La version suivante de ce livre a été utilisée pour créer le guide : Freitas, Donna. Les neuf vies de Rose Napolitano. Pingouin Random House LLC, 2021.
Dans le roman de Donna Freitas, Les neuf vies de Rose Napolitano, la narratrice à la première personne, Rose, a du mal à décider si elle doit ou non poursuivre la maternité. Lorsque son mari, Luke, désespère soudainement de fonder une famille, Rose est dépassée. Elle refuse de prendre ses vitamines prénatales malgré sa promesse d’essayer d’avoir un bébé.
Puis un jour, Luke confronte Rose au sujet du fait qu’elle ne prend pas de vitamines. Les deux commencent à se battre. Rose se rend compte que son manque d’instinct maternel menace de la définir. Plus elle pense au combat des jours qui suivent, plus elle essaie de changer sa réponse à la colère de Luke, en espérant que cela lui donnera une vie future différente.
Tout au long du roman, les retours obsessionnels de Rose au jour de la bataille des vitamines, secouent le récit dans l’espace et le temps. La structure du roman s’inspire de ces décalages temporels.
Le reste de ce résumé adhère à une forme d’explication plus linéaire.
Lorsque Rose revient au combat, elle se rend compte que si elle ne donne pas à Luke ce qu’il veut, son mariage pourrait prendre fin. Furieux que sa femme ne se soumette pas à son désir, Luke sort une grande valise, y fourre ses affaires et s’en va. Rose doit peu à peu s’habituer à son absence, et à sa solitude.
Puis un jour, Luke l’appelle. Elle ressent soudain un espoir qu’il revienne. Ils avouent s’être manqués. Cependant, vers la fin de l’appel, Luke révèle qu’il a commencé à sortir avec quelqu’un de nouveau. Il doit laisser Rose partir afin de poursuivre la vie qu’il veut vraiment.
Dans une autre version imaginaire du combat avec Luke, Rose se voit céder aux rêves de Luke. Une fois qu’elle tombe enfin enceinte et a un bébé, elle trouve une certaine joie à materner sa fille, Addie. Luke, cependant, devient distant et détaché. Puis une nuit, Rose trouve des preuves photographiques de sa liaison. Au lieu de le confronter, elle en parle à sa collègue et amie Jill, et les deux saccagent l’appartement à la recherche de plus de preuves. Ils ne trouvent rien.
Dans une autre version encore, Luke et Rose restent ensemble. Elles finissent par tomber enceintes. Peu de temps après avoir obtenu le test positif, Rose commence à voir un autre homme, nommé Thomas. Même si elle sait qu’elle ne devrait pas sortir avec quelqu’un lorsqu’elle est mariée et enceinte, elle cherche désespérément à se rebeller. Finalement, elle et Thomas dorment ensemble pendant que Luke est absent. Par la suite, elle s’attache de plus en plus à Thomas. Une fois qu’elle lui annonce enfin qu’elle est enceinte, Thomas ne sait plus quoi faire. Rose devient convaincue qu’elle le perdra pour toujours. Malgré ses appréhensions initiales, Thomas ne met pas fin à l’affaire. Ils continuent à se voir jusqu’à ce que Rose ait le bébé et jusqu’à ce que Rose dise à Thomas qu’elle doit sauver son mariage. Mettre la relation entre parenthèses ne parvient pas à arranger sa relation avec Luke.
Dans certaines vies imaginaires, Rose continue de voir Thomas et demande finalement le divorce. Dans d’autres imaginations, elle et Luke divorcent avant qu’elle ne tombe enceinte, et elle et Thomas sortent ensemble plus tard.
À chaque version de sa vie, Rose est proche de ses parents. Elle apprend à compter sur eux malgré leurs différences. Ils enseignent à Rose la gentillesse, la grâce et la patience.
À la fin du roman, Rose se rend compte que peu importe ce qu’elle choisit et quelle que soit la version de sa vie qu’elle vit, elle vivra toujours une combinaison de perte et d’amour, de déception et de joie. Elle pense que cela est vrai pour toutes les vies.