Contenu de l’article
Après avoir passé les trois premiers matchs de la pré-saison à donner aux jeunes un avant-goût des grandes ligues et à cibler les joueurs sur le point, l’entraîneur-chef Jay Woodcroft a déchaîné les grands chiens vendredi.
Publicité 2
Contenu de l’article
Connor McDavid, Leon Draisaitl, Ryan Nugent-Hopkins, Evander Kane, Zack Hyman, Darnell Nurse et le gardien Jack Campbell ont tous participé à leur premier match de la pré-saison contre les Flames de Calgary.
Étrangement, il n’y avait pas autant de morsures qu’on aurait pu s’y attendre. Edmonton contrôlait l’équilibre du jeu comme si le match se jouait sur une colline et qu’ils défendaient le filet au sommet – les tirs étaient de 25-8 à la mi-course – mais ils ont marqué pour seulement deux buts dans une décision de 2-1.
Draisaitl a ouvert le pointage pour Edmonton à 8:38 du début de la première période et le défenseur Brett Kulak a brisé l’égalité 1-1 avec son but au milieu de la troisième.
« Je plaisantais, c’est probablement bon signe, vous voulez en garder quelques-uns pour la saison régulière », a déclaré Kane. «Tant que vous obtenez vos chances et que vous jouez dans la zone O et que nous avons fait du bon travail.
Publicité 3
Contenu de l’article
« Notre ligne à elle seule comptait six ou sept Grade A et rien n’est entré. Si nous continuons à jouer comme ça après un match de pré-saison, je pense que tout ira bien. »
Presque tous les six meilleurs gars d’Edmonton ont eu d’excellentes chances de marquer, mais le gardien de but de Calgary Dan Vladar, qui a commencé 23 matchs avec les Flames l’an dernier, a été un buteur solitaire devant une quasi-sellout à Rogers Place.
Pourtant, les vétérans d’Edmonton ont obtenu ce dont ils avaient besoin de leurs débuts tant attendus – une chance de sortir et d’affronter des tirs réels.
« Nous voulons participer aux matchs et recommencer à nous sentir comme un joueur de hockey », a déclaré Nugent-Hopkins, qui en est à son 12e camp d’entraînement avec les Oilers. « Vous pouvez vous entraîner beaucoup, mais vous ne vous sentez pas vraiment à l’aise et en confiance tant que vous ne commencez pas à jouer.
Publicité 4
Contenu de l’article
« Nous sommes allés assez loin et nous avons cliqué ensemble l’année dernière, nous voulons donc récupérer cela le plus rapidement possible. »
Vendredi n’est qu’à mi-chemin d’un calendrier d’exposition de huit matchs, ce qui est trop long pour à peu près toutes les personnes impliquées, sauf les comptables. Mais c’est maintenant que la pré-saison devient sérieuse, si c’est possible.
« En tant que gars qui seront sur la liste de la journée d’ouverture, vous voulez mettre votre jeu à niveau et notre jeu d’équipe à la vitesse », a déclaré McDavid. « Il est temps pour nous de mettre notre jeu là où il doit être et prêt pour la soirée d’ouverture. »
ATTENTION!
Moment effrayant à la fin de la deuxième période lorsque McDavid est entré en collision avec Kane au centre de la glace et a été à terre pendant quelques secondes après avoir reçu le pire du coup par inadvertance.
« C’était un match agressif », a plaisanté Kane. « J’essayais de m’éloigner du chemin, mais ces choses arrivent. Je savais qu’il allait bien. C’est un gars grand et fort. Il était un peu surpris plus qu’autre chose.
Publicité 5
Contenu de l’article
COMBAT FOU
Nurse, qui ne s’est pas battu la saison dernière, a laissé tomber les gants à deux reprises avec Mitch McLain après que l’ailier des Flames ait sorti Kane en troisième période. Le deuxième combat devenait plutôt bon avant que les juges de ligne ne veuillent passer à la télévision.
SOUPE FROIDE
Campbell n’a vu presque aucune action lors de ses débuts avec les Oilers. Il a arrêté sept des huit tirs jusqu’à 31:12. Calgary n’a réussi qu’un seul tir dans les 11:12 premiers de la deuxième période avant de céder la place à Calvin Pickard.
« C’était agréable de porter le nouveau maillot et d’entendre les nouveaux fans », a-t-il déclaré, ajoutant qu’il n’était pas préoccupé par le manque de travail. « Si nous jouons aussi bien, c’est super pour tout le monde. J’aurai mon temps dans les entraînements et les matchs pour continuer à me perfectionner.
QUALITÉ, PAS QUANTITÉ
Draisaitl a marqué le plus beau but de la pré-saison jusqu’à présent, mais c’est Kailer Yamamoto qui l’a rendu possible. Yamamoto a remporté une bataille de rondelle derrière le filet de Calgary en infériorité numérique, a attiré trois défenseurs dans le coin avec lui, puis a décoché une passe dans l’enclave pour le tir facile sur but de Draisaitl.
Publicité 6
Contenu de l’article
« J’ai jeté un coup d’œil et j’ai su que Leo était une sorte de porte dérobée », a déclaré Yamamoto, qui a bourdonné toute la nuit sur l’aile avec Kane et McDavid. « Alors j’ai pensé que je pourrais juste le jeter au filet. »
FORCES SPÉCIALES
Le désavantage numérique d’Edmonton a vu beaucoup de corps différents au cours de quatre matchs hors concours, mais ils ont été parfaits 16 contre 16, tuant quatre autres la nuit dernière… Malheureusement, le jeu de puissance est de 0 contre 13 sur le même durée… Ce fut une autre soirée tiède pour Jesse Puljujarvi, tandis que Philip Broberg n’a pas encore vraiment réussi à se démarquer sur la ligne bleue à travers deux matchs.
C’EST 50-50 IL OBTIENDRA 50
McDavid a marqué un sommet en carrière de 44 buts la saison dernière pour aller avec un sommet en carrière de 79 passes décisives. Le sentiment autour du capitaine des Oilers est que s’il se concentrait vraiment sur 50 buts, ce serait à sa portée.
Il ne l’est pas cependant. Il se considère toujours comme quelqu’un qui est le plus efficace lorsqu’il s’adapte à ses ailiers pour les rendre, ainsi que la ligne, plus puissants. Il laissera les repères aux buteurs naturels.
« Marquer des buts est la chose la plus difficile dans cette ligue, je le crois sincèrement », a déclaré McDavid. « Certains gars ont un talent pour ça et d’autres gars doivent vraiment travailler pour ça. Je tomberais dans ce dernier. Continuer à compléter mon jeu est l’objectif.