Les mésaventures de Hobart Hucklebuck: Pandemonium in Pennywhistle par Stan Swanson – Critique de Siddharth C

Hobart Hucklebuck a jeté son lourd paquet de livres sur son épaule alors qu’il atteignait la porte d’entrée du magasin de magie Hocus Pocus. Bien que l’école n’ait été en cours que depuis quelques semaines depuis la fin des vacances de printemps, sa trousse de livres débordait déjà de livres ennuyeux. Sans parler des devoirs qu’il devait finir avant le lendemain.

« Qui se soucie que l’Amulette de l’Aristocratie ait été découverte près de l’isthme d’Ickkymouth par le professeur Percy Prattle ? » murmura-t-il en poussant la porte. « Ou était-ce le majordome du beffroi avec le couteau à beurre ? »

Il sourit à sa petite blague et entra dans le magasin où il trébucha immédiatement, s’étalant la tête la première sur le sol. Il s’assit et gémit, frottant le nœud commençant à se former au-dessus de son œil droit. Cela semble beaucoup trop familier, pensa-t-il en se remémorant les événements de ces dernières semaines.

Des étoiles ont fait le tour de la tête de Hobart pendant plusieurs minutes, et il lui a fallu un certain temps avant qu’il ne ressente le besoin de bouger. Il secoua la tête comme pour démêler des pensées éparses et tourna le cou d’un côté à l’autre. Sa tête semblait toujours être attachée à ses épaules, bien qu’à quel point il n’en était pas sûr.

Sur la base des événements des semaines précédentes, il n’aurait pas été surpris de trouver des queues de serpents à cliquets claquer sur le sol de la boutique de magie. Tout ce qu’il a vu, cependant, était sa nouvelle paire de patins Abracadabra posés au centre de l’allée. A l’aide d’un comptoir à proximité, il se leva et se gratta la tête, quelque peu perplexe.

Le truc, c’est qu’il ne se souvenait pas d’avoir laissé ses patins là où ils étaient. En fait, il n’avait même pas utilisé les patins depuis sa rencontre avec une meute de félins endiablés quelques semaines plus tôt.

Hobart a mâché l’intérieur de sa joue, puis a poussé les patins hors de son chemin. Il ne lui est jamais venu à l’esprit de les ramasser. C’était, après tout, un garçon de 12 ans.

Il se tourna vers la porte menant du magasin de magie à la résidence de son grand-père et se retrouva à nouveau par terre. Hobart gémit, se retourna et toucha avec précaution son coude blessé. Il grimaça, puis essuya une tache de sang sur la manche de sa chemise.

« Qu’est-ce que le . . . ? »

Il ramassa le bâton de pogo automoteur sur lequel il avait trébuché et se renfrogna. Maintenant, c’est encore plus étrange, il pensait. il n’avait pas pris cette article hors de son placard de chambre pendant des mois.

Hobart se remit sur ses pieds et, ayant appris sa leçon, inspecta le sol avant de faire un autre pas. Il a négocié son chemin dans l’allée centrale étroite de la boutique, curieux de savoir pourquoi personne ne l’avait salué quand il est entré.

Hobart contourna le comptoir et franchit la porte menant au couloir des quartiers d’habitation.

Il se tourna vers la cuisine, espérant trouver Flora en train de préparer le dîner. Il croisa les doigts et imagina des pommes de terre affamées et pansées frites. Et si Hobart connaissait son grand-père, le vieil homme essaierait de voler un échantillon ou deux dans le dos de sa gouvernante.

La pensée le fit sourire.

Hobart a vraiment manqué à ses parents lorsqu’ils étaient partis pour l’une de leurs expéditions archéologiques, mais il aimait aussi rester avec son grand-père et Flora.

Lorsque Hobart a tourné le coin, il a trouvé la cuisine vide et étrangement calme. Encore plus étrange était l’absence d’odeurs familières qui mettaient l’eau à la bouche et les papilles gustatives.

Son estomac grondait avec une plainte bruyante.

« Je suis aussi déçu que toi, dit-il à son ventre mécontent.

Il attrapa un verre dans le placard et le remplit à ras bord de lait Mother Mooberry.

Il but un demi-verre du liquide froid dans ce qui sembla être une longue gorgée et s’essuya la bouche avec sa manche.

« Flore? Grand-père ? » il cria.

Il se tourna vers la porte qui menait à l’arrière-cour mais s’arrêta quand il remarqua un paquet sur le comptoir. Il jeta un coup d’œil à l’adresse de retour, espérant que ses parents lui auraient peut-être envoyé quelque chose de leur voyage dans les Grands Canyons de l’Est de l’Espagne. Ils trouvaient toujours quelque chose d’inhabituel à lui envoyer de chacune de leurs excursions archéologiques.

Il emportait généralement l’article à l’école pour étonner ses amis et ses professeurs, bien que la dernière pièce qu’ils avaient envoyée n’ait pas été un énorme succès. Mais le morceau de fumier pétrifié d’une bête des marais bavaroise éteinte était toujours avec fierté sur le rebord de la fenêtre de sa chambre.

Il fut déçu de constater que le colis ne lui était pas adressé, mais à son grand-père.

Un tampon des douanes sur la boîte a déclaré que le contenu était de la racine de Fangtail, des feuilles de brigadoon et de la plante Moonshadow.

Plus d’inventaire pour la serre de son grand-père, présuma Hobart. Au rythme où Wicksford Waxenbee collectait des plantes et des herbes, il ne faudrait pas longtemps avant que les murs de la serre n’explosent ou que la résidence elle-même ne commence à se remplir d’objets exotiques. Son grand-père détenait peut-être le titre de maître enchanteur et sorcier, mais la passion de l’homme était de travailler avec des plantes exotiques et des potions.

Le garçon n’a pas remarqué la note sur la porte du réfrigérateur jusqu’à ce qu’il ait rangé le lait.

Hobart. Assurez-vous que votre grand-père ne gâche pas son dîner en mangeant les restes de sauce aigre-douce. Je rapporterai quelque chose des Wontons and Wings de Madame Ming pour le dîner. Je suis allé au centre-ville pour récupérer un formulaire d’inscription pour le concours Pennywhistle Pickle and Pastry. Amour, Flore.

Hobart gémit.

Un an s’était-il déjà écoulé depuis le dernier concours ?

L’événement annuel signifiait que Hobart et son grand-père mangeraient beaucoup de plats à emporter au cours des prochains jours tandis que Flora transformerait leur cuisine en laboratoire gastronomique. Flora avait remporté le ruban bleu dans la division pâtisserie du concours pendant douze années consécutives.

Il y aurait très peu de repas faits maison jusqu’à la fin du concours. Et aussi délicieux que fussent les biscuits et les gâteaux de Flora, ils ne remplaçaient pas des plats solides comme les dégoûtants aigre-doux.

Il se tourna pour jeter la note sur la table et se figea dans son élan.

Les bandes dessinées et les emballages vides de Tummy Tickler masquaient le dessus de la table de la cuisine ! De la compagnie était-elle arrivée et personne n’avait pris la peine de le dire à Hobart ?

Hobart savait que les bandes dessinées étaient dans sa chambre plus tôt dans la journée lorsqu’il les a reconnues. En fait, son nouveau numéro de Goules, fantômes et grimlocks était assis juste au-dessus de la pile, déjà froissé et froissé. Et il n’avait même pas encore ouvert les pages.

Il fronça les sourcils alors qu’il réfléchissait au problème, repoussant une touffe indisciplinée de cheveux brun rougeâtre de ses yeux. Entendant des rires de l’extérieur, il se retourna. Sa mâchoire tomba alors qu’il regardait par la fenêtre de la cuisine donnant sur la cour.

Il a fallu un moment à son cerveau pour traiter ce que ses yeux essayaient de communiquer.

Il secoua la tête, se frotta les yeux et regarda à nouveau.

« Hot Hot Dogs et moutarde mystique ! » Il haletait.