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L’entraîneur des Oilers d’Edmonton, Jay Woodcroft, a déclaré avant le match émouvant de lundi contre l’Avalanche du Colorado que, même si son club se nourrissait d’une séquence de cinq victoires consécutives, « nos gars comprennent la différence entre avoir faim et être rassasiés ».
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Matière à réflexion, et après que les Oilers se soient affrontés lors de la première rencontre en 845 jours avec les puissants Avs de la LNH, c’était un point bien pris dans une défaite 3-2 en prolongation à Denver après que Nate MacKinnon en a rayé un sous la barre transversale 51 secondes après le début de la séance supplémentaire. Il a battu un excellent Mike Smith, qui a fêté ses 40 ans quelques heures après le match à Denver.
Smith a connu son deuxième bon départ consécutif, accordant deux buts en avantage numérique à Mikko Rantanen plus tôt, tous deux sur des rebonds fortuits contre ses propres gars tandis que le plus petit joueur de la LNH, Kailer Yamamoto, a eu un match énorme, marquant et préparant Evander Kane cinq contre cinq. pour les Oilers.
«Nous étions juste là, 3 contre 3 en prolongation, un joueur a perdu son casque (Darnell Nurse, après que Nazem Kadri ait semblé le libérer, forçant Nurse à sortir de la glace), puis un joueur a sur-patiné la rondelle (Kane) et il s’est retrouvé au fond de nos filets. Fiers de la façon dont nous avons joué. Je veux dire, cette équipe n’a eu que 16 tirs à cinq contre cinq dans tout le match », a déclaré Woodcroft, dont l’équipe a prouvé qu’elle pouvait jouer avec les grands garçons dans un match fabuleux et rapide de style éliminatoire contre une équipe avec un 25- Bilan 3-3 à domicile.
«Je pensais que nous étions connectés. Nous n’avons pas abandonné un but à cinq contre cinq et leurs deux premiers sont sortis de nos corps… ces choses arrivent. Nous étions là avec la meilleure équipe de la LNH pour les points, dans un bâtiment difficile. Ce que nous faisons, c’est établir le jeu auquel nous devons jouer. Nous ne sommes pas parfaits, des erreurs ont été commises ce soir, mais nous élaborons des principes dans notre jeu qui nous permettront d’avancer jusqu’aux séries éliminatoires », a déclaré Woodcroft, avec les Oilers à un point (76-75) de Los Angeles. pour la deuxième dans le Pacifique.
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Yamamoto a peut-être disputé son meilleur match des Oilers lors de ses 167 dans la LNH. Il avait Rantanen lui criant dessus pendant quelques quarts de travail, il gagnait des batailles contre des gars qui l’emportaient de 50 livres, et il a obtenu son cinquième but au cours des six derniers matchs sur un fil de Leon Draisaitl, et a préparé Kane pour son 13e en son 24e match des Oilers.
« Yamo a refusé de se laisser décourager par quoi que ce soit. Il n’est pas le plus grand homme du monde, mais il joue avec beaucoup de cœur », a déclaré Woodcroft. « C’est un joueur plus petit mais il a un gros coffre et il est capable de jouer à l’intérieur de l’équipement d’autres joueurs et a la capacité de se mettre sous la peau des autres. Il frustre les autres joueurs.
Yamamoto, qui compte maintenant 16 buts, a tout aimé des 61 minutes palpitantes, sauf qu’il n’a pas obtenu le W.
« Ouais, peut-être le plus amusant que j’ai eu dans un match. Vite, vite, beaucoup de jeux sont faits », a déclaré Yamamoto, qui sait qu’il embête les plus gros joueurs.
« J’essaie de les frapper en premier, mais je sais que j’en ai pris aussi », a déclaré Yamamoto, qui ne sait pas ce qui se passait avec Rantanen, qui criait à l’ailier de 153 livres. « J’essaie de me mettre sous leur peau, ils essaient de me mettre sous la mienne. »
Smith avait besoin de relancer son jeu après avoir combattu des blessures (cheville, main et grippe) et un travail indifférent devant le filet, prenant le pas sur Mikko Koskinen. Et il l’a certainement fait. Il a accordé un but à Buffalo la semaine dernière et les trois à la centrale Avs, aucun sur lequel il avait une prière. « Il s’est remis du virus de la grippe et a beaucoup de temps pour travailler sur son jeu. Cela nous donne certainement une chance de gagner », a déclaré Woodcroft.
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Le défenseur des Oilers Cody Ceci a estimé que le match était bon jusqu’à la dernière goutte. “Certainement amusant. Beaucoup de joueurs rapides là-bas et ils arrivent par vagues », a déclaré Ceci. « Bon défi, voir trois des meilleurs joueurs (McDavid, Draisaitl et MacKinnon) de toute la ligue. »
Il a également applaudi le joueur le plus âgé du match. « C’est formidable de voir Mike concourir comme il l’a fait ce soir. À cet âge, c’est difficile à faire », a déclaré Ceci.
NE FAISONS PAS UNE AFFAIRE
Le directeur général des Oilers, Ken Holland, a déclaré qu’il avait parlé à l’agent de Josh Archibald, Scott Bartlett, avant la date limite de son échange avec une équipe basée aux États-Unis, car il ne peut jouer qu’au Canada avec son statut non vacciné, mais il y avait peu de marché pour lui. Les équipes voulaient un édulcorant pour atteindre le plafond de 1,5 million de dollars. Holland, qui ne cherchait rien en retour, a dit non merci.
« J’aime Arch. Il tue les pénalités, il peut jouer à droite ou à gauche, il peut monter et descendre dans l’alignement », a déclaré Holland.
Ceci et cela : Acquisition commerciale Derick Brassard rencontrera les Oilers à Edmonton et jouera contre les Sharks de San Jose jeudi, tout comme le défenseur Brett Kulak… Lorsque les Ducks d’Anaheim étaient à Edmonton le 17 février, le défenseur Josh Manson était absent avec une main cassée, il n’y avait donc pas gros câlin avec l’entraîneur adjoint / papa des Oilers Dave, mais les deux Manson ont eu du temps en famille lundi après que Josh a été échangé des Ducks au Colorado la semaine dernière. Pour Dave, c’était la première fois qu’il était au niveau de la glace avec son fils depuis qu’il l’entraînait au niveau midget… Le centre des Oilers Ryan Nugent-Hopkins (épaule) pourrait être de retour pour le match des Sharks, ou au pire, le match de samedi à Calgary… Oilers l’attaquant Kyle Turris a de manière prévisible autorisé les dérogations et reviendra sur le statut de blessure à long terme (arrière)… Avs GM Joe Sakic a déclaré qu’il avait eu des discussions pendant deux mois avec son homologue des Flyers, Chuck Fletcher, au sujet de l’acquisition de l’attaquant de location Claude Giroux mais le capitaine de Philadelphie seulement voulait jouer en Floride… Ce fut une bataille intéressante entre Smith et le gardien des Avs Darcy Kuemper. Smith n’a subi qu’une seule défaite réglementaire en 17 matchs contre les Avs et Kuemper une seule défaite en 13 matchs… La blessure à la cheville du D-man des Oilers Philip Broberg à Bakersfield n’est pas trop grave. Peut-être trois semaines sur la touche… Brad Malone, qui a été renvoyé à Bakersfield jeudi dernier, a rejoint l’équipe de Denver pour leur donner 12 attaquants pour le match, mais ils n’ont que six D en bonne santé jusqu’à ce que Kulak les rejoigne.. Avs souvent blessé le défenseur Ryan Murray n’a joué que 31 secondes en première période, repartant avec un problème au haut du corps.
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