Le 9 décembre, le meilleur Super Smash Bros Ultimate et Super Smash Bros. Mêlée les joueurs prévoyaient de se réunir au Texas après une année de circuit de compétition menant aux championnats du Smash World Tour. Mais mardi soir, à un peu plus d’une semaine du coup d’envoi de l’événement, les organisateurs du Smash World Tour ont fait une annonce soudaine : l’événement est annulé, ainsi que l’ensemble du Smash World Tour 2023.
Les organisateurs du Smash World Tour ont publié une déclaration officielle sur Medium, accusant Nintendo de l’arrêt de l’événement. « Sans aucun avertissement, nous avons été avertis la veille de Thanksgiving par Nintendo que nous ne pouvions plus opérer », ont déclaré les organisateurs dans un communiqué. « C’était particulièrement choquant étant donné notre discours avec Nintendo au cours des douze derniers mois. Depuis lors, nous avons travaillé 24 heures sur 24 pour prendre les mesures logistiques appropriées, ainsi que pour préparer cette déclaration avec des conseils juridiques appropriés. »
Les organisateurs ont déclaré que le Smash World Tour perdrait « des centaines de milliers de dollars » en raison de l’arrêt soudain de l’événement.
Le groupe a décrit une demande de licence interminable avec Nintendo – demandant essentiellement l’autorisation officielle d’organiser l’événement. Nintendo a ciblé les tournois Smash Bros. dans le passé, principalement des événements qui utilisent une version modifiée de Super Smash Bros. Mêlée qui permet le jeu en ligne — nécessaire pour un événement en ligne. Malgré la taille de la scène compétitive de Smash Bros., Nintendo n’a pas soutenu les efforts dans le passé et a carrément limité les tournois qui utilisent la version modifiée du jeu. Nintendo a surpris la communauté en 2021 en s’associant à la société d’esports Panda Global dans le premier circuit de tournois sous licence officielle.
Les organisateurs du Smash World Tour ont déclaré avoir été contactés par Nintendo pour autoriser leur circuit et obtenir une autorisation officielle pour leurs événements. Le processus, cependant, a laissé certaines choses incertaines, ce qui a conduit à l’annonce abrupte de l’annulation de mardi.
Un porte-parole de Nintendo a contesté la caractérisation des événements par Smash World Tour dans une déclaration à JeuxServer. Plus précisément, Nintendo a déclaré qu’il n’avait pas demandé aux organisateurs du Smash World Tour d’annuler les événements restants.
Malheureusement, après des conversations continues avec Smash World Tour, et après avoir accordé la même considération profonde que nous appliquons à tout partenaire potentiel, nous n’avons pas été en mesure de parvenir à un accord avec SWT pour un circuit complet en 2023. Nintendo n’a demandé aucune modification ou annulation de événements restants en 2022, y compris l’événement du championnat 2022, compte tenu de l’impact négatif sur les joueurs qui prévoyaient déjà de participer.
En réponse, les organisateurs ont publié un avis qu’ils ont reçu de Nintendo dans lequel la société a déclaré qu’une « licence approuvée » devrait être obtenue pour organiser un tournoi comme le Smash World Tour. La déclaration, cependant, n’appelle pas explicitement l’annulation de l’événement. Nintendo a également déclaré que Smash World Tour n’avait pas répondu « aux attentes concernant les directives de santé et de sécurité et n’avait pas adhéré aux directives de nos partenaires internes ». La déclaration complète de Nintendo, via Smash World Tour, est ci-dessous :
Nintendo s’attend à ce qu’une licence approuvée soit obtenue afin d’exploiter toute activité commerciale mettant en vedette Nintendo IP. Il est également prévu d’obtenir une telle licence bien avant toute annonce publique. Après un examen plus approfondi, nous avons constaté que le Smash World Tour n’a pas répondu à ces attentes concernant les directives de santé et de sécurité et n’a pas adhéré aux directives de nos partenaires internes. Nintendo ne pourra pas accorder de licence pour le Smash World Tour Championship 2022 ou toute activité du Smash World Tour en 2023.
Au cours de l’année écoulée, Super Smash Bros. Mêlée et Super Smash Bros Ultimate les joueurs se sont qualifiés pour l’événement principal, qui offrait un prix de 250 000 $ – ce qui, selon les organisateurs, aurait été « la plus grande cagnotte de l’histoire de Smash ». Il y avait plus de 35 étapes officielles sur le Smash World Tour menant aux championnats; les joueurs devaient assister à ces événements pour concourir et gagner les points nécessaires à la qualification au championnat. Des joueurs du monde entier ont investi beaucoup de temps et d’argent pour assister à ces événements dans l’espoir de se qualifier.
Plusieurs joueurs ont tweeté sur les investissements ils ont intégré le Smash World Tour. « Putain, j’ai pris SWT au sérieux et j’ai voyagé dans 10 pays/3 continents juste pour ça ? » Super Smash Bros Ultimate Joueur professionnel Santiago « Chag » Pérez Checchi a tweeté. Enrique « Maister » Hernández Solis, un Super Smash Bros Ultimate joueur du Mexique de l’équipe professionnelle Luminosity, a dit il a raté d’autres événements pour se préparer au Smash World Tour.
Solís a déclaré à JeuxServer qu’il avait beaucoup sacrifié pour se préparer, mettant de côté son programme régulier de streaming et YouTube.
« Cela signifiait beaucoup pour moi, surtout compte tenu de la malchance que j’ai eue lors du dernier tournoi auquel j’ai essayé d’assister », a déclaré Solís. « C’était comme une chance de me racheter de cette situation et d’utiliser tout ce pour quoi je me suis préparé tout au long de l’année pour obtenir au moins une grande finale dans l’événement. Je me sentais extrêmement préparé et prêt pour cela depuis longtemps.
« Cela fait vraiment mal de le voir partir, et il est évident que je ne suis pas le seul affecté par l’annulation de cela. Des gens du Japon, d’Australie, d’Europe, littéralement du monde entier venaient à cet événement et ça n’arrive plus.
Mardi, un deuxième organisateur de tournois Smash Bros., VGBootCamp, a annulé deux de ses prochains événements en personne, selon un communiqué publié sur Google Docs. « Pour le moment, notre avenir est incertain en ce qui concerne l’organisation de tournois majeurs – mais à l’heure actuelle, sur la base de nos récentes communications avec Nintendo, nous nous exposerions à un risque supplémentaire si nous poursuivions nos plans actuels. »
L’événement Smash Bros. sous licence de Panda Global, la Panda Cup Finale, devrait commencer le 16 décembre à Los Angeles. Il offre un prize pool de 100 000 $. Cependant, plusieurs joueurs et membres de la communauté ont exprimé leur mépris pour le tournoi et ses organisateurs après la déclaration de Smash World Tour alléguant que Panda Global aurait tenté d’entraver le circuit en compétition. JeuxServer a contacté Panda Global pour un commentaire.
Mise à jour: Cette histoire a été mise à jour pour inclure le commentaire du joueur pro Smash Enrique « Maister » Hernández Solís.