Les Maple Leafs «se battent pour nos vies» cherchent à tirer parti des efforts du quatrième match pour prolonger la série

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Mettez-le en bouteille et ramenez-le à la maison.

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Pour être sûr, prenez cet effort du match 4 d’un cran ou deux dans le match 5 contre les Panthers de la Floride.

Les Maple Leafs chercheront à se surpasser vendredi soir à la Scotiabank Arena, dans une autre chance de poursuivre leur participation au deuxième tour des séries éliminatoires de la Coupe Stanley 2023.

« La page est déjà tournée », a déclaré le centre Ryan O’Reilly à l’hôtel de l’équipe à Fort Lauderdale jeudi avant le retour des Leafs. «Nous savons que ça va être à un autre niveau (dans le match 5). Ils vont répondre et nous devons répondre en plus de cela. Nous devons utiliser l’énergie que nous avons à la maison et sortir avec l’urgence, le désespoir et le physique et vraiment nous allumer.

Les Leafs tenteront de prolonger la série au meilleur des sept, menée 3-1 par la Floride, avec la recrue Joseph Woll à nouveau devant le filet. C’est comme ça que ça devrait être, et ce sera comme ça car Ilya Samsonov n’a pas patiné depuis qu’il a quitté le match 3 avec une blessure au haut du corps. Matt Murray est une option dans la mesure où il est en bonne santé après s’être remis d’une commotion cérébrale subie le 2 avril, mais étant donné qu’il n’a pas joué dans un match depuis lors, cela n’aurait aucun sens de le mettre dedans, même en tenant compte de son expérience en Coupe.

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Les Leafs ont bien mieux réagi dans le match 4 que beaucoup ne s’y attendaient, organisant un bon match défensif après que la plupart des médias et des fans aient passé deux jours à se demander qui serait renvoyé ou échangé si Toronto avait été balayé.

Les Leafs ont encore une montagne de hockey importante devant eux à franchir, mais non seulement il y a une plus grande confiance au sein du groupe dans son ensemble, mais ils ont sans aucun doute pris une bouchée de l’arrogance des Panthers.

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« La Floride est toujours dans une position très favorable », a déclaré l’entraîneur Sheldon Keefe. « Nous ramenons cette série à Toronto, nous les faisons voler et nous jouons sur la route.

«Nous voulons créer une dynamique positive, je crois que nous l’avons fait, maintenant vous devez être en mesure de la maintenir. Nous en obtenons une de plus (victoire) et ça revient ici en Floride, puis les choses changent un peu en termes de pression.

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Pour gagner, vendredi, les Leafs devront peut-être trouver un moyen de marquer un peu plus. Cela fait six matchs de suite que les Leafs n’ont marqué que deux buts, et ils jouent avec un peu de feu s’ils pensent qu’un ou deux buts suffiront dans le cinquième match.

Ils peuvent prendre un bon exemple du match 4. Bien que le but de William Nylander ait eu un peu de chance lorsque la rondelle lui a rebondi sur la jambe de l’arbitre Jon McIsaac, le vainqueur de Mitch Marner est venu en partie grâce à l’écran mis en place par O’Reilly. .

Lorsque les Leafs ont marqué au premier tour contre Tampa Bay, c’était souvent avec des corps distrayant le gardien de but Andrei Vasilevskiy. Plus de ces ravages doivent venir devant Sergei Bobrovsky des Panthers.

Auston Matthews a été une menace, mais n’a pas de but dans la série. John Tavares non plus.

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« Il y a eu des moments dans la série où il y a eu une abondance de chances et vous ne changeriez pas grand-chose en termes de ce que vous faites pour obtenir ces chances », a déclaré Keefe.

«Nous devons rester avec elle offensivement, mais nous devons le faire avec une base défensive qui prend soin de notre équipe et nous donne une chance de gagner des matchs. Si nous pouvons continuer à être un but meilleur, nous le prendrons. »

O’Reilly, qui a mené les Blues de St. Louis à la Coupe en 2019, sait que les Leafs ont donné matière à réflexion aux Panthers.

Mais l’approche des Leafs est ce qu’elle était avant le quatrième match : gagner un match.

« Nous nous battons pour nos vies », a déclaré O’Reilly. « Et la pression est sur eux. Nous n’avons rien à perdre et tout le monde a fait tout ce qu’il pouvait pour gagner ce match.

« Si nous ne gagnons pas, nous sommes perdus. Cela aide à réduire la focalisation sur le fait que nous n’avons vraiment pas le luxe de regarder trop loin devant.

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