Les Maple Leafs ont laissé filer l’avance tardive et sont tombées aux mains des Islanders en OT

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Alors que le cadeau traditionnel d’un troisième anniversaire est le cuir, Sheldon Keefe aurait préféré une victoire de ses joueurs lundi soir.

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Trois ans jour pour jour après son premier match derrière le banc des Maple Leafs — une victoire en Arizona contre les Coyotes — Keefe n’en a pas obtenu un.

Après avoir contrôlé une grande partie du match, les Leafs ont perdu 3-2 en prolongation contre les Islanders de New York au Scotiabank Arena lorsqu’Anthony Beauvillier a marqué à 1:56 de la période supplémentaire.

Beauvillier est allé haut sur le gardien Erik Kallgren, frappant le coin supérieur au-dessus du gant de Kallgren.

Toronto est tombé à 1-5 en prolongation cette saison et a une fiche de 6-1-3 à ses 10 derniers matchs.

« Nous avons joué un bon match de hockey », a déclaré Keefe. « Nous méritions mieux. On a joué près d’une troisième période parfaite, on a fait une erreur et c’est la différence.

Il pourrait y avoir des nouvelles difficiles à digérer pour les Leafs mardi concernant le statut du défenseur Morgan Rielly, qui est parti en troisième après une collision avec Kyle Palmieri des Îles. Rielly est tombé sur la glace et a attrapé son genou gauche.

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Les Leafs, qui joueront leurs quatre prochains sur la route, sont déjà privés des vétérans défenseurs TJ Brodie et Jake Muzzin.

« Il va devoir prendre des photos demain et avoir une meilleure idée de ce qui se passe », a déclaré Keefe à propos de Rielly. « C’est dur. Il nous manque déjà des gars et Morgan est si important pour notre équipe et notre back-end. Mais nous devons continuer à jouer. C’est comme cela que ça se passe. »

Menant par un but en retard, les Leafs semblaient être dans une position confortable car les Islanders n’avaient pas donné à Kallgren des occasions de marquer.

Mais New York a créé l’égalité lorsque Josh Bailey a marqué à 17:02 du troisième. Cela est venu après une gaffe de Kallgren, qui a tenté de passer la rondelle à un coéquipier derrière le filet. Au lieu de cela, il est allé à Bailey, qui a battu Kallgren bas avant que le gardien ne puisse se préparer complètement.

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« Juste un rebond difficile », a déclaré Mitch Marner. «Nous nous sentions bien dans notre jeu, nous avons beaucoup créé. Nous étions solides défensivement, nous n’avons pas beaucoup lâché. Nous réparerons ce que nous devons réparer.

Les Leafs n’ont pas eu un tir sur le gardien Ilya Sorokin en prolongation et ont perdu cinq de suite en période supplémentaire.

« Ce n’est pas une tendance idéale pour nous en ce moment, quelque chose dont nous avons parlé et sur lequel nous essayons de nous concentrer », a déclaré le capitaine John Tavares. «Avec les types de joueurs que nous avons, nous avons eu de bons succès là-bas… pour une raison quelconque, cela n’a pas été une tendance positive pour nous cette année. C’est quelque chose sur lequel nous devons travailler et rester pour changer cela à l’avenir.

Avec une passe décisive, Marner a prolongé sa séquence de points à 13 matchs, égalant son sommet en carrière. Marner n’est devenu que le cinquième joueur de la LNH au cours des 30 dernières années – après Patrick Kane, Leon Draisaitl, Dave Andreychuk et Pierre Turgeon – à enregistrer plusieurs séquences de 13 matchs ou plus au cours d’une année civile. De plus, seuls six joueurs dans l’histoire des Leafs ont enregistré une séquence de points de plus de 13 matchs. Le plus récent à le faire est Andreychuk, qui a disputé 16 matchs en 1993-94.

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Tavares a célébré son 300e match avec les Leafs avec un but contre le seul autre club de la LNH qu’il ait connu.
Kallgren a terminé avec 21 arrêts.

Rasmus Sandin a obtenu l’amour de la foule après avoir combattu Oliver Wahlstrom dans le troisième après que ce dernier ait renversé Auston Matthews.

« Cela signifiait beaucoup, Sandy sautant là-dedans », a déclaré Matthews. « Ce groupe est extrêmement serré. Nous nous soutenons mutuellement. De mon côté, c’est très apprécié (mais) je ne sais pas à quel point j’ai envie de voir Sandy baisser les gants.

Matthews a donné l’avantage à Toronto 2-1 lorsqu’il a marqué son neuvième but à 14:06 de la deuxième période. Une redirection subtile de Matthews sur un tir de Timothy Liljegren a suffi à tromper Sorokin et a marqué la première passe décisive de Liljegren de la saison.

Le but de Tavares à 4:49 est survenu lors d’un avantage numérique et a égalisé les Leafs. Un 11e en tête de l’équipe a été le résultat lorsque Tavares a claqué une passe de William Nylander derrière Sorokin. Marner a obtenu la passe secondaire.

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Malgré la pression de Toronto, les Islanders ont marqué en premier, le but étant inscrit sur un tir de la pointe de Noah Dobson. Le tir du défenseur a touché le centre des Leafs David Kampf et passé Kallgren à 15:21 de la première période.

Quant à Nylander, pour ceux qui se demandent pourquoi il ne regarde pas plus longtemps au centre, pensez à ce que Keefe a dit après l’entraînement du matin.

« Pour William, le défi est toujours de rester engagé défensivement, peu importe avec qui il joue », a déclaré Keefe, répondant à une question sur Nylander jouant avec Matthews. « Offensivement, peu importe avec qui il joue, il joue de la même façon et il a la même capacité à produire et à faire des jeux. Mais certains soirs en particulier, il est encore plus important que les détails défensifs soient là.

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