La Federal Communications Commission a finalement publié de nouvelles cartes à large bande après un long processus de développement. La version « avant-projet de pré-production », comme la décrit la FCC, promet des représentations beaucoup plus précises de la couverture Internet fixe à travers les États-Unis. Les cartes antérieures ne montraient le service qu’au niveau du bloc de recensement, ignorant parfois de grandes lacunes dans la connectivité du monde réel. Les nouvelles cartes sont suffisamment précises pour que vous puissiez effectuer une recherche par adresse pour voir quels transporteurs sont disponibles, y compris les vitesses maximales revendiquées.
Les cartes mises à jour pourraient aider les abonnés potentiels à faire des choix plus éclairés sur le service à large bande, selon la FCC. Ils ajouteront également théoriquement des « pressions du marché » aux fournisseurs d’accès Internet qui auraient pu envisager une zone desservie si un seul foyer dans un bloc de recensement était connecté. Maintenant, ils peuvent être obligés d’étoffer la couverture d’une ville ou d’un quartier.
Les données pourraient également s’avérer cruciales pour la stratégie de financement du gouvernement fédéral. Les États-Unis n’ont pas encore réparti les 42,5 milliards de dollars de dépenses en haut débit de la loi bipartite sur les infrastructures de 1 billion de dollars du président Biden. Grâce à des cartes plus précises, les responsables peuvent désormais prendre des décisions plus éclairées sur la destination de cet argent. Cela peut être particulièrement important pour la mise à niveau du haut débit en milieu rural, qui a toujours été disponible de manière incohérente et lente.
La FCC prévient qu’il reste encore du travail à faire. Le statut de projet indique que le travail de cartographie est « loin d’être terminé », selon le régulateur. L’agence avertit que cela ne peut être efficace que s’il y a une contribution constante de toutes les personnes impliquées, allant des clients aux gouvernements locaux et aux entreprises. En d’autres termes, de mauvaises mises à jour rendront les cartes inefficaces.
Il y a aussi des questions concernant le financement et la politique à long terme. Bien que la loi bipartite sur les infrastructures puisse être utile, rien ne garantit d’autres engagements dans les années à venir. Les cartes à large bande ne promettent que de montrer où la couverture est insuffisante – c’est aux politiciens, aux régulateurs et aux entreprises de remédier à toute lacune.
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