La première fois que nous voyons Frank Tassone, le bien-aimé administrateur de l’école publique Hugh Jackman joue dans Mauvaise éducation, il monte à grands pas sur la scène d’un auditorium sous un tonnerre d’applaudissements. C’est sa nuit, une célébration de ses réalisations, même si, comme nous le verrons rapidement, il passe également la plupart de ses journées sous les projecteurs, profitant de l’admiration de ses collègues, étudiants et parents. Frank, qui place le super surintendant, est à la tête d’un district scolaire de Long Island qui, sous sa direction, a atteint le sommet du classement national. Errant de réunion en réunion dans ses costumes finement repassés, un sourire chaleureux constamment collé sur son visage, il a l’assurance (et la popularité) d’un Kennedy – et en effet, Frank aborde le travail avec le savoir-faire d’un politicien, mémorisant noms et intérêts. . Mais la vraie clé de son succès est peut-être qu’il s’en fout. En termes de cinéma, c’est comme si l’un des héros carpe diem d’un drame enseignant inspirant a gravi les échelons, répandant son zèle pour l’éducation dans tout le district. C’est en tout cas ainsi que Frank préférerait probablement encadrer son histoire. Mauvaise éducation raconte une version différente, extraite des gros titres et façonnée en quelque chose de très éloigné du genre des mentors de classe doués et des jeunes vies qu’ils touchent. Le vrai Tassone, comme certains s’en souviendront peut-être, était au centre du scandale des écoles publiques de Roslyn à New York, dans lequel deux administrateurs de haut rang ont détourné des millions de dollars de l’argent des contribuables. Le scénariste Mike Makowsky, qui a grandi dans la communauté et est allé dans une école de Rosyln l’année où la fraude financière a été révélée, dramatise cette nouvelle nationale en une procédure captivante de crime en col blanc. Cuisiner les livres peut sembler un sujet sec, mais le film lui donne une secousse d’urgence psychologique en construisant tout un récit de château de cartes autour d’un personnage d’une contradiction convaincante : un escroc qui a réussi à concilier son véritable engagement envers la communauté. (et l’avenir de ses enfants) avec sa trahison envers elle. [A.A. Dowd]
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