Les Maple Leafs devraient reprendre l’entraînement alors que l’incertitude persiste quant à l’horaire

Contenu de l’article

S’il vous arrivait de recevoir une boule de cristal pour Noël, envoyez-la peut-être aux bureaux des Maple Leafs.

Contenu de l’article

Sinon, essayer aveuglément de prédire ce qui se passera pour les Leafs au cours des prochaines semaines – quand ils joueront, qui ils joueront, combien de matchs ils joueront – serait au mieux insensé.

Les Leafs devaient retourner à l’entraînement au Ford Performance Center dimanche après-midi après les vacances de Noël de la Ligue nationale de hockey, mais le nombre de joueurs qui prennent la glace – et qui les guident – ​​ne pouvait être dit avec certitude.

Lorsque l’attaquant William Nylander a été ajouté au protocole COVID-19 la veille de Noël, cela a fait 13 joueurs des Leafs qui avaient été contraints de se retirer pour des raisons similaires. Parmi les entraîneurs et le personnel de soutien, Sheldon Keefe et l’assistant Spencer Carbery avaient également été placés en isolement auparavant.

En plus des joueurs des Leafs qui ont été placés dans le protocole, sept membres du personnel hors glace l’ont également fait.

Seuls les joueurs (et le personnel) dont le test COVID est négatif à leur retour dans les installations de l’équipe obtiendront le feu vert pour participer à l’entraînement. Aucun entraînement n’importe où dans la LNH ne commencera avant 14 h, heure locale, dimanche.

Il n’y avait aucune nouvelle des Leafs le jour de Noël d’ajouts parmi les joueurs ou le personnel de l’équipe au protocole COVID.

Les premiers Leafs à entrer dans le protocole étaient le capitaine John Tavares et Alex Kerfoot le 17 décembre, suivis plus tard dans la journée par les vétérans Jason Spezza et Wayne Simmonds.

Qu’il y ait d’autres ajouts, le groupe qui patine dimanche, et probablement lundi avec le report du match de Toronto ce soir-là à Columbus, pourrait être petit.

Contenu de l’article

Les joueurs qui n’ont pas été ajoutés à la liste du protocole au cours des neuf derniers jours comprennent les défenseurs Jake Muzzin, Justin Holl, Timothy Liljegren et Alex Biega et les attaquants Auston Matthews, Michael Bunting, Ondrej Kase, Nick Ritchie, Alex Steeves, Pierre Engvall et Kyle Clifford. . Biega et Clifford ont été prêtés aux Marlies de Toronto le 20 décembre.

Il y a aussi le statut de Mitch Marner à considérer. À quel point Marner sera-t-il proche du retour d’une blessure à l’épaule subie à l’entraînement le 3 décembre ?

Le prochain match des Leafs est prévu mercredi à domicile contre les Penguins de Pittsburgh, bien que le statut du match soit incertain.

À ce jour, les Leafs, qui n’ont plus joué depuis leur victoire contre les Oilers d’Edmonton le 14 décembre, ont vu cinq matchs reportés.

Les Marlies de Toronto ont également eu plusieurs matchs reportés et avaient 10 joueurs en protocole le week-end dernier.

LES YEUX SUR LE MONDE JUNIOR

Bien qu’il n’y ait aucune garantie avec les Leafs dans un proche avenir concernant le calendrier, les partisans de l’équipe peuvent obtenir leur dose d’espoir au championnat du monde de hockey junior en Alberta, à compter de dimanche.

Les Leafs ont trois espoirs qui participent au tournoi de 2022 et, pour diverses raisons, tous méritent d’être surveillés.

Toronto a sélectionné une paire de Finlandais – l’attaquant Roni Hirvonen et le défenseur Topi Niemela – à cinq choix d’écart lors du repêchage de la LNH en 2020. Hirvonen a été récupéré par les Leafs avec le 59e choix, et Niemela a été retiré du tableau par Toronto au 64e rang.

Chacun a bien progressé depuis, et chacun cherche à franchir une nouvelle étape par rapport à l’expérience du championnat du monde junior 2021 l’hiver dernier, lorsque la Finlande a battu la Russie dans le match pour la médaille de bronze.

Contenu de l’article

Niemela est un patineur mobile et talentueux à l’offensive qui a été nommé meilleur défenseur par la direction de l’IIHF lors de l’événement de 21 après avoir mené tous les défenseurs avec huit points (deux buts et six aides) en sept matchs.

Un droitier (si cela vous permet de l’imaginer jouer aux côtés de Morgan Rielly un jour avec les Leafs, ou dans le top quatre, on ne va pas vous arrêter), Niemela a continué à prospérer avec Karpat de la Liiga en Finlande. Le joueur de 19 ans a 24 points (six buts et 18 aides) en 31 matchs, ce qui le place non seulement au 10e rang des marqueurs de la ligue, mais le place également au sommet du classement des défenseurs.

Il n’y a aucune raison de croire que Niemela, 5 pieds 11 pouces et 165 livres, ne sera qu’un joueur dominant en Alberta.

Ensuite, il y a Hirvonen, qui a récolté six points (deux buts et quatre passes) en sept matchs avec la Finlande il y a un an. Non seulement Hirvonen, 19 ans, est intelligent dans les trois zones, mais ses capacités de leadership ont également du potentiel. Hirvonen a été nommé capitaine de la Finlande et il incarne ce que nous attendons des Finlandais : il est diligent et ne retient rien.

Et Hirvonen de 5 pieds 9 pouces et 172 livres a également fait des progrès offensifs. Avec 16 points (six buts et 10 passes décisives) en 28 matchs pour HIFK dans la Liiga, il n’est qu’à cinq points des 21 qu’il a enregistrés en 54 matchs pour Assat la saison dernière.

Attendez-vous à ce qu’il soit un contributeur clé dans le top six finlandais.

Et enfin, si vous écoutez des matchs impliquant les États-Unis, vous ne manquerez pas l’attaquant Matthew Knies.

Repêché au deuxième tour, 57e au total, par les Leafs en 2021, le Knies de 6 pieds 3 pouces et 210 livres est le genre de joueur que les Leafs n’ont pas beaucoup employé ces dernières années : un type avant-gardiste qui utilise son taille à son avantage.

Il participe pour la première fois aux mondiaux juniors, propulsé par un bon début de saison recrue à l’Université du Minnesota. En 18 matchs, Knies a inscrit sept buts et neuf mentions d’aide, et on s’attend à ce qu’il amène ce genre de production à la poussée offensive des États-Unis en Alberta.

[email protected]

twitter.com/koshtorontosun