Les Oilers d’Edmonton trébuchent dans une défaite contrariée contre Philadelphie

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L’entraîneur-chef Jay Woodcroft a averti tout le monde il y a plusieurs jours, alors que les Oilers d’Edmonton étaient sur le point d’affronter une série d’adversaires à bas prix, qu’il n’y a pas de gadgets dans la LNH.

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Les Flyers de Philadelphie ont renforcé ce message jeudi soir, forçant les Oilers à suer sur leur putt au Wells Fargo Center pendant 65 minutes à coups de genou… avant de finalement lâcher prise.

Dans une guerre des volontés écrasante, difficile et à faible événement, les Flyers ont fait clignoter Edmonton en premier dans une victoire de 2-1 en fusillade.

Edmonton obtient toujours un point pour s’asseoir 8-0-2 dans les 10 derniers.

« Chaque pouce carré de glace était à gagner et a été disputé avec acharnement, un match difficile pour les deux équipes », a déclaré Woodcroft. « En fin de compte, nous n’avons pas obtenu le point supplémentaire au concours d’habiletés. »

Ryan Nugent-Hopkins a marqué lors de la fusillade, mais cela n’a pas suffi à vaincre les buts de Morgan Frost et James Van Riemsdyk.

« C’était beaucoup de petites batailles, rien de vraiment propre », a déclaré le défenseur Brett Kulak, qui a ajouté que c’est le genre de match auquel Edmonton doit s’habituer.

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« C’est bien, quand vous êtes dans le genre de match qui se produit le plus souvent à cette période de l’année, il y a des choses que vous pouvez apprendre. Cela vous aide à ajuster et à compléter votre jeu en équipe.
Ce fut également une bataille entre deux gardiens de but locaux, avec Stuart Skinner d’Edmonton, fraîchement sorti du match des étoiles, affrontant Carter Hart de Sherwood Park.

Les deux gars étaient de l’argent dans celui-ci, arrêtant 99 des 101 tirs combinés. Skinner a accordé un but dans le premier, Hart en a accordé un dans le deuxième et les deux ont blanchi le troisième et la prolongation.

« C’était amusant », a déclaré Skinner, qui a stoppé 35 des 36 tirs de la soirée. « Évidemment, c’est un gardien fantastique. J’ai pu travailler avec lui et devenir de bons amis. C’est toujours amusant de jouer contre quelqu’un comme ça, mais je suis un peu énervé qu’il m’ait battu.
Les Flyers sont peut-être 13e dans l’Association de l’Est, mais avec une fiche de 10-5-2 lors de leurs 17 matchs précédents, ils n’ont pas été faciles depuis longtemps.

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Ils n’ont pas perdu de temps pour prouver qu’ils n’allaient pas être un jeu d’enfant, capitalisant sur un revirement de Leon Draisaitl à la ligne bleue offensive pour porter le score à 1-0 sur un but de Kevin Hayes à 7:50.

Après cela, Skinner était au sommet de son art, gardant les Oilers à flot alors qu’ils auraient pu facilement glisser sous l’eau pour de bon.

« Il est la raison pour laquelle nous avons obtenu un point ce soir », a déclaré Kulak. « Les bons gardiens font ça. Il s’est présenté pour nous et a fait un certain nombre de très gros arrêts qui ont sauvé des buts garantis. Chapeau à lui.
Le retour d’Evander Kane a pris de l’ampleur lorsqu’il a marqué son troisième but en trois matchs pour porter le score à 1-1 à seulement 1:56 du début de la deuxième période. Connor McDavid a prolongé sa séquence de points sur la route, un sommet en carrière, à 16 matchs avec une passe décisive.

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« Evander et Skinner étaient nos deux meilleurs joueurs ce soir », a déclaré Woodcroft. « Les deux étaient ultra-compétitifs. Evander était physique, il a tiré la rondelle et il joue le jeu de la bonne façon alors qu’il se met à jour.

« En revenant de ce genre de blessure, nous nous attendions à ce qu’il lui faille un peu de temps pour se remettre en marche, mais je pensais qu’il avait joué un match formidable. Mieux il peut jouer, plus nous sommes une équipe dangereuse.

Edmonton pensait avoir pris les devants avec 12:36 à faire en troisième période, seulement pour voir le but de Zach Hyman retiré du tableau en raison d’une interférence du gardien de but.

« Je pensais que c’était un but », a déclaré Woodcroft. « Mais ce n’est pas moi qui prends cette décision. »
C’est une défaite, mais tenir l’autre équipe à un but sur la route dans un match difficile de style éliminatoire est un point positif dans le livre de Woodcroft.

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« Mieux nous pouvons jouer défensivement, plus nous aurons de chances de gagner. Entrer dans un bâtiment difficile contre une équipe qui joue fort et obtenir un point est un point positif pour notre équipe. »

LES TUANT DOUCEMENT

Le désavantage numérique d’Edmonton est passé d’un maillon faible au début de la saison à une unité sur laquelle ils peuvent généralement compter en période de stress.

Depuis le 9 janvier à Los Angeles, lorsque les Kings sont allés 3 en 7 en avantage numérique, les Oilers ont tué 28 des 30 pénalités.

Cela a tué les trois jeux de puissance des Flyers jeudi.

JESSE PREND UN SIÈGE

Jesse Puljujarvi a été un scratch en bonne santé pour le deuxième match consécutif et la troisième fois au cours des sept derniers, alors qu’il approche de la fin de son temps en tant que Oiler.

Avec Kailer Yamamoto éligible pour revenir du LTIR dimanche, les Oilers devront faire un geste pour obtenir son contrat de 3,1 millions de dollars sur la liste.

Si le directeur général Ken Holland ne trouve pas d’équipe intéressée à faire de Puljujarvi un projet de récupération (et 3 millions de dollars pour 10 points est une vente difficile), il le mettra en dérogation pour libérer de l’espace.

Puljujarvi a récolté 108 points en 308 matchs en carrière dans la LNH en six saisons. Il a eu des saisons de 12, 14 et 15 buts, mais il est tombé de la surface de la terre cette année.

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