Il n’y a rien de tel que des œufs frais de vos propres poules, vous le diront les plus de 400 000 Australiens qui élèvent des poules dans leur jardin. Malheureusement, ce n’est souvent pas seulement la fraîcheur et la saveur qui distinguent leurs œufs de ceux des magasins.
Notre recherche récemment publiée a révélé que les œufs de poules de basse-cour contiennent, en moyenne, plus de 40 fois les niveaux de plomb des œufs produits commercialement. Près d’une poule sur deux dans notre étude de Sydney avait des niveaux de plomb importants dans le sang. De même, environ la moitié des œufs analysés contenaient du plomb à des niveaux pouvant poser un problème de santé pour les consommateurs.
Même de faibles niveaux d’exposition au plomb sont considérés comme nocifs pour la santé humaine, notamment les maladies cardiovasculaires et la diminution du QI et de la fonction rénale. En effet, l’Organisation mondiale de la santé a déclaré qu’il n’y a pas de niveau sûr d’exposition au plomb.
Alors, comment savez-vous s’il s’agit d’un problème probable dans les œufs que vous obtenez des poules de basse-cour ? Cela dépend des niveaux de plomb dans votre sol, qui varient selon nos villes. Nous avons cartographié les zones à risque élevé et faible pour les poules et leurs œufs dans nos plus grandes villes – Sydney, Melbourne et Brisbane – et présentons ces cartes ici.
Notre recherche détaille l’empoisonnement au plomb des poulets de basse-cour et explique ce que cela signifie pour le jardinage urbain et la production alimentaire. Dans les maisons plus anciennes proches des centres-villes, les sols contaminés peuvent augmenter considérablement l’exposition des personnes au plomb en mangeant des œufs de poules de basse-cour.
Qu’est-ce que l’étude a trouvé?
La plupart du plomb pénètre dans les poules lorsqu’elles grattent la terre et picorent la nourriture sur le sol.
Nous avons évalué la contamination par des traces de métaux chez les poulets de basse-cour et leurs œufs provenant des sols de jardin dans 55 maisons de Sydney. Nous avons également exploré d’autres sources possibles de contamination telles que l’eau potable des animaux et les aliments pour poulets.
Nos données ont confirmé ce que nous avions anticipé de notre analyse de plus de 25 000 échantillons de jardins provenant de jardins australiens collectés via le programme VegeSafe. Le plomb est le contaminant le plus préoccupant.
La quantité de plomb dans le sol était significativement associée aux concentrations de plomb dans le sang et les œufs de poulet. Nous avons trouvé une contamination potentielle provenant de l’eau potable et des aliments commerciaux dans certains échantillons, mais ce n’est pas une source importante d’exposition.