Tous les matins à 10 h, l’alarme de mon téléphone me rappelle qu’il est temps d’envoyer une sorte de Image liée à Minion à l’un de mes meilleurs amis. Parfois, c’est un mème sombre et absurde, frit au-delà de toute reconnaissance. Parfois, c’est une citation inspirante trop sucrée de Pinterest, adaptée au jour de la semaine. Parfois, c’est juste une photo d’un gâteau d’épicerie avec un Minion dessus, avec un message générique de joyeux anniversaire giflé sur le dessus. Il n’y a pas de rime ni de raison à ce que je choisis, sauf ce que je ressens sur le moment. Est-ce que je veux quelque chose de vraiment drôle ? Est-ce que je veux être sur le thème ? Ou est-ce que je veux tomber dans l’absurde ? Heureusement, il y a un Minion pour chaque humeur et mode.
Je fais ça tous les jours depuis presque deux ans. Mon ami et moi avons vécu ensemble pendant un an et demi à l’université, puis nous nous sommes séparés sans incident. La vie nous a emmenés dans des directions différentes. Même avec toutes les applications de messagerie de médias sociaux prêtes à portée de main, rester en contact sans le terrain d’entente de l’école, des examens et d’un espace de vie partagé est devenu difficile. Comme cela arrive souvent, bien que nous nous considérions toujours comme des amis, nous nous sommes éloignés. Nous parlions encore de temps en temps, mais pas avec la même fréquence.
Dans le marasme de 2020, lorsque la pandémie a forcé la communication de chacun à passer aux espaces virtuels, nous avons recommencé à parler. À un moment donné, j’ai vu une capture d’écran du magasin d’une chemise Minion d’Uniqlo apparaît sur son histoire Instagram – un haut jaune vif avec trois Minions discrets sortant de la poitrine. Je lui ai dit que je lui en achèterais un, mais qu’il devrait le porter. Dans mon orgueil, je supposais que tout le monde était aussi ennuyé que moi par les personnages d’Illumination jaune vif. Lancé dans les années 2010 Un moi méprisable, Les Minions ont submergé le paysage de la culture pop, devenant omniprésents, puis ironiques, puis à nouveau irritants. Au moins pour moi.
Mais à ma grande surprise, mon ami a répondu qu’il aimait les Minions sans ironie et qu’il les trouvait plutôt mignons. Je lui ai dit que je défierais cet amour et que je lui enverrais un Minion tous les jours jusqu’à ce qu’il annule finalement cette déclaration.
Je suis le genre de personne qui ne reculera pas en s’engageant un peu, alors je me suis assuré de régler une alarme sur mon téléphone pour le lendemain matin, et je lui ai envoyé avec joie une photo d’un Minion quand il a sonné. Et je n’ai pas arrêté depuis.
Certes, j’ai raté quelques jours ces deux dernières années, mais je me rattrape toujours avec deux le lendemain. Et je n’ai pas toujours le temps de le faire à 10 heures du matin, mais je fais de mon mieux pour réserver ce temps afin de pouvoir continuer la blague. Il renvoie généralement une image sans paroles, qui peut aller de simples photos d’animaux mignons à de longs morceaux élaborés de sa propre fabrication. (Une fois, il m’a envoyé des affiches promotionnelles du film sur l’émancipation de la Turquie de 2013 Oiseaux libres tous les jours pendant une semaine. C’était loin d’être Thanksgiving.) Parfois, il me fait le point sur sa journée ou je mentionne les mignons débutants du nouveau jeu Pokémon, et nous poursuivons la conversation. Parfois, il ne répond pas. Mais c’est toujours un espace tous les jours où je tends la main et dis bonjour d’une manière complètement idiote.
Image : Petrana Radulovic/Polygone
Image : Petrana Radulovic/Polygone
Grâce à ces petites créatures jaunes, nous nous sommes reconnectés. Nous avons encore beaucoup en commun, il s’avère, même après presque deux ans de silence. Il ne savait pas que je m’étais lancé dans l’anime entre-temps, puisque je ne l’avais jamais vraiment regardé à l’université. Maintenant, il répond parfois à mes mèmes Minion avec des photos de mes personnages d’anime préférés. Mon plan pour lui faire annuler son amour des Minions s’est largement retourné contre lui. Maintenant, quand je vois un de ces petits bonhommes jaunes, je suis envahi d’une étrange affection.
Se faire des amis à l’âge adulte est difficile, mais garder les anciens peut être encore plus difficile. La transition de l’université à l’âge adulte signifie souvent que certains amis seront laissés pour compte, en raison de la distance, d’intérêts différents ou simplement d’être à des endroits très différents de la vie. Les médias sociaux font parfois autant mal qu’ils aident, surtout lorsque les sentiments FOMO frappent. Il y a certainement des gens avec qui je reste le plus souvent en contact lorsque je trouve un mème ou un TikTok qui me les rappelle. Et bien que ce soit de la communication, c’est aussi sporadique, bien que plus intime que simplement aimer ou commenter une mise à jour des médias sociaux. C’est un Hé j’ai pensé à toi ou un Cela m’a apporté de la joie, alors j’ai eu envie de le partager.
Mais ces mèmes Minion ? Ils sont légers, triviaux et délibérément insensés. Mais la clé était d’en envoyer un tous les jours, et c’est ce qui en a fait un succès. Comme je ne donne pas la priorité à la recherche d’un mème ou d’une vidéo vraiment drôle, il y a moins de pression sur une conversation hypothétique. Il n’est pas nécessaire que mon ami poursuive avec des questions obligatoires ou des réactions par cœur.
Parfois, lorsque je renoue avec de vieux amis, je deviens nerveux. Combien est-ce que je parle de qui nous étions par rapport à qui nous sommes maintenant ? Suis-je honnête quand ils me demandent comment je vais, ou est-ce que je garde ça pour une autre fois ? Reconnaissons-nous les personnes que nous connaissions autrefois, qui ont été brûlées de nos vies pour une raison ou une autre, ou les laissons-nous simplement s’attarder, comme des fantômes dans la brume ? Est-ce que je dis au revoir à de vieux amis lorsque la conversation s’arrête, ou est-ce que je laisse simplement l’échange en suspens jusqu’à notre retour, si jamais nous le faisons ? Comment puis-je dire à quelqu’un que j’avais l’habitude de pouvoir lui parler de n’importe quoi, mais maintenant je me retrouve à trop réfléchir à chaque mot que je dis ? Comment puis-je dire que les choses sont différentes maintenant, mais qu’elles comptaient autrefois pour moi et que ce sentiment ne s’en va jamais vraiment ?
Dans ce cas, au lieu de ces choses, j’ai commencé avec les mèmes Minion. Il y a intrinsèquement moins de pression pour rendre la reconnexion et le maintien d’une amitié significative et parfaite lorsque la conversation ressemble à ceci :
Image : Petrana Radulovic/Polygone
Ces petits rappels personnels de notre amitié sont devenus le moyen idéal pour engager une conversation. Après avoir envoyé un mème, je peux demander « Avez-vous vu la nouvelle bande-annonce de Fire Emblem ? » ou dites « J’ai un entretien demain, souhaitez-moi bonne chance! » (Ce qui est, bien sûr, suivi d’un mème de chance Minion.) Avoir un moment fixe chaque jour pour vérifier avec mon ami reconnaît que nous sommes tous les deux disponibles si nous voulons que la conversation se poursuive – mais aussi qu’il n’y a pas rancune si l’un de nous est tête baissée avec la vie, ou n’est tout simplement pas partant. L’important est que nous sachions que nous sommes là l’un pour l’autre.
Je ne peux pas en toute bonne foi garantir la méthode Minion en tant que connecteur universel. Tout comme chaque amitié est différente, les sentiments de chaque personne envers les Minions sont différents. Mais faire en sorte de se connecter – même brièvement – à un niveau superficiel chaque jour a facilité la connexion quand cela compte. Avec la sortie d’un nouveau film Minions, il est clair que les Minions ne vont nulle part, pas plus que les mèmes que je continue d’envoyer à mon ami. Je lui enverrai cette histoire aussi, et il en tirera probablement un bon rire. Et puis peut-être que notre conversation va dériver, alors que nous répondons aux e-mails professionnels, lavons la vaisselle et faisons face à la routine de la vie réelle. Au moins jusqu’à demain matin, quand je recherche assidûment un nouveau mème et que je recommence.