Les Oilers d’Edmonton envoient un autre message en étouffant les Kings de LA

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Après avoir semé le doute à Las Vegas en battant les Knights 7-4 cette semaine, les Oilers d’Edmonton ont fait le même genre d’agriculture psychologique dans la tête des Kings de Los Angeles jeudi.

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Les Oilers menaient 1-0 sur un marqueur en fin de première période d’Evander Kane, ont ajouté un but en échappée en infériorité numérique de Connor McDavid en troisième période et ont propulsé les Kings à la deuxième place de la division Pacifique avec une victoire classique de 2-0.

Ce faisant, ils ont montré à Los Angeles la même chose qu’ils viennent de montrer à Las Vegas : Edmonton va être un sérieux problème dans les séries éliminatoires.

« Je pensais que c’était un très bon message à envoyer, non seulement à eux, mais à tous ceux que nous pouvons jouer à ce jeu patient et gagner », a déclaré McDavid, qui est devenu le troisième Oiler la semaine dernière à atteindre 300 buts en carrière.

«Ce sont les jeux auxquels vous allez jouer dans la foulée et en avril et mai. Nous devons être à l’aise dans ces matchs et nous le sommes.

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Les Oilers semblaient à l’aise dans une affaire percutante et serrée contre une équipe qui se nourrit d’erreurs.

« La bonne chose à propos de notre équipe est d’apprendre à gagner différents types de matchs », a déclaré l’entraîneur-chef Jay Woodcroft. «Le match à Las Vegas par rapport à celui de ce soir, deux matchs complètement différents. La chose la plus importante est que nous avons trouvé un moyen (de gagner) et à cette période de l’année, c’est tout ce qui compte.

Être en mesure de laisser tomber sept buts sur une puissance de la division Pacifique et d’en exclure un autre deux nuits plus tard est une déclaration sérieuse.

« C’est vraiment bien pour nous de montrer que nous pouvons le faire, et aussi encourageant de montrer le genre de puissance de feu que nous avions le dernier match », a déclaré le défenseur Mattias Ekholm. « C’est un groupe polyvalent.

Sans blague.

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C’était censé être un choc de styles, avec les Kings défensifs, qui ont accordé deux buts ou moins lors de 11 de leurs 12 matchs précédents, contre les Oilers, qui en ont accordé quatre ou plus lors de neuf de leurs 12 précédents mais ont surpassé leurs erreurs. air d’un enregistrement 9-2-1.

Au lieu de cela, les Oilers ont battu les Kings à leur propre jeu, transformant la zone neutre en sables mouvants, prenant le corps à chaque tournant et obtenant le gardien de but cinq étoiles de la recrue Stuart Skinner, qui a effectué 42 arrêts pour son premier jeu blanc de la saison à Edmonton.

« Il a été formidable ce soir, assurément le meilleur joueur sur la glace », a déclaré Ekholm. « Nous nous sommes aussi battus dur devant lui, mais quand nous avions vraiment besoin de lui, il a fait d’énormes arrêts dans des moments clés. »

Le but de McDavid est son 61e de la saison et le 300e de sa carrière de 563 matchs. Il est également devenu le premier joueur de l’histoire de la LNH à avoir cinq séquences de points de 10 matchs ou plus au cours de la même saison.

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Mais cette soirée était consacrée à la défense de l’équipe et à la capacité de livrer un match de style éliminatoire au bon moment. Pour une équipe qui avait un peu fuité défensivement ces deux dernières semaines, ce re-set est un très bon signe.

« Certainement », a déclaré McDavid. « C’est une chose d’en parler, c’en est une autre d’aller là-bas et de le faire. Nous parlons d’être défensif et de jouer dur et j’ai senti que vous l’aviez vu ce soir. Je sentais toujours que nous avions perdu quelques chances mais (Skinner) était là pour nous renflouer. C’était un très bon bloc de construction.

Cela a fini par être une version édulcorée de la formation des Kings qui a vu la glace dans celui-ci, bien que, après que leur meilleur buteur, Kevin Fiala, ait été éliminé à la dernière minute et que le défenseur Mikey Anderson, le meilleur appariement, ait dû quitter le match après être frappé par derrière par McDavid lors de son premier quart de travail.

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Ils ont également perdu l’ailier Gabriel Vilardi et ses 23 buts.

« Ce n’est pas quelque chose que vous voulez évidemment, c’est trois joueurs clés », a déclaré le défenseur de Los Angeles Matt Roy. « Mais il n’y a pas d’excuses, il vous suffit de trouver des moyens de gagner et j’espère qu’ils pourront retrouver la santé et nous rejoindre dès qu’ils le pourront. »

McDavid aurait pu être expulsé du match après avoir cloué Anderson au carré dans les chiffres, face la première dans le verre, sur un jeu qui a entraîné une blessure, mais les arbitres Kendrick Nicholson et TJ Luxmore n’allaient pas emprunter cette voie. Alors Edmonton a tué le mineur et LA a joué le reste du match avec cinq défenseurs.

« Je n’essaie évidemment pas de blesser qui que ce soit », a déclaré McDavid. «Je pensais juste que je l’avais en quelque sorte roulé dans les planches. Je ne voulais pas qu’il me saute dessus. Je ne pense pas que ce soit si sale ou si violent.

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Non pas que quiconque à Edmonton verse des larmes pour Anderson. Les Oilers lui en devaient une pour avoir battu Draisaitl lors des séries éliminatoires de l’an dernier, le réduisant à une jambe pour le reste des séries éliminatoires.

Au-delà des premiers feux d’artifice, Edmonton a été le marteau du clou de Los Angeles dans celui-ci. Une version beaucoup plus grande et plus lourde de l’équipe qui a perdu 3-1 et 6-3 contre les Kings plus tôt cette saison, après avoir ajouté Kane, Vincent Desharnais, Ekholm et Nick Bjugstad, ils ont donné le ton en battant les visiteurs 17-6 en première période et 34-18 dans la soirée. Kane a réussi sept coups sûrs en première période seulement.

« Nous avions tellement faim de gagner chaque bataille et je pense que c’était très impressionnant à regarder, voir nos gars se battre pour chaque rondelle, chaque bataille en tête-à-tête, chaque mêlée devant le filet », a déclaré Skinner. « Si nous continuons à faire cela et nous le faisons à chaque match, nous aurons toujours une chance de gagner. »

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