Les Maple Leafs marchent bien avec l’alignement après avoir perdu à nouveau Adam Brooks

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Kyle Dubas doit à nouveau ajuster ses chaussures de danse.

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Alors que le directeur général et entraîneur des Maple Leafs, Sheldon Keefe, voulait qu’Adam Brooks revienne après qu’une opportunité se soit présentée cette semaine via une demande de renonciation de Vegas, la deuxième tentative de Toronto cette saison pour faire passer le centre par le même processus a été contrecarrée par les Jets de Winnipeg vendredi.

Pressés au plafond salarial sans pièces de rechange pour leur alignement de 20 joueurs, le départ de Brooks après seulement une journée signifie que les Leafs peuvent à nouveau rappeler le défenseur Timothy Liljegren des Marlies. Il n’a pas exigé que des dérogations soient envoyées jeudi. Le plan des Leafs était apparemment de traverser une période de 13 jours avec Brooks comme seul sous-marin jusqu’à ce que le calendrier de plafond réduise suffisamment les coûts pour serrer le contrat d’entrée de 863 333 $ de Liljegren à bord également.

Il reste encore cinq semaines avant la date limite de la LNH pour Dubas et le spécialiste des casquettes Brandon Pridham pour faire un échange qui perd un peu de salaire – en commençant de préférence par le rétrogradé Nick Ritchie.

Pour Brooks, son quatrième arrêt cette année – en comptant Toronto, Montréal et Vegas – est au moins chez lui puisqu’il est né à Winnipeg. Il a six buts et 11 points en 29 matchs et trois saisons dans la LNH.

CONCERT DE PRESSE

Est-ce que plus de Leafs éviteront la passe très prévisible sur l’entrée de la zone de jeu de puissance pour des courses plus audacieuses, comme celle de Morgan Rielly sur son but jeudi contre Pittsburgh?

« Oui et non », a hésité Keefe. « Il y a une opportunité pour notre défenseur de patiner plus fréquemment. Mais ce n’est généralement pas si ouvert que ça de sauter dans un trou et de se mettre derrière. Leur défenseur a fait une erreur, il s’est trop écarté.

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«La façon dont la ligue fonctionne, quand nous jouons le prochain match (samedi à domicile contre Saint-Louis) et que Morgan essaie la même chose, il se coince. Mais c’est pourquoi vous avez vos meilleurs éléments en avantage numérique, afin qu’ils puissent lire ces situations et improviser.

Les Leafs ont le meilleur jeu de puissance de la ligue à près de 32%.

PLANS DE LA LIGNE BLEUE

En parlant de pré-repérage, la défense des Leafs pourrait soudainement être beaucoup plus difficile à lire pour les adversaires.

Lorsque le latéral droit Liljegren a été expulsé, Keefe en a profité pour secouer deux paires. Un Rasmus Sandin surpris est venu jeudi matin pour découvrir qu’il ferait la queue sur la droite, aux côtés de Jake Muzzin, bien qu’il n’y ait pas joué de toute la saison. Justin Holl, le partenaire régulier très surveillé de Muzzin, était avec Travis Dermott lors de la troisième paire.

« C’était une chance de regarder quelque chose que nous n’avions pas vu. Je pense qu’ils ont fait du bon travail », a déclaré Keefe à propos des quatre défenseurs.

«Il y a eu des moments où j’ai pensé que nous avions abandonné la zone neutre un peu trop facilement contre une équipe aussi bonne que n’importe qui venant de son côté vers notre filet. Mais il y avait de bonnes choses là-bas.

« Muzz et Sandy n’ont pas eu beaucoup d’entraînement. Nous avons juste en quelque sorte mis cela ensemble. Justin a fait un bon match et Dermott n’avait pas joué depuis un moment et avait de grosses minutes. En raison de la présence de Holl là-bas, nous avons gagné la confiance en mettant (Dermott) contre Sidney Crosby et Evgeni Malkin et c’est une bonne situation pour que les trois paires soient impliquées.

SE PRÉcipiter

Les Leafs auront-ils leur propre « Ovie » un jour ?

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Au moins, ils verront l’attaquant russe Dmitry Ovchinnikov de près plus tôt que prévu, alors que le joueur de 19 ans a signé vendredi un contrat d’entrée de gamme de trois ans. Cela commence cette saison, avec le choix de cinquième ronde de 2020 qui se dirige vers les Marlies après l’approbation de ses permis de travail canadiens.

Cela fait suite à la résiliation de son contrat avec la KHL Sibir, où il n’avait récolté que quatre points en 35 matchs au cours des deux dernières années. Cependant, les observateurs du hockey russe pensent qu’Ovchinnikov n’a pas été pleinement utilisé après de bonnes saisons dans la MHL de niveau inférieur où il a disputé 156 matchs avec Novosibirsk, amassant 142 points.
Les Leafs ont échangé quelques places pour obtenir Ovchinnikov de 5 pieds 11 pouces et 163 livres il y a deux ans. Le patron du scouting amateur de l’époque, John Lilley, a décidé que sa production offensive était trop impressionnante sur le papier pour s’inquiéter trop du fait que les Leafs avaient peu d’expérience sur le joueur, qui est né à Chita sur la ligne de chemin de fer transsibérienne.

FEUILLES MOBILES

MLSE a annoncé qu’à compter du 1er mars, lorsqu’elle prévoit une capacité de 100 % des fans pour les matchs des Leafs et des Raptors à la Scotiabank Arena, cette preuve de vaccin ne sera plus requise. L’entreprise maintiendra la politique pour ses employés à temps plein et à temps partiel et les fans doivent maintenir le masquage … Les Leafs avaient vendredi de congé, une bonne chose pour Auston Matthews qui devait être chez le dentiste après avoir patiné face la première dans la barre transversale du Toronto a marqué à la poursuite de Crosby et a raté quelques quarts de travail. Mitch Marner est également apparu OK après le match, bloquant un entraînement avec son bras gauche, mais restant avec le jeu qui a conduit à un but de Michael Bunting … Bunting commence le week-end en tant que leader de la ligue pour les buts des recrues avec 16. Marner dit que lui et Matthews constamment rib leur compagnon de trio de 26 ans pour son statut de recrue, bien qu’il soit plus âgé qu’eux… Joyeux 86e anniversaire vendredi au Temple de la renommée Dick Duff, six fois vainqueur de la Coupe Stanley (deux avec les Leafs), toujours dans le top 20 de la franchise buteur en séries éliminatoires et ancien dépisteur et directeur général adjoint de Toronto.

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