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Hockey Night à Scarborough, en effet.
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Et Michael Bunting en a frappé un hors du parc pour les Maple Leafs samedi soir.
Au cours d’une soirée où sa ville natale a été présentée lors de l’émission Hockey Day in Canada de CBC, Bunting a enregistré son deuxième tour du chapeau dans la Ligue nationale de hockey, aidant les Leafs à récupérer pour battre les Red Wings de Detroit 7-4 au Little Caesars Arena.
Bunting a marqué deux buts en troisième, lorsque les Leafs ont comblé un déficit de deux buts et en ont marqué cinq sans réplique, dont les buts vides de Mitch Marner et John Tavares.
« Ce fut une soirée assez spéciale pour moi et Simmer (coéquipier Wayne Simmonds), qui ont grandi à Scarborough et qui ont organisé une soirée de hockey là-bas », a déclaré Bunting. « C’est drôle, (Jason) Spezza a dit que vous ne pouvez pas écrire ça, en obtenant un tour du chapeau le soir de Scarborough.
« C’était une soirée amusante à laquelle participer, le retour et l’obtention de cette victoire rendent encore plus agréable de pouvoir faire un tour du chapeau. »
Bunting a marqué deux buts en 2 1/2 minutes – il en a 12 cette saison, un sommet en carrière – le deuxième égalisant le match à 11:58 sur une superbe passe de Marner.
Le premier de la saison de Rasmus Sandin a été le vainqueur à 17:09 et a été le résultat d’une excellente passe de Tavares avant de battre le gardien des Wings Alex Nedeljkovic.
« Les Bunts ont concouru toute la soirée », a déclaré l’entraîneur des Leafs, Sheldon Keefe. « Une énorme soirée pour lui. Il convient qu’il s’en sorte comme ça (quand Scarborough est honoré), formidable à voir pour un gars qui ne fait que concourir là-bas.
Marner a prolongé sa séquence de buts à cinq matchs, marquant la première fois qu’il marque cinq fois de suite dans la LNH.
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Les Leafs semblaient se diriger vers ce qui aurait été une perte embarrassante avant de trouver leur place.
Détroit, qui n’est pas en séries éliminatoires et compte maintenant 13 points de retard sur les Leafs dans la division Atlantique, a utilisé sa vitesse pour l’emporter sur les visiteurs au cours des deux premières périodes.
Les Wings, qui avaient gagné la veille à Pittsburgh, avaient une avance de 4-2 au deuxième entracte.
Le capitaine Dylan Larkin a marqué deux buts, dont le premier à la deuxième minute de la première période et un but en avantage numérique à la fin de la seconde.
Après que Pierre Engvall ait égalé le match pour les Leafs en première période, Vlad Namestnikov a profité d’un gros rebond de Petr Mrazek pour redonner une avance d’un but aux Wings au début de la deuxième. À peine 55 secondes plus tard, Tyler Bertuzzi a décoché un tir devant Mrazek après un revirement de Marner dans la zone neutre.
Bunting a obtenu son premier à 12:07 de la seconde, déviant un tir de Justin Holl, avant que Larkin ne marque à 15:54 après que les Leafs aient été appelés pour trop d’hommes.
Keefe est sagement revenu à des lignes familières alors que son équipe se débattait au milieu de la période, réunissant Auston Matthews, Marner et Bunting sur la première ligne, et Tavares entre Alex Kerfoot et William Nylander sur la deuxième ligne.
« Nos meilleurs joueurs ont fait de gros jeux en troisième période », a déclaré Keefe. « Le plus important était juste d’arrêter le saignement défensivement.
« C’est une grande victoire pour nous, pas un grand match pour nous, mais une grande victoire, sans aucun doute. »
Les Leafs ont connu une soirée mouvementée devant Mrazek, et le gardien n’a pas été spectaculaire non plus à son sixième match avec Toronto. Jeff Marek a rapporté sur l’émission télévisée pendant le deuxième entracte que les équipes ont appelé concernant la possibilité d’acquérir Mrazek, mais le potentiel que quelque chose se produise sur le plan commercial ne serait pas avant l’été, voire pas du tout.
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Avec Mrazek portant un plafond salarial de 3,8 millions de dollars américains au cours des deux prochaines saisons, le directeur général des Leafs, Kyle Dubas, devrait écouter lorsque le téléphone sonne. Les Leafs auront besoin de chaque centime pour signer Jack Campbell, et une sauvegarde pourrait être obtenue à un prix moins cher. Joseph Woll était bon dans un premier regard cette saison et pourrait être une option viable pour être la doublure de Campbell en 2022-23 et au-delà.
Mrazek devrait obtenir un autre départ avant la pause des étoiles dans la série consécutive des Leafs avec le New Jersey lundi et mardi. Campbell débutera lundi à Toronto.
« Chaque match auquel j’ai la chance de jouer, je suis heureux et j’essaie de faire du mieux que je peux », a déclaré Mrazek. « Ce fut une première moitié de saison difficile pour moi (avec des blessures). Chaque fois que j’y suis, soyez positif et concentré.