Il est assez difficile de quantifier quels jeux font vraiment mal, principalement parce que c’est un peu subjectif. Cela étant dit, si dévaler les rues d’un Detroit futuriste aux néons, sauter par-dessus les voitures de police et courir à travers les bureaux et les usines sur l’air d’une bande-son captivante ne fouette pas le cul, je ne sais pas ce qui .
C’est la promesse de Never Yield d’Aerial_Knight. En fait, c’est tout le contexte qui vous est donné au début de Never Yield, car vous êtes simplement plongé sur un niveau de défilement latéral 2D et chargé de courir aussi vite que possible à travers une recréation époustouflante de Detroit. Il n’y a pas le temps de faire une pause et d’expliquer pourquoi il y a un doppelganger diabolique du protagoniste Wally qui vous hante, ni pourquoi vous l’éloignez des flics en premier lieu.
C’est bien beau, car ce qui est devant vous est un véritable pétard. Wally saute, esquive et glisse gracieusement autour des objets sur son chemin, avec le rythme effréné de Never Yield ralentissant d’une fraction de seconde seulement lorsqu’il surmonte élégamment un obstacle. Il y a juste assez de ralentissement pour vous faire apprécier les animations habiles de Never Yield, avant que le rythme ne soit à nouveau accéléré et que vous ne reveniez à arpenter les bâtiments et le long des toits.
Peut-être que « banger » est en fait mieux utilisé pour décrire le score de Never Yield. Le jazz est assez synonyme de Detroit, qui a émergé comme une puissance culturelle pour le blues et le jazz au début du 20e siècle, et Never Yield a parfois l’impression de rendre hommage à la scène du jazz, avec des trompettes et autres cuivres ponctuant l’action non-stop . Combinez cela avec une ligne de percussion magnifiquement douce soulignant l’ensemble du jeu, et la bande originale de Never Yield est vraiment l’une des meilleures choses que j’ai entendues depuis des années.
Chaque pression sur une touche pour sauter au-dessus d’un objet comme un bureau ou un grillage est annoncée par une ronde de trompettes ou un fracas de cymbales. C’est presque comme si la musique voulait que Wally avance vers la liberté – ou quel que soit son objectif ambigu dans toute cette affaire. Never Yield donne l’impression de se prélasser dans la culture de la ville dans laquelle il a été développé, mais il associe également musique et action en une expérience courte et douce qui ne dépasse jamais son accueil, se déroulant juste au nord d’une heure au total.
Tout ce jeu est l’effort d’un seul développeur. Je me souviens encore d’avoir été inspiré par le charisme cool de Neil Jones lorsqu’il a révélé que Never Yield viendrait sur Nintendo Switch lors d’un Indie Direct, et par la suite abasourdi lorsque j’ai réalisé qu’il était l’intégralité de l’équipe de développement de Never Yield. C’est un exploit étonnant que Jones a réussi à réaliser Never Yield, en développant le sublime coureur 2D avec une esthétique électrisante et en marquant entièrement par lui-même.
Never Yield est peut-être le jeu le plus négligé de 2021. Je ne connaissais même pas le jeu avant la présentation Indie Direct de Jones, lorsque la date de sortie était proche. C’est une petite expérience fascinante, un témoignage des capacités de Jones en tant que développeur qu’il a pu réaliser lui-même l’intégralité du projet, et une aventure insatiable à part entière. Never Yield mérite une reconnaissance égale à la satisfaction de jouer.