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Cela a été une course historique pour les Oilers d’Edmonton à plus d’un titre.
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Établir un nouveau record de franchise avec des victoires consécutives à deux chiffres les a amenés à parcourir un large éventail d’équipes Original Six alors qu’ils tournent maintenant leur attention vers le dernier ajout à la LNH.
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Les quatre dernières victoires d’Edmonton ont eu lieu contre les Blackhawks de Chicago, les Red Wings de Détroit, les Canadiens de Montréal et les Maple Leafs de Toronto alors qu’ils se frayaient un chemin à travers l’histoire en éclipsant l’ancien record du club de neuf victoires consécutives.
Dans le même temps, les nouveaux venus, le Seattle Kraken, avaient engendré leur propre séquence de neuf victoires consécutives et, samedi, cela s’annonçait comme un affrontement de titans lorsque les deux équipes se rencontreront à Rogers Place. jeudi (19 h, Sportsnet).
Alors que la séquence du Kraken prenait fin, subissant des défaites consécutives de 3-0 contre les Penguins de Pittsburgh et de 5-2 contre les Rangers de New York cette semaine, Edmonton a continué de grimper et cherche maintenant à remporter 12 victoires de suite.
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Et cela doit sembler très différent de la façon dont ils ont ouvert les 12 premiers matchs de la saison avec le pire bilan de la franchise 2-9-1.
«Nous avons définitivement amélioré notre jeu», a déclaré l’attaquant des Oilers Derek Ryan, dont le but en troisième période a égalisé sur le chemin d’une victoire de 4-2 contre les Leafs, mardi. « Je pense que nous sommes tous fiers de notre jeu, de sa situation actuelle et de la façon dont nous gagnons des matchs.
« Je ne pense pas que nous gagnions des matchs dans le mauvais sens, je pense que Skinzy (le gardien de but Stuart Skinner) nous vole carrément des matchs à gauche et à droite. Je pense qu’il fait d’énormes arrêts quand nous en avons besoin. Nous avons fait du bon travail en limitant les occasions, nos tirs au but ont été excellents, nos meilleurs joueurs ont été géniaux et les derniers ont également fourni un certain soutien.
Tout cela s’est résumé à marquer quatre buts sans réponse au cours des 19 :19 finales contre Toronto, qui a pris le contrôle dès le début avec un but sur le premier tir du match d’Auston Matthews.
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« Je pense que nous sommes simplement satisfaits de la façon dont nous gagnons des matchs », a déclaré Ryan.
Bien sûr, la quantité de victoires ces derniers temps a autant aidé que la qualité décrite par Ryan alors que les Oilers sont passés d’une égalité au dernier rang le 9 novembre à une égalité au septième rang de la Conférence Ouest et occupant une position en séries éliminatoires. .
Mais en cours de route, les Oilers ont développé une confiance dans le processus dans lequel prendre du retard dès le début – comme ils l’ont fait en accordant le premier but lors de chacun de leurs quatre derniers matchs – n’entraîne pas automatiquement un niveau de panique.
Leur nouvelle capacité à revenir par derrière, qu’ils ont démontrée à cinq reprises au cours de leur séquence de victoires actuelle, est claire et présente.
« J’appellerais cela de la confiance, nous sommes un groupe confiant. Nous savons que même si nous sommes en retard, je pense qu’il y a eu certains matchs où nous avons été en retard, mais nous avons probablement dominé la concurrence », a déclaré Ryan. « Donc, le message est de ne pas s’écarter de la façon dont nous jouons, nous n’avons pas besoin de changer quoi que ce soit, nous n’avons pas besoin de commencer à prendre des risques.
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« Nous continuons simplement à jouer de la même manière, et cela peut prendre 55 ou 57 minutes de match et nous pouvons arriver là où nous devons aller. Donc, c’est une fanfaronnade, c’est une confiance.
Et cela ne vient pas seulement des gros canons des Oilers.
L’objectif de Ryan s’est avéré important à la fois pour l’équipe et pour sa carrière.
« C’était un environnement assez bruyant, c’est sûr », a-t-il déclaré. « C’était bruyant avec les fans des Leafs et ceux du Oil, mais quand j’ai marqué le but, honnêtement, je pensais juste à égaliser le match, à quel point c’était énorme et évidemment, j’étais conscient que c’était aussi mon 200e point.
« Donc, c’était assez monumental pour moi personnellement. Égoïstement. Je suis assez chanceux, plutôt chanceux, c’est sûr. Je me sens chanceux d’être là où je suis.
Dedans et dehors: Evander Kane, qui a été vu sur le banc en train de se glacer la main mardi, et James Hamblin, qui assistait à des funérailles, étaient absents de l’entraînement de mercredi.
« Kane a bloqué un tir hier. Nous espérons le retrouver demain », a déclaré l’entraîneur-chef Kris Knoblauch. « Il devra être réévalué dans la matinée, mais nous avons bon espoir qu’il jouera. »
Sam Gagner, qui a raté les 10 derniers matchs en raison d’une blessure non divulguée, a été autorisé à rejouer.
E-mail: [email protected]
Sur Twitter : @GerryModdejonge
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