Avant 2014, les options de création de figurines de personnages personnalisées pour votre Donjons & Dragons ou un autre groupe de jeu de rôle étaient extrêmement limitées. Bien sûr, il y avait beaucoup de monstres à trouver, mais apporter ton dragonborn ranger à la vie en tant que figurine unique à l’échelle de 28 millimètres était presque impossible. Puis, en décembre de cette année-là, Hero Forge est entré en ligne.
Hero Forge a été parmi les premières entreprises à commercialiser des miniatures personnalisées imprimées en 3D pour les jeux de table. S’appuyant sur l’expérience acquise au cours des années passées à travailler dans l’industrie du jeu vidéo, ses fondateurs ont créé un pipeline pour transformer les concepts de personnages en art physique à l’aide d’un simple navigateur Web. Maintenant, la société va encore plus loin dans sa technologie en ajoutant un personnalisateur de visage complet. La version finale devrait être mise en ligne en août.
Teagan Morrison a travaillé pendant plus d’une décennie en tant qu’artiste numérique chez Naughty Dog avant de fonder Sky Castle Studios, la société mère de Hero Forge. Cela le rend intimement familier avec les défis de transformer l’art numérique en objets physiques. Mais les complexités du personnalisateur de visage l’ont d’abord pris par surprise.
« [When] nous avons lancé la Hero Forge originale, il nous a fallu un an pour la créer avec une poignée de personnes. [This was] une ampleur plus que cela, simplement parce que nous avons dû développer de nouvelles techniques et de nouvelles technologies pour cela », a déclaré Morrison à JeuxServer dans une récente interview. « C’était plus difficile que l’original Hero Forge était de faire dans son intégralité »
Le nouveau personnalisateur de visage fonctionnera avec toutes les têtes de l’inventaire Hero Forge, y compris les têtes d’animaux non humains et de robots. Il s’intègre également aux accessoires, aux cheveux et même aux oreilles d’elfe pointues pour éviter les problèmes d’écrêtage. Les utilisateurs peuvent contrôler chaque élément d’un visage à l’aide de dizaines de curseurs indépendants, ou simplement saisir des fonctionnalités individuelles et les faire glisser dans les positions souhaitées. Il y a même un curseur pour ajuster l’âge d’un personnage. Les miniatures peuvent ensuite être imprimées sous forme d’objets physiques dans un certain nombre de matériaux différents, capturées sous forme d’images fixes à l’aide du photomaton intégré au navigateur ou exportées sous forme de fichiers STL pour une utilisation dans des imprimantes 3D à domicile.
Bien sûr, Morrison admet qu’un visage personnalisé est d’une utilité limitée lorsque les visages qu’il imprime ne mesurent que quelques millimètres de haut. Alors que les bricoleurs sont libres de produire les miniatures à plus grande échelle, y compris sous forme de sculptures de la taille d’un buste, le véritable avantage pour ses utilisateurs, a-t-il dit, sera lors de l’utilisation de rendus de leurs personnages sur des plates-formes de table virtuelles. Hero Forge est déjà intégré à plusieurs solutions 3D haut de gamme telles que Talespire et Fonderie VTTet il a déclaré que les figurines Hero Forge seront faciles à transférer une fois la solution mise en ligne en août.
« Nous attendons d’un petit nombre d’utilisateurs expérimentés qu’ils fassent un travail incroyable et qu’ils partagent [that work] à tous nos utilisateurs », a déclaré Morrison. « Nous attendons vraiment avec impatience ce que les utilisateurs proposent. »