« TikTok Boom » de Shalini Kantayya n’est pas là pour glorifier l’application qui est devenue l’une des plateformes de médias sociaux les plus dominantes au monde. Kantayya non plus lorsqu’elle a rejoint ses sujets documentaires, les influenceurs TikTok Deja Fox et Feroza Aziz, pour discuter du film au Variété Virtual Sundance Studio présenté par Audible. Feroza a déclaré qu’elle s’attendait depuis longtemps à ce que quelqu’un fasse un documentaire sur TikTok, mais « TikTok Boom » l’a séduite car Kantayya était impatiente de tenir l’application responsable des comportements toxiques.
« Jusqu’à présent, les gens voyaient des choses aussi positives, mais personne ne voulait vraiment se concentrer sur des choses louches qui se passaient sur l’application », a déclaré Aziz.
Les trucs louches incluent la censure. Lorsqu’Aziz a publié il y a quelques années une vidéo critiquant la Chine pour ses violations des droits de l’homme, la vidéo a été interdite et supprimée par l’application sociale. Aziz est devenu viral pour avoir dénoncé la censure, seulement pour que TikTok publie une déclaration s’excusant de l’incident et disant: « TikTok ne modère pas le contenu en raison de la sensibilité politique. »
« Ils ont d’abord publié la déclaration concernant ma vidéo. Je savais que c’était du taureau », a déclaré Aziz Variété. « Je savais que ce n’étaient que des mensonges. J’ai juste compris qu’ils laissaient cela se reproduire. Et encore, et encore et encore, mais c’est le moins qu’on puisse dire, je n’ai pas été surpris, malheureusement. »
Foxx a gagné des millions de likes sur TikTok grâce à son travail d’activiste, mais elle dit notamment dans le documentaire qu’être influenceuse peut donner l’impression d’être dans une relation abusive. Le travail militant et politique de Foxx fait d’elle la cible de cyberintimidation et de harcèlement, mais elle ne peut pas quitter la plateforme car elle fournit une source de revenus pour elle et sa mère.
« En tant que créateur de contenu, c’est là que je gagne en stabilité financière », a déclaré Foxx Variété. « Cela me donne beaucoup de liberté dans la vie, mais c’est aussi là que je subis le harcèlement et les abus les plus intenses. Je pense que cette poussée à produire complique vraiment la réception des vidéos. Suis-je intentionnel avec ce que je crée ? Suis-je fier de ce que je fais dans ma vie personnelle ? J’ai toujours ce sentiment compliqué de vouloir que quelque chose se passe bien, mais aussi d’avoir vraiment peur d’être perçu à ce niveau.
Lorsque Donald Trump a annoncé l’interdiction de TikTok dans les mois qui ont précédé la fin de sa présidence, Feroza n’a pas bronché car « si TikTok devait être supprimé, il y aura autre chose qui le remplacera ».
« Soyons honnêtes, il y a toujours quelque chose de nouveau qui arrive grâce à la technologie et à Internet », a déclaré Feroza.
« J’ai le sentiment que [TikTok] va bientôt s’éteindre », a poursuivi Aziz. « Mais je suis sûr que quelque chose va le remplacer. Je ne sais pas quelle application le nom serait. Ils ont des noms créatifs tellement cool, mais je suis sûr qu’il y aura quelque chose d’autre qui fournira une plate-forme pour des vidéos amusantes ou divertissantes. Ce n’est tout simplement pas à la mode en ce moment. Bientôt. Ce sera une tendance. »