Dans le brouillard gris d’une année incertaine, ces livres se distinguent par des couleurs vives et des flots d’émotion intense. Ils ne sont organisés que par l’ordre dans lequel je les lis.
Par Elizabeth Knox (Viking, 640 pages, 28 $)
Il y a tellement de merveilles vastes, tentaculaires et protéiformes entre ses couvertures que « The Absolute Book » pourrait être un objet fantastique en soi. Ce qui commence comme un réalisme domestique, explorant le chagrin de Taryn Cornick face à la perte soudaine et violente de sa sœur, se transforme en un thriller avant de basculer dans une fantaisie épique. Couvrant les géographies du Canada, de la Grande-Bretagne et de la Nouvelle-Zélande et les cosmologies des fées, des démons et des anges, le roman porte bien son nom.
Par E. Lily Yu (Erewhon, 288 pp., 25,95 $)
Un travail de témoignage formidable et dévastateur, époustouflant et parfait. Firuzeh et Nour sont des frères et sœurs qui fuient l’Afghanistan pour l’Australie, endurant les dangers de traverser les frontières et les océans avec seulement l’amour de leurs parents et les contes populaires pour les protéger. Mais lorsque ces histoires se fanent dans la misère du Centre de traitement régional de Nauru, le fantôme d’une fille noyée devient le compagnon le plus proche de Firuzeh, pour le meilleur ou pour le pire.
Par Karin Tidbeck (Panthéon, 240 pp., 25,95 $)
Un bijou de livre mince et extraordinaire, comme une ballade meurtrière scrimshaw niché dans une pièce d’horlogerie. Dora et Thistle sont frères et sœurs par choix et par circonstances, piégés dans un pays de fées vicieusement cruel où des créatures immortelles torturent des enfants volés pour le sport. Mais lorsqu’une montre ancienne se fraie un chemin dans leur bois caché, déformant le monde des fées avec l’arrivée du temps, les enfants en profitent pour s’évader dans des histoires encore plus étranges.
Par Casey McQuiston (St. Martin’s Griffin, 400 pp., papier, 16 $)
Une magnifique chanson d’amour criée à la lignée queer, à la famille retrouvée, à Brooklyn et au début de la vingtaine. August Landry est un solitaire en colère et cynique, élevé à la Nouvelle-Orléans par une mère en deuil pour ne faire confiance à personne et rester seul. Elle déménage à New York pour l’université, mais alors qu’elle découvre les rythmes de la ville, elle rencontre Jane Su : magnifique, dure à cuire, amnésique – et piégée dans le train Q depuis 1976.
Par Rivers Solomon (MCD/Farrar, Straus & Giroux, 355 pages, 27 $)
L’œuvre la plus puissante de Salomon à ce jour. Vern, une adolescente noire enceinte, s’échappe du complexe secret du culte dans lequel elle a été élevée et donne naissance à des jumeaux dans les bois. S’y épanouissant malgré une présence sinistre qu’elle appelle « le démon », Vern prend conscience de quelque chose d’autre qui grandit dans son corps, perturbant ses rythmes et la forçant à emmener ses enfants dans un long et difficile voyage à la recherche de soutien. Comme son héroïne, « Sorrowland » refuse les demi-vérités réconfortantes au profit d’une intégrité furieuse.
Par Angela Mi Young Hur (Erewhon, 408 pp., 26,95 $)
Le Dr Elsa Park a passé des années à se faire dire que les femmes de sa famille sont piégées dans les schémas des contes folkloriques coréens tragiques dans lesquels les filles sont volées, sacrifiées, hantées ou obsédantes. En tant qu’adulte, Elsa préfère la science à la superstition – mais lors de ses recherches sur les neutrinos en Antarctique, elle succombe à une vieille hallucination de cloches qui sonnent et voit une femme adorable avec des rubans rouges dans les cheveux sur la glace. Hantée maintenant elle-même, Elsa a du mal à trouver un moyen – et plus important encore, un moyen de sortir – des histoires de sa famille.
Par Marissa Levien (Redhook, 402 p., 28 $)
Une merveille époustouflante et bourrée d’action se déroulant sur un navire d’une génération condamnée de la taille de la Suisse. Il y a une fissure dans la coque, s’élargissant, irréparable et tenue secrète ; Myrra Dal, une nounou sous contrat, le découvre lorsque ses employeurs se suicident et fait la seule chose qui a du sens pour elle : elle prend le bébé et s’enfuit.
Par Lincoln Michel (Orbite, 356 p., 27 $)
Intemporel et original, mêlant noir, cyberpunk et sport. Bien que situé dans un avenir inquiétant de changement climatique extrême et de dette médicale galopante occasionnée par les thérapies géniques et les améliorations cybernétiques nécessaires pour vivre, « The Body Scout » concerne principalement le baseball, la famille et faire la bonne chose même quand ça fait mal (ou risque récupérer des parties de votre corps).
Par Cadwell Turnbull (Blackstone, 387 pages, 26,99 $)
Intime et complexe, plein de monstres charismatiques et des sociétés secrètes en duel auxquelles ils appartiennent. Une meute de loups-garous se transforme devant la caméra, incitant des pouvoirs cachés à se rallier pour ou contre la révélation du monde surnaturel des dieux et des monstres au public. Mystérieusement raconté et tout à fait fascinant.
Race des Anciens
Par Adrian Tchaïkovski (Tordotcom, 201 pp., papier, 14,99 $)
Lynesse est la quatrième fille d’une reine : une mineure royale sans but ni perspectives, vivant dans un monde de magie, de démons, de sorcellerie. Nyr est un scientifique d’une autre planète, isolé et seul, faisant partie d’une étude anthropologique abandonnée qui a mal tourné il y a des centaines d’années. Ensemble, ils combattront le crime. Un pur délice du début à la fin, magnifiquement écrit et parfaitement rythmé.