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OTTAWA — Les députés de l’opposition ont exigé vendredi que les principaux ministres libéraux se présentent à une réunion spéciale du comité des affaires étrangères la semaine prochaine pour expliquer la décision controversée du Canada de renvoyer en Allemagne les pièces réparées d’un gazoduc russe.
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Les libéraux, qui font face à de vives critiques de l’Ukraine pour avoir exempté les turbines des sanctions contre la Russie, ont rapidement convenu que la ministre des Affaires étrangères Melanie Joly et le ministre des Ressources naturelles Jonathan Wilkinson seraient heureux de répondre aux questions à ce sujet.
Le député libéral de l’Ontario, Robert Oliphant, a déclaré qu’il y avait une «volonté totale» et «aucune hésitation» de la part des ministres à comparaître pour expliquer la décision.
La commission des affaires étrangères a voté à l’unanimité pour demander la présence de Joly et Wilkinson d’ici le 22 juillet, sous réserve de leur disponibilité et «constatant l’urgence de la situation».
Le comité invitera également à témoigner le Congrès ukrainien canadien et les ambassadeurs de l’Ukraine, de l’Allemagne et de l’Union européenne au Canada.
Les conservateurs du comité ont également appelé la vice-première ministre Chrystia Freeland à comparaître et ont allégué que les libéraux tentaient d’empêcher son témoignage parce qu’elle pourrait être en désaccord avec la décision d’exportation.
Leur tentative de l’ajouter à la liste des témoins a été rejetée, mais les membres du comité auront plus d’occasions d’ajouter des noms à la liste et la question pourrait être rediscutée.
Freeland est en Indonésie pour assister à une réunion des ministres des Finances du G20 et n’était pas immédiatement disponible pour répondre.
Le tout découle d’une décision du gouvernement la semaine dernière d’exempter six turbines Siemens Energy, qui étaient entretenues à Montréal, des sanctions économiques qu’elle a imposées à la Russie pour son invasion de l’Ukraine.
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Le Congrès mondial ukrainien demande à la Cour fédérale de maintenir le régime de sanctions et d’arrêter l’expédition, déclarant dans un communiqué que « nous ne pouvons pas fournir à un État terroriste les outils dont il a besoin pour financer le meurtre de dizaines de milliers d’innocents ».
La société énergétique publique russe Gazprom a réduit de 60% le mois dernier les livraisons de gaz de son gazoduc Nord Stream 1, qui relie le nord-est de l’Allemagne, en invoquant des problèmes techniques liés aux turbines.
Le Premier ministre Justin Trudeau a déclaré cette semaine que la décision de livrer les turbines avait été prise afin que le Canada puisse soutenir les alliés européens qui font face à des crises énergétiques alors que la Russie restreint l’accès à son approvisionnement en pétrole et en gaz.
Le chancelier allemand Olaf Scholz a salué cette décision, affirmant que l’approvisionnement énergétique permet à l’Allemagne de soutenir l’Ukraine avec une aide humanitaire, financière et militaire.
Et le département d’État américain a publié une déclaration soutenant la décision, affirmant que cela aiderait l’Europe à accroître sa sécurité et sa résilience énergétiques et à contrer « les efforts de la Russie pour militariser l’énergie ».
Mais le président ukrainien Volodymyr Zelenskyy a condamné la décision comme « absolument inacceptable » plus tôt cette semaine dans des déclarations vidéo et écrites.
« La décision sur l’exception aux sanctions sera perçue à Moscou exclusivement comme une manifestation de faiblesse. C’est leur logique », a-t-il dit. « Et maintenant, il ne fait aucun doute que la Russie essaiera non seulement de limiter autant que possible, mais de fermer complètement l’approvisionnement en gaz de l’Europe au moment le plus aigu. »
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Dans sa motion visant à lancer l’étude du comité, la porte-parole du NPD en matière d’affaires étrangères, Heather McPherson, s’est dite «consternée» par la décision du gouvernement et a déclaré que cela impliquait que le régime de sanctions canadien n’avait «fondamentalement aucun sens» si des exemptions pouvaient être accordées chaque fois que les fonctionnaires devenaient «mal à l’aise». ”
Le député conservateur Garnett Genuis l’a qualifié de « gifle au visage du peuple ukrainien » et a déclaré que cela sentait « la logique de l’apaisement ou du compromis avec un agresseur violent ».
Un porte-parole de l’ambassade d’Allemagne à Ottawa a déclaré à La Presse canadienne que les sanctions de l’Allemagne et de l’Union européenne ne couvrent pas spécifiquement les turbines.
Selon l’interprétation allemande, si les sanctions canadiennes avaient été formulées de la même manière que celles de l’Allemagne, aucune exemption particulière n’aurait été requise pour les turbines.
Chaque entité politique énonce ses sanctions différemment et le régime canadien était plus spécifique que beaucoup d’autres en interdisant l’exportation de certains types de pièces, a déclaré Rachel Ziemba, chercheuse principale adjointe en énergie, économie et sécurité au Center for a New American Security.
Ni Gazprom ni le projet de gazoduc Nord Stream 1 ne sont soumis à des sanctions de blocage total de la part du Canada, a-t-elle déclaré, ce qui correspond à la conviction de l’Allemagne que les sanctions canadiennes ne se seraient pas appliquées à la transaction si la liste des exportations avait été moins précise.
La livraison de pièces pour un nouveau projet énergétique russe aurait été beaucoup plus difficile, a-t-elle déclaré.
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Pourtant, même dans un scénario où l’accord se poursuivrait sans exemption de sanctions, Ziemba a déclaré que toute transaction impliquant la Russie ou des entreprises russes aurait fait l’objet d’un examen politique de haut niveau.
« Nous opérons dans un environnement où les alliés du Canada et des États-Unis essaient vraiment d’augmenter le coût de faire des affaires avec la Russie, d’envoyer un message que même les choses qui ne sont pas explicitement illégales, on pourrait vouloir éviter », a-t-elle déclaré. a dit.
L’attaque de la Russie contre l’Ukraine créant des problèmes complexes autour de la distribution d’énergie en Europe, Ziemba a noté que les turbines constituent une cible de critique plus facile que les politiques pétrolières et gazières plus larges.