décidé qu’il voulait faire un animal de compagnie dans Final Fantasy 2, ce poussin lui est venu à l’esprit et il a dessiné son premier dessin de chocobo lors d’une pause déjeuner.
Quant à ce qui a inspiré le mot « chocobo », c’était en fait une idée qui est venue à Ishii à cause des boules de chocolat, une confiserie populaire au Japon. Apparemment, les boules de chocolat étaient sa collation préférée d’enfance, et le jingle pour l’une de leurs publicités était coincé dans sa tête alors qu’il dessinait les premiers pixel art chocobo. Ainsi, entre le nom et le design, les chocobos étaient un symbole nostalgique créé à partir de souvenirs d’enfance.
Ishii voulait que les chocobos soient bien plus qu’un simple moyen de transport Final Fantasy 2, et voulait qu’ils soient traités comme des partenaires. Ce rêve n’a pas été tout à fait réalisé dans la version finale du jeu, et les chocobo n’étaient utilisés que pour le transport. La même chose s’est produite lors du troisième match, à la grande frustration d’Ishii. C’était en Final Fantasy Aventure où Ishii avait la liberté de création et a pu montrer les chocobos comme des partenaires plutôt que comme un simple moyen de transport. Ishii considérait que ce titre était celui qui montrait vraiment son concept de chocobo, pour qu’il s’agisse de personnages non vocaux qui ont des liens étroits avec les protagonistes.
Comment Chocobo a évolué
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En plus du design chocobo d’Ishii, leur thème musical emblématique a été créé par Nobuo Uematsu et il a été décidé que chocobo dirait « kweh ». Au fur et à mesure que les jeux évoluaient, les designs de chocobo ont fait de même, mais pas de façon spectaculaire car ils ont toujours fortement ressemblé à l’art original d’Ishii. Pour la série dérivée originale de Chocobo, les conceptions du chocobo ont en fait été réalisées par le directeur du jeu et concepteur de personnages, Toshiyuki Itahana. Il a redessiné le chocobo pour qu’il soit moins élégant et plus mignon pour les spin-offs.
Dans Final Fantasy 7 et les jeux qui ont suivi, le chocobo a gagné plus de rôles allant de l’invocation à la participation à des mini-jeux de course. Dans Final Fantasy 13-2 et Final Fantasy Tactics, les chocobos pourraient être à la fois des personnages jouables et de soutien. Quant à Ishii, il a pris une longue pause de Final Fantasy jeux après avoir fait Final Fantasy Aventure en 1991 et n’est revenu qu’en 2002 en tant que directeur de Final Fantasy 11, la première Final Fantasy Jeu MMO. Il ne s’attendait pas à ce que les chocobos deviennent une mascotte de la série, mais était ravi de leur popularité et s’assurait qu’ils étaient une grande partie de Final Fantasy 11 à la fois comme animaux de compagnie et comme moyen pour les joueurs de se déplacer.
Pour Final Fantasy 11, Ishii voulait que les joueurs s’attachent à leurs chocobos et a introduit l’élevage de chocobo dans les activités du MMO. Bien sûr, ces mécanismes et idées de chocobo MMO seraient plus tard adoptés et utilisés pour le MMO actuellement très populaire, Final Fantasy 14. Cependant, lorsqu’on lui a demandé ce qu’Ishii considérait comme le jeu le plus honnête à propos de son idée des chocobos, il s’en tient à Final Fantasy Aventure. Quant à la façon dont le chocobo a été utilisé au fil des ans, il a déclaré qu’il n’avait plus le contrôle sur les apparences de l’animal, mais espère qu’il continuera à être bien traité.
Final Fantasy 2Le remaster de est disponible sur Android, iOS, Steam et Windows.
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