« Les mots ne suffisent pas »: le ministre de la Sécurité publique défend le plan de rachat de fusils d’assaut en commission

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OTTAWA – Le ministre de la Sécurité publique, Marco Mendicino, a défendu le plan de son gouvernement de racheter des fusils d’assaut tout en supprimant certaines peines minimales obligatoires pour les crimes commis avec une arme à feu.

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« Les mots ne suffisent pas, les pensées et les prières ne suffisent pas. Les mots doivent être mis en action », a déclaré Mendicino au comité de la sécurité publique de la Chambre des communes. « Maintenant que nous avons interdit les fusils d’assaut, nous devons franchir les prochaines étapes et mettre en œuvre un programme de rachat. »

Mendicino a comparu devant le comité pour parler du plan du gouvernement pour lutter contre la violence armée à la suite d’une motion du Bloc québécois visant à se pencher sur le trafic d’armes à feu après une vague de fusillades très médiatisées à Montréal.

Les libéraux poursuivent leur projet de racheter des milliers de ce qu’ils décrivent comme des fusils d’assaut de « style militaire », qui ont été interdits par une loi lors de la dernière législature.

Mendicino a pris les critiques de la députée conservatrice Raquel Dancho au sujet de la loi du gouvernement sur la criminalité C-5, un projet de loi qui, entre autres, supprime les peines de prison minimales obligatoires pour une variété de crimes, y compris ceux impliquant des armes à feu.

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« Nous sommes très préoccupés par le fait que d’une part, nous voyons des criminels utiliser souvent des armes de contrebande illégalement pour nuire à nos communautés et d’autre part, votre gouvernement leur retire la possibilité de leur garantir une peine de prison obligatoire », a déclaré Dancho.

Les peines minimales obligatoires que les libéraux proposent de supprimer du Code criminel comprennent les cas de vol qualifié et d’extorsion avec une arme à feu ainsi que des peines de prison obligatoires pour trafic de drogue.

Les libéraux accusent les peines minimales obligatoires d’avoir conduit à l’incarcération disproportionnée de délinquants noirs et autochtones.

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Mendicino a fait valoir qu’il s’agissait de donner aux juges le pouvoir d’évaluer la situation d’un délinquant et d’imposer les bonnes peines dans les bonnes circonstances.

« Il existe un certain nombre d’infractions liées aux armes à feu pour lesquelles nous proposons d’augmenter les peines maximales que, bien sûr, nous faisons confiance à notre justice indépendante pour dispenser le cas échéant », a-t-il déclaré.

Les détails du programme de rachat des libéraux n’ont pas été annoncés. Le directeur parlementaire du budget a estimé en juin que le rachat de toutes les armes pour les détruire pourrait coûter 756 millions de dollars.

La commissaire de la GRC, Brenda Lucki, a déclaré au comité que la GRC n’avait pas effectué de traçage de toutes les armes utilisées dans des crimes, mais le traçage limité qu’elle a effectué a montré que 73 pour cent des armes peuvent être liées au Canada, tandis que 27 pour cent ont été passées en contrebande.

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Mendicino a déclaré que son gouvernement envisageait également d’autres programmes pour réduire la violence armée, mais a souligné qu’ils n’essayaient pas de cibler les chasseurs et les agriculteurs.

« Je tiens à assurer aux chasseurs, aux agriculteurs et aux tireurs sur cible que rien de ce que nous faisons n’est destiné à diminuer vos activités récréatives légales. »

Dancho a souligné les estimations selon lesquelles le programme de rachat pourrait finalement coûter jusqu’à 3 milliards de dollars et a déclaré que l’argent pourrait être mieux dépensé pour cibler les contrebandiers.

« Si vous investissiez 1 à 3 milliards de dollars à nos frontières, je pense que nous verrions beaucoup moins d’armes illégales en provenance des États-Unis introduites en contrebande par des gangs, utilisées dans le trafic de drogue et utilisées pour tuer des Canadiens innocents », a-t-elle déclaré.

Elle a déclaré que les propriétaires d’armes illégales ne rendront pas leurs armes lors d’un programme de rachat.

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« Les criminels ne vous rendront pas leurs armes et ce sont eux qui blessent les gens dans nos villes », a-t-elle déclaré.

Dancho a déclaré que le bilan des libéraux en matière de criminalité était catastrophique.

« Les crimes violents à travers le Canada ont augmenté au cours de cinq des six dernières années, les infractions liées aux armes à feu ont augmenté pendant six années consécutives maintenant. Les homicides sont à leur plus haut niveau depuis 30 ans et nous savons qu’au moins un tiers des homicides sont commis avec des armes à feu. »

Les conservateurs ont été les seuls votes au comité contre une motion visant à soutenir la modification par les libéraux de la réglementation sur les armes à feu, qui comprend des règles concernant la vente d’armes à feu et des exigences pour les marchands d’armes à feu de prendre plus de mesures avant de vendre une arme.

Le groupe de défense du contrôle des armes à feu PolyRemembers / PolySeSouvient a fait valoir que le comité aurait dû faire plus pour combler les lacunes dans les ventes d’armes à feu afin de garder les armes hors de mauvaises mains.

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