66 membres des Game Awards Future Class, un programme destiné à honorer les personnes « qui représentent l’avenir brillant, audacieux et inclusif du jeu vidéo », et des centaines d’autres personnes impliquées dans l’industrie du jeu vidéo ont signé une lettre ouverte appelant à une déclaration reconnaissant la crise humanitaire en cours à Gaza lors de la cérémonie des Game Awards en décembre.
Gaza est assiégée depuis la mi-octobre, à la suite d’une attaque contre le sud d’Israël par des militants du Hamas qui aurait fait 1 200 morts, principalement des civils, et plus de 240 personnes prises en otages. En réponse, Israël a lancé une attaque contre Gaza qui a jusqu’à présent tué plus de 15 000 personnes, selon les autorités sanitaires de Gaza, dont environ 6 000 enfants. Parallèlement à l’assaut militaire, Israël a également coupé la nourriture, l’eau, le carburant et les communications avec l’enclave, aggravant ainsi une crise humanitaire que le secrétaire général des Nations Unies, António Guterres, a qualifiée de « souffrance collective inhumaine ».
La lettre ouverte, adressée à l’animateur des Game Awards Geoff Keighley, à la directrice de Future Class Emily Bouchoc, « et à toute l’équipe des Game Awards », commence par noter que les membres de la Future Class n’ont pas été sélectionnés « en tant que symboles de ce qu’est actuellement l’industrie du jeu vidéo ». , mais de ce qu’il pourrait être : un lieu de travail diversifié, inclusif et bienveillant. Une force positive dans le monde qui peut influencer des milliards de personnes… Vous nous avez confié le rôle d’ambassadeurs d’un avenir meilleur – à ce titre, notre devoir envers vous. et tous les acteurs du monde entier nous obligent à prendre la parole. »
« Comme beaucoup de nos pairs, nous sommes consternés par les crimes de guerre dont le peuple palestinien est victime et nous pleurons la perte de tant de vies civiles », indique la lettre. « À cette douleur s’ajoute le fait de savoir que notre industrie joue un rôle dans tout cela. »
La lettre indique que l’industrie traditionnelle du jeu vidéo « produit systématiquement des œuvres qui déshumanisent et vilipendent les musulmans, les Arabes et les nombreuses personnes noires et brunes vivant dans les régions de l’Asie du Sud-Ouest et de l’Afrique du Nord », un argument déjà avancé par plusieurs personnalités bien connues. des développeurs de jeux, dont Rami Ismail et Meghna Jayanth ; Pourtant, lorsque Jayanth a exprimé le désir de faire une déclaration sur Gaza en tant que présentatrice des Golden Joystick Awards plus tôt ce mois-ci, on lui a dit que cela ne serait pas autorisé. Elle s’est retiré du programme par conséquent. (Les Golden Joystick Awards sont produits par Future PLC, qui exploite PC Gamer.)
« Dans l’état actuel de l’industrie du jeu vidéo, le silence est un message », indique la lettre. « Le silence est un soutien tacite. Le silence est une déshumanisation de la vie des Palestiniens. » Il demande ensuite qu’une déclaration soit lue lors de la diffusion des Game Awards, appelant à :
- L’industrie du jeu vidéo doit investir des ressources et lutter contre la déshumanisation systématique des personnes d’Asie du Sud-Ouest et d’Afrique du Nord.
- Pour exprimer son soutien à la protection des droits humains des Palestiniens
- Appel à un cessez-le-feu à long terme avant que d’autres vies civiles ne soient injustement tuées
Le silence de l’industrie du jeu vidéo sur le génocide palestinien est dégoûtant, et cela doit changer. À tous les développeurs de jeux : veuillez lire notre lettre aux Game Awards, la signer et la partager autant que possible. Les Palestiniens ont besoin de tout le soutien que nous pouvons leur apporter ✊🏽🇵🇸📩https://t.co/SpG5vOfd9z pic.twitter.com/BbtJiS4EKT24 novembre 2023
La lettre ouverte a fait l’objet de certaines critiques sur les réseaux sociaux. Comme on pouvait s’y attendre, on demande sur Twitter de « se concentrer sur les jeux » et de laisser la politique en dehors de tout cela ; on lui reproche également de ne pas dénoncer le Hamas pour son attaque brutale contre Israël, qui est à l’origine de la crise actuelle.
Un membre de la Future Class des Game Awards a déclaré qu’il ne supporte pas la lettre parce qu’il « perpétue la désinformation, l’unilatéralisme et un amalgame irresponsable entre la guerre en Israël/Gaza et la xénophobie et la fausse représentation des musulmans, des arabes et des personnes de couleur dans les jeux vidéo ». Dans un autre tweet, a-t-il ajouté. « La lettre trace une ligne directe entre la diffamation des musulmans et d’autres races et la guerre entre Israël et Gaza, comme si c’était la force motrice de la guerre. Elle ne mentionne pas le Hamas, les otages ou les événements du 7 octobre. trompeur, surtout pour ceux qui connaissent moins la guerre. »
Dans l’ensemble, cependant, la lettre ouverte a suscité un large soutien : près de 2 500 personnes associées à l’industrie du jeu vidéo y ont apposé leur nom au moment de la rédaction, dont 68 sur un total de 150 membres de la Future Class.
Ce n’est pas la première fois que Keighley et les Game Awards sont appelés à aborder un sujet politiquement sensible. En 2021, Activision Blizzard a été exclu de la participation aux Game Awards à la suite d’allégations de discrimination généralisée et de harcèlement sexuel au sein de l’entreprise plus tôt cette année-là, et Keighley a commencé l’émission avec une déclaration générale selon laquelle « nous ne devrions pas et ne tolérerons aucun abus, harcèlement ». ou des pratiques prédatrices de la part de quiconque, y compris nos communautés en ligne.
Reste à voir comment Keighley gérera cette annonce. La crise de Gaza est une situation bien plus sensible et politiquement chargée, et a déjà fait des milliers de morts. Même si un cessez-le-feu est actuellement en vigueur, il expirera le 30 novembre et on s’attend à ce qu’Israël reprenne son attaque si un une nouvelle trêve n’est pas conclue. Mais il y a clairement une pression croissante pour que les Game Awards s’expriment : selon les mots du secrétaire général de l’ONU, António Guterres : « La population de Gaza est au milieu d’une catastrophe humanitaire épique sous les yeux du monde. Nous ne devons pas détourner le regard. «
Les Game Awards 2023 devraient avoir lieu à 16h30 PT/19h30 HE le 7 décembre. J’ai demandé des commentaires sur la lettre ouverte de Future Class et je le mettrai à jour si je reçois une réponse.