Les nouveaux arrivants au Canada atténuent leurs attentes alors qu’ils cherchent à survivre à la hausse des prix, selon un sondage

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Plus de 80 pour cent des nouveaux arrivants arrivés au cours de la dernière décennie estiment que la vie au Canada est trop chère alors qu’ils tentent de s’établir dans un contexte de coûts croissants et d’obstacles liés à l’emploi, selon une nouvelle enquête.

Près de la moitié des quelque 2 100 nouveaux arrivants interrogés par le groupe de recherche Léger Marketing Inc. ont déclaré que le Canada s’est avéré « considérablement plus cher » que prévu, tandis que 35 pour cent ont déclaré qu’il était « un peu plus » cher.

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Malgré les difficultés, plus de 80 pour cent des répondants à l’étude ont déclaré qu’ils se sentaient les bienvenus au Canada.

« Il ne fait aucun doute que les nouveaux arrivants sont confrontés à un degré de risque financier supérieur à celui des Canadiens établis », a déclaré Ian Large, vice-président exécutif, Études de consommation chez Léger. « Mais (l’enquête le suggère) ils parviennent toujours à s’établir personnellement, professionnellement et financièrement. »

Le Canada compte sur les immigrants pour stimuler son économie et remplacer sa population vieillissante. Mais la croissance démographique record au cours des deux dernières années, en pleine crise du logement, a conduit les économistes et les groupes de réflexion à exhorter Ottawa à fournir plus de clarté sur la manière dont il prévoit accueillir des centaines de milliers de nouveaux arrivants chaque année.

C’est la première fois que Léger, qui mesure fréquemment l’opinion du pays sur différentes questions, mène une enquête auprès d’un groupe aussi important de nouveaux arrivants, une partie de la population qui est souvent négligée dans ses enquêtes grand public, a déclaré Large.

Il faut en moyenne environ 20 mois aux nouveaux arrivants pour devenir autonomes et capables de couvrir leurs dépenses de subsistance telles que le logement, la nourriture, les soins de santé et le transport sans aide extérieure, selon l’enquête.

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Ce chiffre tombe à 12,6 mois pour les immigrants arrivés au Canada au cours des cinq dernières années, mais monte à 25,1 mois pour ceux qui sont au pays depuis six à dix ans. Large a déclaré que cela montre à quel point la hausse des prix aurait pu réduire les attentes concernant les nouveaux arrivants.

« Je pense que ce qui s’est passé, c’est qu’il y a probablement eu un changement d’attitude quant à ce à quoi ressemble l’autonomie financière », a-t-il déclaré. « Peut-être que lorsque (les nouveaux arrivants) sont arrivés il y a 10 ans, l’autonomie financière signifiait posséder une maison et maintenant cela signifie avoir un logement et simplement payer un loyer. »

Environ 31 pour cent des personnes interrogées sont actuellement propriétaires du logement dans lequel ils vivent, tandis que le reste le loue ou vit avec leur famille ou leurs amis. Ce chiffre s’élève à environ 47 pour cent pour les immigrants qui vivent au Canada depuis six à dix ans.

« C’est très bas », a déclaré Large. « Cela va un peu à l’encontre du discours selon lequel tous les étrangers viennent acheter nos maisons. »

On a également demandé aux nouveaux arrivants s’ils pourraient un jour faire face à une dépense imprévue de 500 $ sans emprunter ni vendre : 60 pour cent ont répondu oui, ce qui est inférieur au chiffre global de 74 pour cent au Canada, selon une étude. Enquête de Statistique Canada.

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L’enquête Léger a également mis en lumière les types de services que les nouveaux arrivants recherchent auprès de leurs banques ou institutions financières. Ils comprennent des produits financiers spécifiques aux nouveaux arrivants, une aide à l’établissement d’un historique de crédit et des services multilingues.

Large a déclaré que les nouveaux arrivants sont plus susceptibles de se tourner vers une institution financière qui leur propose une approche sur mesure, mais que les banques n’ont pas été suffisamment créatives pour profiter de cette opportunité.

« Ils doivent établir des relations avec les choses les plus douces », a-t-il déclaré. « Établir des relations avec la communauté. Ne parrainez pas Oprah et le hockey (par exemple), ne parrainez pas le cricket ou la collecte de nourriture locale. C’est là que vit la communauté.

L’enquête a également mis en lumière certains des problèmes les plus courants qui continuent de nuire aux nouveaux arrivants. Le manque d’expérience canadienne reste le principal défi auquel les immigrants sont confrontés dans leur recherche d’emploi, suivi par le manque de reconnaissance des diplômes étrangers par les employeurs et le manque de références et de réseaux professionnels.

Le message global, selon Large, est que malgré tous les vents contraires auxquels les nouveaux arrivants sont confrontés – qu’il s’agisse d’essayer d’établir un crédit ou de trouver un emploi – ils s’efforcent constamment de prendre pied dans l’économie.

« Malgré tout cela… ils ont pour mission de s’établir », a déclaré Large.

Mais cela ne veut pas dire qu’ils sont d’accord avec toutes les politiques d’immigration du Canada.

Par exemple, 42 pour cent ont déclaré que les près de 500 000 immigrants qu’Ottawa souhaite accueillir chaque année sont « trop nombreux », même si 41 pour cent sont d’accord avec cela ou veulent en admettre davantage, et les 17 pour cent restants ont préféré ne pas répondre.

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