Joe Rogan n’est pas étranger à l’hébergement de personnalités controversées sur son podcast exclusif à Spotify. Dans l’épisode 1757 diffusé le 31 décembre, Rogan a invité le virologue et « inventeur de l’ARNm » autoproclamé, selon sa biographie LinkedIn, le Dr Robert Malone dans son émission The Joe Rogan Experience (JRE) – le
– provoquant un émoi parmi les experts médicaux.
Malone, qui a été banni de Twitter le 29 décembre pour «violations répétées» de sa politique de désinformation sur le COVID-19, a fait des déclarations provocatrices dans l’émission, incitant des centaines de médecins à signer un
demandant à Spotify « d’établir une politique claire et publique pour modérer la désinformation sur sa plateforme ». YouTube et Twitter l’ont déjà fait.
Il a expliqué le concept de «psychose de formation de masse» du professeur Mattias Desmet de l’Université de Gand, affirmant qu’il se développait dans la société américaine en réaction au COVID-19, dessinant des similitudes avec la société lors de la montée de l’Allemagne nazie.
Entre les années 1920 et 1930, l’Allemagne avait une « population très intelligente et très instruite, et elle est devenue folle », a-t-il déclaré. « Et comment cela s’est-il passé ? La réponse est la psychose de la formation de masse.
« Quand vous avez une société qui s’est découplée les unes des autres et qui a une anxiété flottante, dans un sens où les choses n’ont pas de sens. » il ajoute. « Nous ne pouvons pas le comprendre. Et puis leur attention est focalisée par un leader ou une série d’événements sur un petit point, tout comme l’hypnose. Ils deviennent littéralement hypnotisés et peuvent être conduits n’importe où.
Dans une lettre ouverte à Spotify, des centaines d’experts médicaux ont exprimé leur inquiétude face à la propagation de la désinformation et des «théories du complot sans fondement» entourant la pandémie de COVID-19 via la plate-forme massive de Joe Rogan de plus de 11 millions d’auditeurs par épisode.
« En autorisant la propagation d’affirmations fausses et nuisibles à la société », indique la lettre, « Spotify permet à ses médias hébergés de nuire à la confiance du public dans la recherche scientifique et de semer le doute sur la crédibilité des conseils basés sur les données offerts par les professionnels de la santé ».
Contrairement à d’autres géants des médias, Spotify n’a pas de politique de désinformation, bien que la plateforme « ait toujours la responsabilité d’atténuer la propagation de la désinformation », indique la lettre.
«Les célébrités disposent d’une vaste plate-forme à partir de laquelle elles peuvent amplifier la désinformation», déclare le psychologue clinicien et professeur adjoint adjoint à l’Université de Calgary, le Dr Jonathan N. Stea, signataire de la pétition. « Si la pandémie a eu un côté positif, c’est qu’elle a mis en évidence les dangers de tolérer une culture qui permet à la pseudoscience de rester incontrôlée. »
Malone a déjà été accusé d’utiliser des plateformes de médias de masse pour diffuser de fausses études qui ont ensuite été démystifiées.
En novembre 2020, une étude pré-évaluée par des pairs a été soumise à une revue scientifique affirmant que dans un essai contrôlé randomisé de près de 600 personnes, les patients hospitalisés COVID-19 qui «ont reçu de l’ivermectine tôt ont signalé un rétablissement substantiel». L’ivermectine est utilisée pour traiter les infections causées par des vers parasites.
L’étude a été retirée huit mois plus tard en raison de problèmes éthiques. Malone a quand même partagé l’étude dans un tweet, alléguant qu’il avait personnellement utilisé le médicament pour traiter le COVID-19.
En juillet 2021, avec l’avocat torontois Rocco Galati, il a partagé à plusieurs reprises un article intitulé « La sécurité des vaccinations Covid-19 – nous devrions repenser la politique », remettant en question le « rapport risque/bénéfice » d’un vaccin COVID-19. Le journal a par la suite rétracté l’étude en disant qu' »ils ont découvert que l’article contenait plusieurs erreurs qui affectent fondamentalement l’interprétation des résultats ».
« Nous savons que la désinformation sur la santé et les théories du complot sur le COVID-19 sont endémiques », a déclaré Stea. « Ils causent de réels dégâts et mettent en danger la santé publique. »
« Les gens méritent de recevoir leurs informations sur le COVID-19 et les vaccins de sources fiables qui obtiennent leurs informations du consensus scientifique et d’experts reconnus dans leurs domaines, et non d’experts marginaux et de théoriciens du complot », ajoute-t-il.
«Les plateformes médiatiques ont une responsabilité en raison de leur portée et de leur autorité», a déclaré Jonathan Jarry, biologiste à l’Université McGill et autre signataire canadien de la pétition.
« Suite à leur acquisition de The Joe Rogan Experience, Spotify a retiré de ses archives certains épisodes. Il s’agit d’une société privée exerçant son droit. Ce que moi et les signataires de la lettre ouverte à Spotify demandons, c’est une politique claire et publique pour modérer la désinformation sur sa plateforme », a déclaré Jarry au National Post.