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OTTAWA — Le Canada sanctionne davantage de responsables iraniens, dont un haut responsable militaire repéré plus tôt cette année dans un gymnase de la région de Toronto.
Morteza Talaei, un ancien général du Corps des gardiens de la révolution islamique, fait partie des quatre Iraniens et des cinq entités interdites de faire des affaires avec le Canada ou d’accéder à des actifs situés au Canada.
Talaei était le chef de la police de Téhéran en 2003 lorsque la photographe irano-canadienne Zahra Kazemi a été arrêtée, prétendument pour avoir pris des photos d’une prison. Elle est décédée en détention 19 jours plus tard.
Plus tôt cette année, Talaei a été photographié en train de s’entraîner dans un gymnase à Richmond Hill, en Ontario, suscitant les critiques de groupes de la diaspora qui se demandaient pourquoi il avait obtenu un visa.
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Parmi les autres personnes faisant face à des sanctions figurent un commandant militaire, un ancien ministre qui a aidé à censurer Internet ainsi qu’un interrogateur de la tristement célèbre prison d’Evin, où Kazemi a été arrêté et détenu.
Le Canada a également imposé des sanctions à une compagnie aérienne commerciale iranienne qu’il accuse d’envoyer des drones en Russie et à trois sociétés qui aident à développer la technologie des drones.
L’agence publique Javan News Agency, qu’Ottawa accuse de diffuser des messages antisémites, est également sanctionnée.
« Nous sommes aux côtés de partenaires du monde entier qui repoussent, défendent et parlent au nom du peuple iranien contre ce terrible gouvernement », a déclaré le Premier ministre Justin Trudeau aux journalistes vendredi à Vancouver.
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Il a défendu de ne pas inscrire le CGRI comme groupe terroriste. Ottawa a plutôt mis en place une interdiction d’entrée pour les personnes qui occupent des rangs supérieurs de cette organisation, qui fait partie de l’armée iranienne, depuis novembre 2019.
« Même s’il y avait un changement total (de gouvernement) en Iran, les personnes que nous avons maintenant répertoriées seront bannies à jamais, pour ce qu’elles font en ce moment », a déclaré Trudeau.
L’interdiction, annoncée en octobre, fait suite aux critiques soutenues des membres de la diaspora iranienne qui ont repéré des responsables associés à des violations des droits de la personne se déplaçant librement au Canada.
Pendant ce temps, les experts en sanctions ont déclaré que le Canada était loin derrière ses pairs en ce qui concerne la capacité d’appliquer les sanctions existantes.
Les libéraux ont promis 76 millions de dollars pour mieux appliquer les sanctions, mais ne disposent d’aucun délai pour le moment où 30 nouveaux experts seront embauchés et formés, et ont précédemment déclaré qu’une législation sur la question devrait intervenir « d’ici quelques semaines ».