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Lorsque les Oilers d’Edmonton préparaient leur saison, ils n’auraient jamais imaginé un seul instant qu’ils auraient besoin d’une surprise à la fin novembre contre les Ducks d’Anaheim pour lancer leur quête d’une place de wild card.
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Ils n’auraient jamais imaginé qu’après 19 matchs de la saison, avec l’arrivée d’Anaheim en ville sur une séquence de cinq défaites consécutives, ils seraient toujours à cinq points des Ducks incapables de voler.
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Mais c’est le trou qu’ils ont eux-mêmes creusé, donc la seule option à ce stade est d’en tirer le meilleur parti et de commencer à ramper.
Ils se sont mis au travail dimanche soir à Rogers Place, avançant un peu plus au nord en laissant les Ducks pleins d’impacts de balles dans une déroute 8-2. Cette victoire a amélioré la fiche d’Edmonton à 7-12-1 et les a propulsés devant le Minnesota et à la 13e place de la Conférence Ouest, à trois points des Ducks.
Une attaque qui avait été inhabituellement moyenne au cours du premier quart de la saison semble prendre vie alors que les Oilers, tout juste après une victoire de 5-0 à Washington, ont marqué 13 buts lors des deux derniers matchs.
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« C’est évidemment agréable de pouvoir percer et relancer un peu notre attaque », a déclaré Ryan Nugent-Hopkins. « Au début de la saison, la rondelle n’entrait pas. Nous avons essayé fort de la contourner, mais je pense que cela contribue à la confiance lorsqu’ils commencent à entrer. »
Les Oilers ont pris ce match là où ils sont le plus à l’aise, s’appuyant sur leur échec-avant et leur attaque pour prendre un départ lent et s’enfuir avec le match à mi-parcours.
Connor McDavid a de nouveau éclaté avec un but et quatre passes pour neuf points lors des deux derniers matchs. Après avoir été à égalité à 26 au 113e rang des marqueurs de la ligue il y a quelques semaines, il est maintenant 13e avec 25 points, dont 12 lors des quatre derniers matchs. Ce n’est pas souvent qu’on voit un gars grimper de 100 places en une semaine, mais on ne voit pas souvent un joueur comme McDavid.
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« Il joue à fond et fait tout ce qu’il peut depuis le début de la saison », a déclaré le défenseur Darnell Nurse. « Les points commencent à arriver depuis les derniers matchs mais, cela étant dit, il travaille sur ce même clip depuis avant le camp. Il en est simplement récompensé maintenant.
Au-delà de McDavid, Zach Hyman a récolté deux buts et une passe, Nurse trois passes, Leon Draisaitl, Evander Kane et Vincent Desharnais ont récolté deux points chacun et Nugent-Hopkins avait un différentiel de plus-quatre.
« Je pense que toute notre équipe joue mieux et je pense que c’est pourquoi vous commencez à voir des gars réussir », a déclaré McDavid. « Ce n’est pas seulement un interrupteur qu’un ou deux gars peuvent allumer, il faut tout un groupe et je pensais que notre groupe jouait mieux ces derniers temps et vous commencez à voir les gars avoir un peu de succès. Et un peu aussi, ça entre juste. Les gars font des jeux et ça entre juste.
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En aucun cas, les Oilers n’étaient la meilleure équipe pour commencer ce match. Ils ont perdu toutes les batailles et ont été dominés 7-2 aux tirs au but en creusant un déficit de 2-1 dans les six premières minutes. Leon Draisaitl a pris un mauvais penalty, Stuart Skinner a inscrit un mauvais but et, une fois de plus, les jetons étaient perdus.
Mais ils ont réussi. Ils n’ont réussi que quatre tirs au but dans les premières 12 min 37 s, mais il se trouve que trois d’entre eux sont entrés en jeu : Kane sur un deux contre un, un tir du poignet de McDavid et une échappée de Nugent-Hopkins rendue possible par un brillant tronçon. passe de l’infirmière. Ajoutez le tir sur réception de Hyman et c’était 4-2 pour Edmonton au premier entracte.
« Ils sont sortis et ont eu une très bonne poussée et nous étions menés 2-1, mais cela ne nous a pas dissuadés et nous sommes restés fidèles à notre jeu et avons pu capitaliser sur les occasions », a déclaré Nurse. « C’est la particularité de ce groupe, nous sommes résilients. Nous devons continuer à jouer selon le niveau auquel nous savons que nous pouvons jouer et cela doit être tous les soirs.
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Un de plus de Hyman, pour un 12 en tête de l’équipe cette saison, et le deuxième de l’année pour James Hamblin et c’était terminé après deux périodes.
Draisaitl et Mattias Ekholm se sont accumulés en troisième période.
Ensuite, une confrontation massive mardi avec les Golden Knights de Vegas.
COUPS TARDIFS
Connor Brown a finalement inscrit son premier point en tant que Oiler, récoltant une passe décisive en première période à son 14e match… Ce fut une soirée difficile pour le gardien d’Anaheim Lukas Dostal, qui est entré dans la compétition avec un pourcentage d’arrêts de ,893 et a obtenu le crochet après avoir donné en hausse de six buts sur 17 tirs. Il n’était pas génial, mais les Oilers ont eu une myriade d’occasions de grande qualité.
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