Trois moustiques collectés près de Sarasota, en Floride, ont été testés positifs pour le paludisme au milieu d’un groupe inhabituel de cas acquis localement. C’est la première fois en deux décennies que des moustiques américains sont testés positifs pour le paludisme en relation avec des cas basés aux États-Unis.
Quatre cas ont jusqu’à présent été confirmés en Floride, tous à proximité géographique, ont rapporté lundi des responsables de la santé. Le Sarasota Herald-Tribune a rapporté mercredi que les autorités enquêtaient sur un cinquième cas possible.
Avec les efforts de réponse à l’épidémie en cours, les autorités ont piégé et testé les moustiques locaux. Dans une déclaration à CBS News, le responsable des services de gestion des moustiques du comté de Sarasota a déclaré que les trois insectes positifs faisaient partie de plus d’une centaine envoyés aux Centers for Disease Control and Prevention pour des tests.
Pendant ce temps, les efforts pour éradiquer la flambée comprennent des efforts de porte à porte pour informer les résidents des cas, ainsi que des pulvérisations d’insecticides à partir de camions et d’avions.
Les moustiques qui transmettent le parasite du paludisme sont du Anophèle genre. Il existe plusieurs espèces de Anophèle moustiques aux États-Unis, qui ont été trouvés dans au moins 32 États.
Faible risque
Dans ce cas, le Anophèle l’espèce capturée en train de propager le parasite est un type de mordeur nocturne – généralement pas actif pendant la journée ou le soir, comme certains autres Anophèle espèces. L’espèce a également tendance à se concentrer et à se reproduire autour des marécages d’eau douce. C’est tout selon Christopher Lesser, directeur du district de contrôle des moustiques du comté de Manatee, qui s’est entretenu avec le Herald-Tribune. (Le comté de Manatee, juste au nord de Sarasota, répond également aux cas).
Le groupe de cas de paludisme acquis localement autour de Sarasota – ainsi qu’un cas non lié au Texas – marque la première fois que le parasite s’est propagé aux États-Unis depuis 2003, lorsqu’il y avait un groupe de cas à Palm Beach, en Floride. Lors de cette épidémie, aucun moustique capturé ne s’est avéré positif pour le paludisme.
Cependant, une enquête autour d’un groupe de cas acquis localement dans le comté de Loudon, en Virginie, en 2002 a révélé des moustiques porteurs du paludisme. C’était la première fois depuis 1957 que des moustiques américains liés à des cas acquis localement avaient été testés positifs pour un parasite du paludisme.
Dans une alerte sanitaire nationale lundi, le CDC a exhorté les cliniciens à rechercher les cas de paludisme chez les personnes sans risques liés aux voyages, en particulier dans les zones proches des cas de Floride et du Texas. Les grappes mettent en évidence le potentiel de réintroduction et de réémergence aux États-Unis, compte tenu des voyages mondiaux et du changement climatique. Mais, le CDC note qu’en général, « le risque de paludisme acquis localement reste extrêmement faible aux États-Unis ».