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Le père de Roy Shivers lui a toujours dit, quand tu mets le pied dans la porte, emmène quelqu’un avec toi.
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Shivers, un ancien entraîneur, directeur du personnel des joueurs et surtout le premier directeur général noir du jeu, entre aujourd’hui au Temple de la renommée du football canadien, et il entre avec plus que quelques personnes : les anciens joueurs Ricky Ray et Chip Cox, tous deux inscrits au premier tour de scrutin, Paul McCallum, Tim Tindale et feu Dick Thornton, ainsi que les constructeurs Dave Ritchie et feu Keith Evans.
C’est une classe diversifiée de 2022, et cela devrait également faire la fierté de Shivers. Lorsqu’il a eu la chance de devenir directeur général en Saskatchewan, il s’est donné pour mission d’amener des entraîneurs noirs dans la Ligue canadienne de football.
« Je pense que c’était l’une des choses les plus importantes quand je suis allé en Saskatchewan, j’ai embauché Danny (Barrett) et Richie Hall et ces gars-là pour faire partie du personnel là-bas », a déclaré Shivers depuis son domicile à Henderson, Nevada. « J’avais toujours eu l’illusion que le coaching devait être fait par tout le monde et quand je montais, je n’avais jamais eu de coach noir de ma vie, jusqu’à ce que je le voie fonctionner, jusqu’à ce que je commence à coacher. J’ai toujours dit que lorsque j’en aurais l’occasion, j’allais donner une chance à d’autres gars. Quand j’ai eu l’occasion en Saskatchewan, c’est ce que j’ai fait. Je n’ai jamais compris pourquoi vous ne pouviez pas avoir un personnel diversifié.
Avec quatre Coupes Grey à son actif, Ray est la tête d’affiche de la classe de joueurs de 2022. Le QB calme, cool et recueilli a fait irruption avec Edmonton, a été échangé à Toronto en 2011 et a mené les Argos à une paire de victoires en Coupe Grey là-bas. Sa carrière étoilée s’est terminée brusquement parce qu’il ne pouvait pas rester en bonne santé. Cela lui a en fait donné la paix à la retraite.
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« Si j’avais terminé ma carrière et que je sentais toujours que je pouvais le faire physiquement, j’aurais probablement des sentiments un peu plus mitigés à ce sujet, mais c’était une décision facile pour moi. Une fois que j’ai eu cette dernière blessure, j’ai su que j’en avais fini.
Ray ne fait pas grand-chose de plus que traîner avec sa famille ces jours-ci, bien qu’il participe à des triathlons pour rester en bonne santé. Il pense toujours à entraîner un jour, mais il n’y a pas urgence. Pour l’instant, il s’émerveille de sa chance.
« Je repense juste à ma carrière et je pense à quel point j’ai eu de la chance de jouer avec les deux équipes avec lesquelles j’ai joué, tous les grands joueurs et entraîneurs et tous ceux qui m’ont en quelque sorte aidé à traverser mon parcours de footballeur. Je me sens tellement chanceux. Pourquoi moi? Parfois je me demandais pourquoi moi ? Pourquoi ai-je eu autant de chance de faire partie d’équipes de championnat et maintenant d’être appelé à entrer dans le Temple de la renommée et de faire avancer les choses dans mon sens, et vous savez, j’ai eu de la chance tout au long de ma carrière. Je me sens tellement reconnaissant.
Cox, qui s’est démarqué pendant 13 ans avec Montréal et a remporté deux Coupes Grey, a remercié le jeu de l’avoir maintenu dans le droit chemin.
« C’est ce qui m’a évité les ennuis. Je veux dire à 100% c’est ce qui m’a évité les ennuis. Parce que si je n’avais pas fait de sport, j’aurais été le gamin faisant beaucoup de choses qu’il ne devrait pas faire parce que je n’ai rien à perdre, c’était mon état d’esprit. Je veux dire que cela aurait été mon état d’esprit, mais je n’ai jamais rien fait de mal parce que je ne voulais pas perdre le football. Je ne voulais pas perdre mon sport.
L’appel à la salle a particulièrement frappé McCallum, venant comme il l’a fait à la date de naissance de sa défunte mère Catherine.
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«Cela signifie beaucoup maintenant», a déclaré McCallum, qui a été botteur pour la Saskatchewan, la Colombie-Britannique et Ottawa pendant 24 saisons. « Et parce que je n’ai jamais vraiment été du genre à rechercher des récompenses personnelles, pour ainsi dire, vous savez que j’ai toujours fait des choses, en espérant que cela serait bénéfique pour l’équipe, donc vous savez que les gens me demandent depuis le début pourquoi vous êtes pas dans le Hall of Fame. Vous savez que c’est aux autres de décider et je ne suis pas vraiment inquiet ou inquiet à ce sujet, mais quand j’ai reçu l’appel téléphonique, j’étais assis dans la voiture et ça m’a en quelque sorte frappé et puis c’était vous savez si spécial dans le fait que c’était l’anniversaire de ma mère. Et puis, vous savez, je m’assois, je réfléchis et je regarde les gens qui sont dans le Temple de la renommée et vous savez, c’est un honneur d’être considéré, vous savez, dans le même genre de niveau que ces autres joueurs. Cela étant dit, il y a encore beaucoup de bons joueurs qui ne sont pas là, donc c’est encore plus spécial.
Thornton a été un joueur à double sens pendant 12 saisons pour Winnipeg et Toronto, évoluant comme arrière défensif et quart-arrière. Tindale a joué pour sa ville natale, les Western Mustangs, a remporté à deux reprises le trophée Hec Crighton en tant que meilleur joueur de baseball universitaire au Canada et a disputé 37 matchs avec les Buffalo Bills de la Ligue nationale de football.
Ritchie, qui a été entraîneur pendant 22 saisons, se joint à la salle après avoir remporté trois coupes Grey, une comme entraîneur-chef en Colombie-Britannique et une dans le personnel des Lions et une des Blue Bombers de Winnipeg. Evans a fondé les Calgary Colts juniors en 1965, a été directeur général et a été associé à l’équipe pendant un demi-siècle.