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De nos jours, il semble que presque tous les films ou séries télévisées soient basés sur autre chose : une poupée, un jeu vidéo, un fil Twitter et, le plus souvent, un livre. La plupart d’entre nous qui nous considérons comme des « lecteurs » avons des opinions bien arrêtées sur les adaptations de livres à l’écran. Peut-être avez-vous hâte de voir vos livres préférés faire le saut, mais peut-être, probablement, regardez-vous vos livres préférés être adaptés avec appréhension. Lorsqu’un livre est mal traduit, il est difficile de séparer les images que nous avons vues à l’écran des mots que nous aimons sur la page (pour le meilleur ou pour le pire, Michelle Trachtenberg EST Harriet l’espionne). D’un autre côté, lorsqu’un livre est bien adapté, cela peut transformer ou approfondir notre compréhension du livre, peut-être même transformer un livre pas terrible en quelque chose de spécial.
Pour moi, une bonne adaptation nécessite un cinéaste qui comprend le livre si profondément qu’il est capable d’y apporter des changements – des changements qui restent fidèles à l’esprit et à l’énergie du livre, mais qui sont nécessaires pour reformater l’histoire pour l’écran. Nous avons tous vu de mauvaises adaptations qui essayaient de rester 100 % fidèles au matériel source (bonjour les voix off ratées ?). Quel était l’intérêt de l’adapter, dans ce cas ? Les meilleures adaptations extraient ce qu’il y a de meilleur dans un livre et y ajoutent ce qu’il y a de meilleur dans le cinéma ou la télévision. Que peut faire le cinéma ou la télévision que le livre ne pouvait pas faire, et comment le fait de transposer le matériel source dans un nouveau média peut-il le rendre meilleur ou différent ou le rendre plus fidèle à l’idée ? Laissez-moi tenter d’illustrer mon propos avec quelques exemples.
Le bon :
La Princesse à marier basé sur le roman de William Goldman
Le film a fait tout ce qu’il fallait pour une adaptation réussie : il a conservé l’humour et l’esprit aventureux, mais a supprimé une grande partie de l’histoire de fond. Vous savez ce qui n’est pas génial dans un film d’aventure ? L’histoire de fond. (Bien sûr, cela aide probablement que William Goldman ait écrit le scénario lui-même — cela doit rendre un peu plus facile de conserver la « voix » !)
Brûlant basé sur la nouvelle « Barn Burning » de Haruki Murakami
L’histoire est très épurée et incroyablement obsédante en raison de son manque de conclusion ou même de réalité clairement définie. Le film ajoute ce qu’il faut – plus de conflit, plus d’action – mais il capture parfaitement le caractère obsédant de la nouvelle. Ce sont deux œuvres d’art très différentes sur le papier mais spirituellement si synchronisées.
Le diable s’habille en Prada basé sur le roman de Lauren Weisberger
Le livre se lit comme le journal intime mécontent d’une assistante surmenée. (Sans vouloir vous offenser, mais je ne pense pas avoir besoin de lire ça.) On y sent de la colère. Le film canalise cette colère vers l’un des personnages les plus emblématiques de tous les temps : Meryl Streep dans le rôle de Miranda Priestly. Alors que le livre fait de l’assistante et de sa patronne une seule et même note (respectivement mécontente/démoniaque), le film fait des personnages des personnes nuancées et imparfaites menant des vies imparfaites et compliquées. Sans oublier les vêtements. Le montage lumineux. Ma fille, TIREZ parti de ce support visuel.
Le chemin de fer clandestin basé sur le roman de Colson Whitehead
Je me souviens que lorsque cette série est sortie, le réalisateur Barry Jenkins a dit que la question de savoir si quelqu’un avait « besoin » de voir à l’écran la brutalité décrite dans le livre l’avait fait réfléchir. Il a évidemment décidé d’aller de l’avant et a décidé de donner, vraiment, tous les outils dont il disposait à ces personnages et à cette histoire. La série peut sembler lente, mais c’est un chef-d’œuvre de son et de scène. Chaque scène est construite de manière magnifique, même à travers la brutalité. J’ai l’impression que Jenkins dit que si nous allons voir ce qui se déroule, nous devons absolument le VOIR, le ressentir, l’entendre. Il a apporté, à mon avis, les bons changements au roman pour justifier une série : plus de romance, une histoire de fond plus compliquée pour un personnage principal et l’introduction de nouveaux personnages dans des sections profondément isolées du livre pour éviter toute voix off redoutée.
La trilogie du Seigneur des Anneaux basé sur les romans de JRR Tolkien
Écoutez, je ne voulais pas que cela concerne les grandes franchises, mais pouvons-nous simplement reconnaître que ces adaptations sont BONNES ? 600 milliards de pages de langage descriptif sont transformées en… mon Dieu, la musique, les effets visuels, les décors, le casting, l’IMMENSITÉ de tout cela, l’intrigue, le rythme, les citations, les larmes. Vous avez compris.
Le mauvais :
Où es-tu allée, Bernadette basé sur le roman de Maria Semple
J’adore ce livre. Il est hilarant et construit un récit parfait à travers une série de ce qui pourrait être des morceaux d’humour individuels : des e-mails, des transcriptions, des rapports, etc. Le film ne parvient pas à capturer ce qui est si spécial dans le livre – un équilibre parfait entre humour et résonance émotionnelle. Dans le film, Cate Blanchett (l’incroyable, oui) dicte certains des e-mails sur son téléphone, mais à mon avis, ils auraient dû juste… rendre le tout plus drôle… plutôt que d’essayer d’imiter un média qui est si clairement uniquement adapté à l’impression. (De plus, dans le livre, il y a, comme, un véritable suspense sur l’endroit où se trouve Bernadette. Le film S’OUVRE avec Bernadette en Antarctique. Ok, alors je suppose que c’est là que Bernadette est allée ?? Le point culminant absolument parfait du livre est ruiné dès le départ.)
Les gens normaux basé sur le roman de Sally Rooney
Cette adaptation a reçu beaucoup d’éloges à sa sortie (je suppose qu’elle nous a donné Paul Mescal, donc… félicitations pour ça), mais je suis désolé de la mettre de ce côté de la liste. Le livre fait environ 300 pages et la série est composée de 12 épisodes complets, ce qui signifie qu’il y a bien plus de minutes dans la série que de pages dans le livre. Les livres de Rooney semblent rapides et cette série semble glaciale. La série était incroyablement fidèle aux événements du livre, mais en conséquence, on avait l’impression que les moments culminants avaient autant de poids que l’histoire de fond. J’ai l’impression que la série aurait pu réduire une partie (la plupart) de la chorégraphie et nous offrir un film serré de 120 minutes plus fidèle au voyage émotionnel du livre.
Nous les animaux basé sur le roman de Justin Torres
Encore une fois, cette adaptation cinématographique est incroyablement fidèle au livre, et c’est malheureusement ce qui le place sur cette liste. Le livre est extrêmement intérieur, et le film tente de reproduire cette intériorité en transformant les entrées du journal du protagoniste en dessins animés. C’est une tactique intéressante et unique, mais elle est rapidement devenue répétitive à l’écran. Je pense que le film aurait été mieux servi si les cinéastes s’étaient donné plus de latitude pour s’écarter de ce que seule la prose peut faire efficacement : raconter l’intérieur de la tête d’un personnage.
Là où se trouvent les créatures sauvages basé sur le livre d’images de Maurice Sendak
Le livre est une échappatoire surréaliste pour un enfant qui a des ennuis à la maison. Le film… n’avait pas besoin d’être fait. Comment allez-vous transformer un court livre d’images en un long métrage ? Le film prend la simplicité et le « rêve vivant et continu » du livre et nous donne des créatures sauvages pleurnichardes et enfantines. J’apprécie la tentative de construire ce monde et de le réimaginer entièrement, mais je pense que le film rate sa tentative de capturer l’esprit du livre, l’évasion insouciante. Au lieu de cela, Max s’échappe vers les créatures sauvages et se retrouve embourbé dans un tas de… politique ?
Les vestiges du jour basé sur le roman de Kazuo Ishiguro
J’ai l’impression d’être complètement dérangé, en incluant ce film adoré par la critique dans une liste de tout ce qui est « pire », donc ce n’est qu’une brève mention. Je pense que ce film est tellement ennuyeux. Et le livre n’est pas ennuyeux ! Le livre dépeint une vie intérieure si riche et drôle (!) de notre protagoniste, et le film perd tout son humour et est si calme et lent. Désolé ! Il y a si peu là Voilà. Peut-être que certains livres ne sont pas destinés à être adaptés même si les acteurs les plus emblématiques du monde y jouent…
Je vais terminer ma liste ici, mais écoutez, le travail de trouver et de nommer le bon et le mauvais dans les adaptations n’est pas facile, et il n’est jamais terminé. Il y aura 600 000 nouvelles adaptations qui sortiront le mois prochain. Si vous avez faim d’en savoir plus en attendant, voici d’autres bonnes adaptations à découvrir. Vous pourriez également être intéressé par 6 adaptations de livres que leurs auteurs n’ont pas aimées.