2024 - Les Oilers d'Edmonton signent un tir lointain, fils d'un bon tir

Publié le 21 mars 2024 • Dernière mise à jour il y a 10 heures • 3 minutes de lecture

Nous venons tout juste d’apprendre que les Oilers d’Edmonton ont recruté l’ailier James Stefan, 20 ans, le fils de l’ancien premier choix au repêchage de la LNH, Patrick Stefan. Stefan a signé un contrat d’entrée de trois ans.

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Mon avis

1. La carrière de Stefan s’est développée lentement. En février 2022, il aurait déclaré : « Cela a définitivement été un voyage. En arrivant dans la WHL à l’âge de 16 ans, je n’ai pas vraiment performé comme je le voulais. J’avais l’impression d’avoir eu une année un peu creuse et c’était une sorte de courbe d’apprentissage, et c’était bizarre quand le COVID-19 a frappé, puis je suis allé à Lincoln. C’était certainement un peu bizarre, mais j’ai apprécié Lincoln, c’était amusant. J’avais l’impression de retrouver un peu mon contact et c’était une bonne expérience, puis j’ai ramené cette confiance à Portland cette saison.

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2. Pour le repêchage de 2022, il a été nommé l’un des 10 meilleurs espoirs non repêchés de la Ligue de hockey de l’Ouest par Adam Kierszenblat de Hockey Writers : « Le joueur de 18 ans a mené les Winterhawks de Portland en marquant cette saison avec 34 buts. et a terminé deuxième de l’équipe avec 79 points en 68 matchs. Il a également ajouté six points en 11 matchs lors des séries éliminatoires de Portland. Stefan est une arme offensive qui peut brûler les équipes avec ses tirs et ses passes. Il peut trouver des coéquipiers derrière la défense et leur faire des passes, permettant des échappées et des courses impaires. Bien qu’il ne soit pas le patineur le plus fort, il comprend où il doit être dans la zone offensive pour réaliser des jeux et trouver des moyens de s’ouvrir. Il a peut-être une floraison tardive et devrait être retenu comme choix tardif dans le repêchage.

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3. Stefan n’a pas été retenu lors des repêchages de 2022 ou 2023. Le FC Hockey a déclaré à propos du joueur : « Un ailier inventif et pratique même s’il n’est pas le patineur le plus flashy. La posture limite également sa capacité à être cérébral ou puissant, et il manque d’agilité et de vitesse. A encore suffisamment de fonctionnalités pour être efficace. Moins que dynamique pour remplir une voie ou suivre un chemin linéaire, mais il peut accélérer lorsqu’on lui donne de l’espace.

4. Stefan a récemment été répertorié par Steven Ellis du Daily Faceoff comme l’un des 10 meilleurs agents libres juniors majeurs à surveiller : « Cela ne peut pas être facile d’être le fils de quelqu’un considéré comme l’un des plus gros échecs de l’histoire du repêchage de la LNH, mais Stefan a un bon la tête sur les épaules. L’offensive n’a jamais été un problème, l’ailier étant prêt à percer le club des 50 buts et 100 points cette saison. Stefan a connu une bonne performance avec Ottawa au Buffalo Prospect Challenge l’été dernier, démontrant une belle combinaison d’habiletés avec la rondelle, de physique et de conscience défensive. Je ne le vois pas devenir un joueur à temps plein de la LNH, mais il est suffisamment équilibré pour être une option potentielle de rappel.

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5. Il a été ignoré deux fois lors du repêchage, ce n’est donc pas l’espoir le plus prometteur. Pourtant, il ne serait pas le premier joueur non repêché à avoir un impact sur les Oilers. Cette année, trois joueurs ayant évolué avec les Oilers, Derek Ryan, Troy Stecher et James Hamblin, n’ont pas été repêchés. Brett Kulak a été choisi au quatrième tour, Zach Hyman au cinquième tour, Connor Brown au sixième, Vincent Desharnais et Phil Kemp au septième tour. Dans la AHL, en dehors de Philip Broberg et Dylan Holloway, le meilleur espoir pourrait bien être Maximus Wanner, choisi au septième tour.

C’est un long chemin pour les joueurs méconnus d’y parvenir. Mais il est difficile pour n’importe quel joueur d’y parvenir. Certains défient ces longues probabilités. Stefan est au moins un bon pari sur un contrat d’entrée de gamme. Le fait est qu’Edmonton a échangé de nombreux choix au repêchage dans sa quête de la Coupe Stanley et en échangera davantage. Il lui faut creuser profondément pour compléter son pool de prospects.

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6. Bien que Stefan soit loin d’être un adversaire, son père était l’espoir le plus prometteur le jour du repêchage de 1999 de la LNH. Mais pour autant, Patrik Stefan n’a pas réussi à devenir un joueur fort de la LNH.