C’est sûr de dire que les sociétés de capital-risque ont frappé alors que le fer était chaud cette année en ce qui concerne l’IA générative.
Alors que les investissements en capital-risque ont globalement diminué par rapport à l’année dernière en raison de défis macroéconomiques et d’autres facteurs connexes, les startups dans le domaine de l’IA générative – et de l’IA en général – ont plutôt bien réussi.
Le financement des startups liées à l’IA a dépassé 68,7 milliards de dollars en 2023, selon PitchBook, les fournisseurs d’IA générative comme OpenAI, Stability AI et Anthropic représentant une part substantielle de ce chiffre. Et il semble que le secteur clôturera probablement l’année avec des investissements nettement plus élevés que les deux dernières années.
Mais les chiffres de haut niveau pourraient-ils être trompeurs ?
Un rapport sur les investissements dans l’IA au troisième trimestre par PitchBook, publié ce matin, a révélé que les « méga-transactions » (c’est-à-dire des investissements de plusieurs centaines de millions de dollars provenant de bailleurs de fonds de renom) ont considérablement gonflé le total des transactions cette année.
Par exemple, il y a quelques mois à peine, Amazon s’est engagé à investir jusqu’à 4 milliards de dollars dans Anthropic, la société qui développe le chatbot Claude basé sur l’IA. OpenAI a obtenu un investissement de 10 milliards de dollars de Microsoft (mais pas en une seule fois et en partie sous la forme de crédits de calcul cloud). Inflection AI, une entreprise créant ce qu’elle décrit comme des assistants d’IA plus « personnels », a levé 1,3 milliard de dollars lors d’un cycle de financement mené par Microsoft. La liste continue.
Au troisième trimestre, le financement par capital-risque compris de les méga-transactions ont totalisé environ 22,1 milliards de dollars. Mais après soustraction des tranches dirigées par les géants de la technologie et sécurisées par les startups de l’IA générative, le total est plus proche de 15,1 milliards de dollars pour le secteur.