De nouveaux rapports suggèrent que The Batman 2 mettra en vedette Clayface, un méchant Batman bien connu auquel de nombreux fans ont été présentés via Batman: The Animated Series, et qui a joué un rôle clé dans d’autres médias Batman tels que la franchise de jeux vidéo Arkham.
Même si la plupart des fans de chauve-souris ont une idée assez solide (pardonnez le jeu de mots) de ce à quoi ressemble Clayface et de ses pouvoirs, il y a en fait 11 méchants Clayface différents dans l’univers central de DC, sans même compter les variantes multivers – et beaucoup d’entre eux ont des origines et des pouvoirs totalement différents de la version qui est devenue l’incarnation la plus emblématique du méchant.
Il y a même une incarnation moins connue de Clayface qui pourrait simplement fournir des indices sur la façon dont le méchant pourrait s’intégrer dans le deuxième film Batman de Matt Reeves et Robert Pattinson – surtout si Hush se retrouve comme l’un des autres méchants du film.
Avec près d’une douzaine d’incarnations différentes du personnage dans la continuité centrale de DC Universe, préparez-vous à rencontrer les nombreux visages de Clayface alors que nous relayons l’histoire de la bande dessinée du méchant classique de Batman.
Basil Karlo (BD détective #40, 1940)
Le Golden Age Clayface original était Basil Karlo, un acteur de film d’horreur qui a commencé une série de meurtres lorsque son rôle le plus emblématique a été refondu. Il a d’abord obtenu son nom du masque d’argile qu’il portait en commettant ses meurtres, mais des décennies plus tard, la version Basil Karlo de Clayface a acquis ses propres pouvoirs de boue métamorphosés pour devenir la version la plus souvent vue du personnage.
Matt Hagen (BD détective #298, 1961)
Matt Hagen était le deuxième Clayface officiel et la première version de bande dessinée de Clayface à avoir les pouvoirs de changement de forme boueux généralement associés au nom. Au départ, il était un chasseur de trésors dont la physiologie a été mutée par un étrange bassin de protoplasme radioactif lors de l’exploration d’une grotte, les effets se dissipant environ 48 heures après chaque exposition. Hagen a été légèrement fusionné avec Basil Karlo pour Batman: The Animated Series, dans lequel Hagen était un acteur défaillant qui a utilisé un traitement anti-âge expérimental qui l’a transformé en Clayface.
Preston Payne (BD détective #478, 1978)
Preston Payne, le troisième Clayface, a poussé le concept dans une autre direction. Souffrant d’une maladie génétique rare qui a provoqué une croissance et des changements incontrôlés dans son corps, Payne a subi un traitement expérimental à STAR Labs qui a rendu son corps amorphe, nécessitant l’utilisation d’une combinaison de confinement. Plutôt que d’avoir des pouvoirs de métamorphose, le toucher de Payne a fait fondre la chair et d’autres matériaux organiques et les a rendus instables. Il s’est ensuite marié et a eu un enfant avec sa compatriote Clayface Sondra Fuller (plus sur elle dans un instant).
John Carlinger (BD détective #496, 1980)
John Carlinger était un producteur de films qui a brièvement volé l’identité de Clayface de Basil Karlo après avoir survécu à une attaque de Karlo, qui est apparemment mort dans le combat. Carlinger a commis une série de meurtres qu’il a tenté d’épingler sur Karlo avant que Batman ne découvre la ruse. Il est rarement considéré comme un « Clayface » officiel, bien qu’il ait incarné le rôle d’une seule histoire.
Sondra Fuller (Outsiders #21, 1987)
Parfois connue sous le nom de Lady Clay, Sondra Fuller est techniquement la quatrième Clayface officielle. Elle a acquis ses pouvoirs après s’être portée volontaire pour un processus de transformation dans le cadre du groupe terroriste supervillain Kobra. Elle a ensuite formé le groupe Mud Pack avec Basil Karlo, Matt Hagen et Preston Payne, tombant même amoureuse de Payne et engendrant un enfant nommé Cassius ‘Clay’ Payne.
Cassius ‘Clay’ Payne (Batman : L’Ombre de la chauve-souris #27, 1994)
Cassius ‘Clay’ Payne (dont le nom fait référence à Cassius Clay, le nom de naissance du boxeur Muhammed Ali) est l’enfant de Preston Payne et Sondra Fuller, qui se sont rencontrés dans le cadre du groupe d’équipe Clayface, le Mud Pack. Il possède à la fois les pouvoirs de métamorphose de Sondra Fuller et les capacités de fusion de la chair de Preston Payne, ainsi que le pouvoir de séparer des doubles sensibles de lui-même qui se lient aux humains et les transforment en soi-disant « Claythings ».
Peter « Claything » Malley (Batman #550, 1998)
L’un de ces «Claything» a pris sa propre vie méchante lorsqu’il s’est lié à un scientifique DEO nommé Peter Malley, qui a acquis des pouvoirs de métamorphose boueux grâce aux capacités symbiotiques de Cassius Payne. Son corps a été détruit lors de sa première sortie, ses restes étant stockés dans un confinement dans une installation spéciale du DEO (Department of Extranormal Operations).
Todd Russel (Catwoman #1, 2002)
Todd Russell était un ennemi de Catwoman dont les origines ne sont pas claires, mais sont probablement liées aux expériences du DEO. Après que Russell ait utilisé ses pouvoirs de métamorphose pour commettre une série de meurtres, Catwoman a réussi à le vaincre en lui gelant la tête et en la stockant à STAR Labs.
Johnny Williams (Batman : Gotham Knights #60, 2005)
Johnny Williams, le huitième Clayface, pourrait avoir un lien surprenant avec The Batman 2 si les rumeurs selon lesquelles Hush pourrait être un autre des méchants du film se vérifient, car ils partagent un lien avec la bande dessinée. Dans l’histoire originale de Batman: Hush, Williams est transformé en Clayface après une explosion dans une usine chimique. Il est ensuite manipulé par Hush et le Riddler pour utiliser ses pouvoirs de métamorphose dans le cadre de leur complot contre Batman. Plus tard, Williams trahit Hush, aidant Batman avant sa propre mort prématurée.
Clayface du Japon ( Batman Inc. # 6, 2011)
À un moment donné, Batman exploitait un réseau international de héros inspiré de son propre héritage appelé Batman, Incorporated. Le Batman du Japon, Jiro Osamu, prend une version japonaise de Clayface qui possède les pouvoirs de métamorphose classiques les plus couramment associés au méchant.
Visage de clown (Arkham Manor # 2, 2014)
On peut dire que la version la plus étrange de Clayface est surnommée « Clownface ». Clownface a été créé lorsque le Joker a infecté un morceau semi-sensible de Clayface avec son Joker Venom, le transformant en un monstre bizarre sous son commandement.
Une version de Clayface joue un grand rôle dans Batman: Hush, l’un des meilleures histoires de Batman de tous les temps.