La version suivante de ce livre a été utilisée pour créer ce guide d’étude : Russell, Rachel Renee. Les mésaventures de Max Crumbly 1 : Locker Hero. Aladdin Books, une marque de Simon & Schuster, New York. 2016.
Les Mésaventures de Max Crumbly 1 : Locker Hero, de Rachel Renee Russell, est un récit comique raconté du point de vue du protagoniste. Il détaille les épreuves d’un collégien nommé Max qui essayait de s’intégrer dans une nouvelle école. Max avait peur et était sujet à des crises de panique. Pourtant, il a combattu ses peurs jusqu’à devenir le héros dont son école avait besoin.
Max a commencé à fréquenter la South Ridge Middle School après avoir été scolarisé à la maison par sa grand-mère. Il se sentait mal à l’aise et sans amis. Quelques jours après son entrée dans cette nouvelle école, il est devenu la cible préférée du tyran Doug « Thug » Thurston.
Toute l’action du livre s’est déroulée en une seule journée. Thug a enfermé Max dans son propre casier. Cela a donné à Max beaucoup de temps pour réfléchir. Il a passé son temps à dessiner dans son journal et à raconter au lecteur ses tentatives infructueuses pour se donner des super pouvoirs, ses tentatives infructueuses pour obtenir des vêtements sympas pour impressionner les enfants de sa nouvelle école et sa famille étrange. Il a également présenté aux lecteurs son meilleur et unique ami. Il a rencontré Brandon dans une animalerie. Brandon est allé dans une autre école, donc Max n’avait toujours pas d’amis à South Ridge. Max a également pris beaucoup de temps pour discuter de la manière de devenir un super-héros et de ce qu’il ferait s’il l’était. Il ne se rendait pas compte qu’il le devenait lentement.
Il avait le béguin pour une fille de l’école, Erin. Elle était gentille avec lui et il était gêné avec elle. Thug l’aimait aussi, et c’est l’une des raisons pour lesquelles il était cruel envers Max. Erin a laissé Max sortir de son casier, mais il était trop gêné pour lui dire que Thug l’avait enfermé là-dedans.
Erin a vu que Max était un artiste, parce qu’il faisait un dessin d’elle. Elle l’a invité à dessiner les décors de la pièce de théâtre scolaire qu’elle mettait en scène. Elle était aussi la vedette de la pièce. Cependant, il a appris que Thug allait le combattre après l’école, alors il a décidé de ne pas rester. Il estimait qu’elle méritait une excuse, même s’il lui mentait, pour expliquer pourquoi il ne pouvait pas venir l’aider. Quand il est arrivé, il a vu Erin pleurer mais il ne savait pas pourquoi. Il apprendra plus tard que la pièce a été annulée. Pourtant, il devait éviter Thug. Il s’est caché dans le laboratoire informatique, en train de jouer à un jeu. Alors qu’il partait, Thug le retrouva quand même et le fourra à nouveau dans son casier, pour la deuxième fois en une journée. Mais cette fois, c’était pire. Ils allaient passer un week-end de trois jours et tout le monde était rentré chez soi pour la journée.
Cela laissait à Max plus de temps pour réfléchir à la gravité des choses dans sa vie. Il était dans cette situation parce qu’il avait menti à ses parents. Il leur avait dit qu’il s’entendait bien avec tout le monde à l’école. S’il avait parlé de Thug au directeur ou à ses parents, les choses auraient pu être différentes. Il leur a également menti sur l’endroit où il allait se trouver pendant le week-end. Ils n’avaient donc aucune raison de se rendre compte qu’il avait disparu.
Il était très en colère contre lui-même à cause de ses erreurs. Il a décidé qu’il ne supporterait plus Thug. En fait, il affronterait les intimidateurs partout. Ce fut un tournant pour Max. Il a commencé à penser comme un héros. De rage, il a donné un coup de pied dans le fond de son casier. Elle a cédé parce que le mur derrière elle était pourri. Il se retrouve dans une vieille chaufferie oubliée et murée. Personne à part lui n’en savait rien. Il a pu accéder aux bouches d’aération à partir d’ici et explorer toute l’école.
En explorant, il a vu que trois cambrioleurs s’étaient infiltrés pour voler les nouveaux ordinateurs de l’école. Une poursuite au chat et à la souris s’ensuit, Max évitant les cambrioleurs pendant qu’il tente d’appeler la police. Parallèlement, il tentait de récupérer la bande dessinée de son père, qu’il avait égarée. Avant la fin de la poursuite, Max avait trouvé un costume de super-héros à porter et il avait Erin comme acolyte surveillant les caméras de sécurité de l’école depuis chez elle. Elle lui disait où se trouvaient les cambrioleurs. L’information n’a pas aidé, car Max est tombé des bouches d’aération et s’est retrouvé au milieu des cambrioleurs. Le livre s’est terminé sur un cliffhanger.