Il n’est pas surprenant que les Américains aient confondu patriotisme et nationalisme. L’un des principaux objectifs en écrivant ce livre est de suggérer que nous changions la conversation en ce qui concerne le patriotisme, en déplaçant le pays vers un patriotisme plus éclairé et émotionnellement intelligent. Le patriotisme américain intègre les libertés, l’innovation et une société qui construit ses citoyens et protège notre mode de vie. Les Américains ont du mal à définir un héritage qui a du sens pour le 21e siècle. Comprendre notre histoire nationaliste et comment elle est tissée à travers l’histoire américaine peut aider à comprendre le parcours du patriotisme américain. Notre noyau patriotique est basé sur la démocratie et la liberté. Le nationalisme devient la force motrice mobilisée pour protéger la démocratie et la liberté.
George Orwell décrit ses vues sur le nationalisme et le patriotisme dans un article de 1945 Notes sur le nationalisme dans le magazine britannique Polémique:
Le nationalisme ne doit pas être confondu avec le patriotisme. Les deux mots sont normalement utilisés d’une manière si vague que toute définition est susceptible d’être contestée. Encore faut-il les distinguer, puisqu’il s’agit de deux idées différentes et même opposées. Par « patriotisme », j’entends la dévotion à un endroit particulier et à un mode de vie spécifique, que l’on croit être le meilleur au monde mais qui ne souhaite pas forcer les autres. Le patriotisme est par nature défensif, à la fois militairement et culturellement. Le nationalisme, en revanche, est inséparable du désir de pouvoir. Le but permanent de chaque nationaliste est d’obtenir plus de pouvoir et de prestige, non pas pour lui-même mais pour la nation ou l’autre unité dans laquelle il a choisi d’enfoncer son individualité.
Ce qui motive le conflit : Le désir de pouvoir. Ce qui motive le nationalisme : La passion et l’autodétermination pour protéger la culture et les libertés d’une nation, peu importe ce qu’un pays doit faire pour atteindre cet objectif. Un patriote défend la culture et la société de son pays. Un patriote n’est pas un provocateur. Les politiciens et les partis politiques ont des points de vue différents sur la façon dont notre culture et notre société devraient ressembler. Le mot « patriotisme » devient une définition de convenance en période électorale. Sa malléabilité est déterminée par la marque de patriotisme dont bénéficie le programme d’un parti politique.
Le mot nationalisme s’est glissé dans le lexique américain au fil des ans, plus récemment avec L’Amérique d’abord s’associer à la pensée nationaliste. Assiste-t-on à un nouveau nationalisme pour retrouver un patriotisme américain qui s’estompe ? Dans le contexte du rôle que les États-Unis ont joué à travers le monde en tant que prêteur d’argent, frère d’armes et gardien de la paix, l’éthique d’America First a été qualifiée de nationaliste. Alors que nous dérivons vers le fait de placer nos intérêts chez nous au-dessus de la protection des démocraties à l’étranger, cela ressemble-t-il à un provocateur ou à une nation qui préserve son héritage ? Les priorités américaines placées au-dessus des problèmes mondiaux ne sont pas une tâche simple dans le monde des économies et de la géopolitique mondiales du 21e siècle.
America First suggère que les Américains s’orientent vers un mode de vie qui permette à la démocratie de continuer et de s’épanouir. Nous voulons ramener des emplois et la fabrication aux États-Unis, pour encourager les achats aux États-Unis, plutôt que de soutenir notre niveau de vie en achetant des produits moins chers fabriqués ailleurs. Cette mentalité n’est pas une volonté de prise de pouvoir, c’est une véritable réorientation pour se débarrasser de la dépendance des consommateurs et retrouver notre indépendance. Nous aspirons à la rémanence patriotique américaine des années d’après-guerre.
Le changement est constant et l’histoire se répète. Le changement est la raison pour laquelle notre système bipartite a créé une symétrie élue tout au long de notre histoire. La majorité choisit la meilleure option pour ce qu’elle considère comme les besoins les plus urgents du pays à cette époque de l’histoire. Nous avons élu 17 présidents américains à deux mandats, Lincoln, McKinley et Nixon n’ayant pas rempli leur second mandat. Quatre sur cinq de nos derniers présidents en exercice ont eu deux mandats. Cela ne s’était pas produit depuis le début de notre histoire, lorsque Jefferson, Madison et Monroe ont effectué deux mandats. Il est intéressant de réfléchir à notre histoire récente dans l’élection de présidents à deux mandats depuis les années 1980, une vie pour les électeurs dans la trentaine et toute une carrière électorale en tant que personne dans la cinquantaine. Que suggère cette répétition historique des modèles de vote ? Les présidences à deux mandats indiquent généralement une société qui souhaite la stabilité au milieu d’un changement rapide.
Nos pères fondateurs Jefferson, Madison et Monroe étaient les architectes et les signataires du cadre permettant à ce pays de fonctionner indépendamment de l’Angleterre, de donner la priorité à la santé et au bien-être de ses citoyens et de mettre fin à la tyrannie et à l’oppression. Est-ce le début du patriotisme ou du nationalisme ? Ou les deux? Peut-être que l’idée que le nationalisme a été le tremplin de la naissance de ce pays et que le patriotisme a suivi a plus de sens. Le processus « révolutionnaire » pour faire passer l’Amérique primitive de A à B – de la tyrannie à la liberté – porte les marques du nationalisme. On pourrait soutenir que le patriotisme est né alors que la culture et le mode de vie américains se sont développés à partir de notre nationalisme.
Nous revisitons le nationalisme tout au long de notre histoire, tout comme la plupart des pays le font lorsque leur mode de vie est menacé ou intenable. La révolution dans le monde pour mettre fin à la tyrannie a défini un nouveau mode de vie, né du nationalisme. L’avènement du commerce, une meilleure qualité de vie et la recherche de l’indépendance personnelle ont apporté une prise de conscience collective que les gens pouvaient changer leur société pour un meilleur endroit et un meilleur système.
Cela a commencé en 1776 avec la Révolution américaine, puis s’est déplacé vers la Révolution française en 1789, la Révolution haïtienne en 1791 et la Rébellion irlandaise en 1798. La Révolution a déclenché des guerres civiles au milieu des années 1800 en Italie, dans les États germaniques et au Danemark. La révolution et le nationalisme ont balayé la Chine et la Russie, deux pays immenses dont l’histoire vieille de 2 000 ans était pour la plupart souveraine et tyrannique. Au début de 1989, les manifestations de la place Tiananmen et le massacre qui en a résulté ont finalement motivé l’abandon du communisme dans certaines parties de l’Asie et de l’Afrique. Plus tard cette même année, la chute extrêmement symbolique et triomphale du mur de Berlin a mis fin à la vie communiste en Allemagne de l’Est. Un effet domino réussi a traversé la Pologne, la Hongrie, la Bulgarie, la Tchécoslovaquie et la Roumanie. En 2010, commençant en Tunisie, des manifestations antigouvernementales et des rébellions armées ont déclenché les soulèvements du printemps arabe en Afrique du Nord et au Moyen-Orient contre les régimes oppressifs. L’histoire plus récente inclut le Brexit, le retrait du Royaume-Uni de l’Union européenne, comme autre exemple de pays créant des changements pour renverser le statu quo et retrouver leur identité nationale ou rejeter les pratiques gouvernementales oppressives.
Notre patriotisme américain et la capacité de toute démocratie à développer son héritage proviennent de l’individualité citoyenne. Il vient du droit des pays libres de définir leur fierté nationale à travers les contributions individuelles des citoyens libres. La plupart des pays n’arrivent pas à développer le patriotisme sans passer d’abord par une période de rébellion puis de nationalisme pour protéger et maintenir leur qualité de vie.
Un dialogue impliquant le nationalisme inclut souvent le sujet d’une armée forte dans la conversation. Une culture durable nécessite une armée forte et organisée qui protège nos frontières et notre mode de vie. Ca a du sens. Le nationalisme démocratique n’entend pas diviser les autres pays. Il existe pour unir et renforcer nos valeurs et nos idéaux plutôt que de les tordre dans l’idéologie oppressive que nous avons cherché à changer pour les 13 colonies d’origine.
Protéger le tissu de notre société américaine est la façon dont nous maintenons un sentiment d’ordre, de fierté, de croissance continue, de succès et de liberté individuelle. Ceux d’entre nous qui font carrière en dehors de l’armée – artistes, athlètes, gens d’affaires, enseignants, enseignement supérieur, industrie manufacturière, artistes, etc. prospèrent parce que nous avons des personnes dévouées pour nous protéger. Il est très important de se rappeler que nos soldats et diplomates nous donnent à tous la liberté et le privilège de contribuer et de construire une société exceptionnelle.
Pensez à l’état d’esprit de nos fondateurs lorsqu’ils ont créé le cadre de cette nation étonnante et unique en son genre. Comment les Américains peuvent-ils préserver le plan soigneusement encadré des Fondateurs pour une démocratie américaine du 21e siècle ?